Y, sin embargo, la película fue innovadora y cambió nuestra comprensión de lo que era posible para los actores y las historias negros en Hollywood. En definitiva, allanó el camino para estos nuevos trabajos de Beyoncé, DuVernay y Bazawule. Y a diferencia de su predecesora, la versión musical de Bazawule, que se estrena en los cines el día de Navidad, se estrena junto con otras películas con elencos predominantemente negros, por lo que su “Color Purple” es libre de reimaginar y experimentar con la forma y la presunción musical convencional.
A través de la vívida vida interior de Celie, las dinámicas canciones y coreografías, y divertidas referencias cinematográficas, esta versión rinde homenaje a sus precursores literarios, de Broadway y de Hollywood, al tiempo que actualiza con éxito la forma en que vemos los personajes de Alice Walker y, lo que es aún más sorprendente, innova en cómo podemos experimentar la película musical. género en sí.
Al llegar a un momento feminista diferente, Bazawule no está acosada por las preocupaciones sexistas y homofóbicas que plagaron la primera película. Y, sin embargo, sus escenas más memorables retoman sutilmente esas críticas pasadas al tiempo que agregan nuevas capas cinematográficas a la historia de Celie. Al principio de la película, la imaginación activa de Celie (representada en la novela a través de sus cartas) se muestra como un mecanismo de afrontamiento y un desvío narrativo surrealista. Cuando la adolescente Celie (Phylicia Pearl Mpasi) descubre que sus hijos están vivos después de que papá la convenciera de que habían muerto, sueña con evitar la monotonía de su vida.
En el número “She Be Mine”, Celie imagina que ha salido de la tienda de Pa y camina por un paisaje sureño que es paradójicamente exuberante y estropeado por la explotación de los trabajadores negros. Cuando pasa junto a un grupo de hombres negros que trabajan en una cadena de presos y lavanderas negras lavando ropa junto a una cascada, reconocemos que su escape es limitado e ilusorio y que ella está tan oprimida en su hogar como ellos en su trabajo.
Pero cuando la adulta Celie (Fantasia Barrino-Taylor) atiende al elegante cantante de blues Shug (Taraji P. Henson), su interioridad se apodera aún más. Mientras Shug se queda dormido en la bañera mientras escucha un disco, Celie de repente imagina una gramófono que es más grande que la viday de pie sobre un álbum de vinilo giratorio que también funciona como escenario de concierto, canta una canción empoderadora.
Más tarde, Bazawule amplía su estética surrealista cuando Celie y Shug van al cine. Sentados en la sección segregada del balcón mientras miran “The Flying Ace”, El cine mudo de 1926 de Richard E. Norman con un reparto exclusivamente negro, Celie los imagina en una película diferente, una en color en la que están vestidos con trajes de gala y cantando entre ellos frente a una banda de jazz al estilo de Duke Ellington. Cuando regresamos al presente, se besan, consolidando su relación y finalmente permitiendo que la fantasía de Celie se haga realidad. En 1985, ese beso fue breve y motivo de mucho debate público. Con acceso a sus pensamientos internos en 2023, las esperanzas y deseos de Celie se vuelven nuestros: reconocemos que su intimidad con Shug es muy esperada y satisfactoria.
