La administración Trump considera la reducción de los esfuerzos del VIH en los CDC
Durante su primer mandato, el presidente Donald J. Trump presentó una iniciativa audaz para poner fin a la epidemia de VIH en los Estados Unidos para 2030 al enfocarse en 57 jurisdicciones con las necesidades más urgentes.
El plan, que Trump anunció en 2019 en un discurso del estado de la Unión, sorprendió a los grupos de defensa. Pero fue ampliamente elogiado, y exitoso.
Para 2022, el plan había reducido nuevas infecciones en todo el país en un 30 por ciento en adolescentes y adultos jóvenes, y en aproximadamente un 10 por ciento en la mayoría de los otros grupos.
Esta vez, la postura de la administración Trump sobre el VIH parece ser todo lo contrario.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos ahora está considerando cerrar la División de Prevención del VIH de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y cambiar algunas de sus actividades a una agencia diferente, según funcionarios federales.
Los CDC proporcionan fondos a los estados y territorios para detectar y responder a brotes de VIH, prevención, intercambio de jeringas, pruebas ampliadas en salas de emergencias y educación y conciencia. Aproximadamente uno de cada cuatro diagnósticos nuevos de VIH se realiza con fondos de la agencia.
El plan de la administración aún no se ha finalizado, y su momento potencial no está claro.
«No va a suceder al 100 por ciento, pero el 100 por ciento se discute», dijo un funcionario federal que no estaba autorizado a hablar con los medios sobre el asunto.
Las discusiones fueron reportadas por primera vez por el Wall Street Journal.
Los esfuerzos de prevención del VIH, incluidos los ensayos clínicos, en gran parte del mundo ya se han detenido con la destrucción de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.
Y se redujeron algunos fondos federales para la prevención y el tratamiento porque las subvenciones estaban relacionadas con las personas transgénero, que se encuentran entre aquellos con mayor riesgo de VIH.
Además, los Institutos Nacionales de Salud han terminado los fondos para docenas de estudios relacionadosincluidos los del VIH en niños; el papel del uso de sustancias; y aumentar el uso de terapias preventivas entre grupos desatendidos, como las mujeres negras.
El primer plan de VIH de la administración Trump se centró en ayudar a muchos de estos grupos.
La iniciativa tenía como objetivo prevenir infecciones en comunidades negras pobres, y entre los hombres homosexuales y bisexuales y las mujeres transgénero, algunos de los grupos con el mayor riesgo de contraer el VIH
«No era su circunscripción», dijo en una entrevista el otoño pasado, el almirante Brett Giroir, quien se desempeñó como Secretario de Salud y Servicios Humanos en la Primera Administración Trump. Pero «el presidente apoyó mucho eso».
Los estados donde los esfuerzos de la iniciativa se centraron cortaron nuevas infecciones en general en más del 20 por ciento para 2022. «Eso es exactamente lo que estábamos tratando de hacer, y lo hicimos», dijo el martes el almirante Giroir.
La primera administración de Trump también aplicó patentes controladas por el gobierno en medicamentos preventivos para negociar mejores ofertas de los fabricantes.
«Estas acciones hicieron una verdadera diferencia», dijo Jeremiah Johnson, director ejecutivo de la organización de defensa Prep4All. Pero, agregó, «no parece que la administración actual esté motivada por logros previos».
La administración está considerando un plan tentativo para trasladar algunos de los programas de prevención de los CDC a la Administración de Recursos y Servicios de Salud. Que la agencia financia departamentos de salud estatales y locales y grupos basados en la comunidad que brindan servicios de VIH, incluso a través de la firma Programa Ryan White.
«El HHS está siguiendo la guía de la administración y observa cuidadosamente todas las divisiones para ver dónde hay una superposición que podría simplificarse para apoyar los esfuerzos más amplios del presidente para reestructurar al gobierno federal», dijo Emily G. Hilliard, secretaria de prensa adjunta del departamento.
No se ha tomado una decisión final, agregó.
Algunas organizaciones acogieron con beneplácito la posibilidad de programas de prevención móvil a HRSA, lo que podría proporcionar servicios integrales de VIH y salud materna, siempre y cuando los CDC continuaran liderando esfuerzos de vigilancia y pautas de tratamiento.
«Proporcionar nuevos fondos a HRSA abre nuevas posibilidades de eficiencia en la prevención biomédica del VIH y otras infecciones de transmisión sexual», dijo David C. Harvey, director ejecutivo de la Coalición Nacional de Directores de STD.
Pero otros expertos estaban profundamente preocupados por la posible pérdida de participación de los CDC.
«HRSA y su programa Ryan White son excelentes, pero se centran en el cuidado y el tratamiento del VIH», dijo Mitchell Warren, director ejecutivo de AVAC, un grupo de defensa.
«No participan en la prevención del VIH como una prioridad, por lo que el enfoque de prevención de los CDC es tan crítico».
Michael Ruppal, director ejecutivo del Instituto AIDS, dijo que los funcionarios de HRSA no tenían experiencia en cómo se administró y midió la prevención de la salud pública.
«El liderazgo que está dentro de los CDC y todo el conocimiento institucional allí, lo necesitamos en el campo: los estados lo necesitan, las comunidades lo necesitan», dijo Ruppal.
Su organización ayuda a los condados de Florida, incluidas siete de las 57 jurisdicciones de alto riesgo incluidas en la Iniciativa 2019, Plan de Servicios de VIH. «Parece que es contraproducente para su personalidad dejar que esto le suceda a este programa después de poner su nombre», dijo, refiriéndose al Sr. Trump.
Algunos expertos en salud pública se preocuparon por las subvenciones de corte de NIH para los estudios de estigma y prevención, particularmente aquellos que involucran algunas poblaciones LGBTQ. La mayoría de las nuevas infecciones por VIH se encuentran entre los hombres homosexuales y bisexuales, y las mujeres transgénero.
«Ahí es donde está la epidemia, y si no está allí, no está abordando la epidemia», dijo el Dr. Chris Beyrer, director del Duke Global Health Institute.
Alrededor del 7 por ciento del presupuesto de NIH se destina a la investigación del VIH, pero algunos legisladores republicanos han sugerido que la financiación para el VIH debería ser acorde con su prevalencia nacional de menos del 0.4 por ciento.
«Eso ciertamente no sería suficiente para continuar la investigación hacia una vacuna, que necesitamos y hacia una cura», dijo el Dr. Beyrer, quien se desempeña como asesor de la Red de Ensayos de Vacunas del VIH.
Dados los cambios en los programas de VIH dentro de los Estados Unidos y en el extranjero, las organizaciones de salud pública necesitarán un nuevo paradigma para continuar su trabajo.
Eso puede involucrar a las empresas que negocian acuerdos de compra directamente con estados y grandes organizaciones sin fines de lucro, o puede implicar modelos de asociación completamente nuevos.
«Tenemos que salir de cualquier parálisis o incredulidad o conmoción, y realmente tenemos que ver lo que debe construirse en el futuro», dijo Warren.
«Una de las mayores tragedias en todo esto sería si dejamos que esta narración sea escrita por completo por personas que no entienden la ciencia, la atención médica o la investigación o la asistencia extranjera», agregó.
