Informe de la OPS revela lentitud e irregularidad en la reducción de muertes por accidentes de tránsito en las Américas
En Washington DC, el 22 de enero de 2025, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) presentó un informe sobre la seguridad vial en las Américas en 2021. Se reveló que los accidentes de tráfico causaron más de 145,000 muertes en la región, lo que representa el 12% de las muertes globales por esta causa. A pesar de los avances, la reducción de las muertes en carretera ha sido lenta y desigual, destacando la necesidad urgente de políticas nacionales más sólidas y completas.
El informe, titulado «Salvando vidas promoviendo un enfoque seguro de los sistemas viales en las Américas», se basa en los datos más recientes recopilados en 31 países y un territorio de la región. Es la quinta edición del informe desde 2009, y se compararon los años 2010 y 2021 debido al impacto de la pandemia en 2020.
Según el estudio, la tasa de mortalidad vial en las Américas ha disminuido un 9.37% entre 2010 y 2021, con solo algunos países logrando reducir el número de muertes. América del Norte y el Caribe continúan viendo aumentos en los niveles de mortalidad, mientras que el Cono Sur y la región andina han experimentado reducciones significativas.
El Dr. Jarbas Barbosa, director de la OPS, enfatizó que la seguridad vial es un gran desafío de salud pública en la región y que se necesitan medidas globales para proteger a todos los usuarios de la vía, especialmente a los más vulnerables.
Disparidades en las muertes y grupos más afectados
Se encontró que aproximadamente el 37% de los accidentes mortales en carretera ocurrieron en países de altos ingresos, a pesar de representar solo el 41% de la población, el 57% de los vehículos registrados y el 49% del territorio. Por otro lado, los países de ingresos bajos concentraron el 7% de las muertes, a pesar de representar solo el 5% de la población.
La mayoría de las víctimas mortales de accidentes viales son hombres (79%) y adultos jóvenes de 18 a 44 años (54%). Además, más de 4 millones de personas sufrieron lesiones no mortales en la región en 2021, con 638,620 con secuelas permanentes.
Los usuarios vulnerables y el desafío de los motociclistas
Entre 2009 y 2021, se observó un aumento en las muertes de motociclistas, ciclistas y peatones, representando un desafío para los usuarios más vulnerables. Es crucial mejorar la infraestructura vial, implementar leyes más estrictas y promover prácticas de conducción seguras para reducir estas muertes.
Gestión institucional, infraestructuras urbanas y vehículos más seguros
Es necesario fortalecer la gestión institucional y mejorar las infraestructuras viales para aumentar la seguridad vial. Además, la implementación de normas internacionales para vehículos más seguros, como el control electrónico de estabilidad y las bolsas de aire, es crucial.
Usuarios más seguros y respuesta post-accidente
Para reducir los comportamientos riesgosos en la carretera, se deben promover conductas seguras y reforzar el uso de dispositivos de seguridad como cascos y cinturones de seguridad. Además, se requiere una intervención efectiva después de un accidente para garantizar un acceso rápido a servicios médicos y de rehabilitación.
La OPS llama a los gobiernos a adoptar un enfoque integral de «sistemas seguros» que incluya mejoras en la infraestructura vial, fortalecimiento de las leyes de tránsito y aumento de la seguridad de los vehículos. La cooperación entre sectores público y privado es fundamental para abordar este problema de salud pública.
