Dwight Morrow no fue el primer embajador estadounidense en llegar a México con el
promesa de restablecer el orden y proteger los intereses estadounidenses. Pero él era el raro que
Intentó hacerlo sin amenazar con una invasión. Hace un siglo, a finales de los años 1920, este
Abogado republicano y ex socio de JP Morgan diplomacia de desayuno usada,
conversaciones religiosas secundarias y una forma temprana de poder blando cultural para desactivar una
crisis comercial, mediar en una guerra religiosa y ayudar a remodelar la apariencia de México en
La imaginación americana.
Los disturbios en México, el dinero de Estados Unidos
Para comprender la importancia de Morrow, regresemos al México de la década de 1920: un país que aún se recupera
de la revolución y reescribir las reglas de la soberanía. La Constitución de 1917, en particular
El artículo 27 declaraba que todo lo que estuviera encima, sobre y debajo del suelo mexicano pertenecía al
nación. Ese principio cuestionaba directamente las concesiones petroleras extranjeras otorgadas durante el
Era de Porfirio Díaz.
En 1920, México era el segundo productor de petróleo del mundo, hogar del Águila Mexicana (un
Royal Dutch/Shell), Jersey Standard y Standard Oil. americano y
Los inversores europeos observaron con nerviosismo: una nación con una política cambiante y una nueva
La constitución parecía menos un vecino y más un activo precario.
El presidente Álvaro Obregón ofreció un recurso provisional en 1923, reconociendo los derechos de propiedad extranjera
a cambio de reconocimiento diplomático. Su sucesor, Plutarco Elías Calles, más tarde
consideró el acuerdo inconstitucional y emitió nuevos permisos de exploración por 50 años,
enfureciendo a las empresas que creían que sus reclamaciones a largo plazo estaban aseguradas.
Al mismo tiempo, la aplicación del artículo 130 (frenar la influencia política de la Iglesia)
papel: desencadenó la Guerra Cristera, un conflicto brutal que generó llamamientos a la intervención de Estados Unidos.
de las redes clericales. Las batallas internas de México se habían entrelazado con las externas.
empresas y opinión pública.
El embajador saliente de Estados Unidos, James R. Sheffield, personificó una línea dura, reflejando
un enfoque más antiguo y centrado en la fuerza hacia América Latina. Cuando Dwight Morrow, socio principal
en JP Morgan & Co., que poseía gran parte de la deuda externa de México por 514 millones de dólares, fue
nombrado embajador en 1927, muchos mexicanos se prepararon para la “diplomacia del dólar” en un
Escudo y frac diplomático.
Diplomacia de huevos y jamón
Morrow llegó con un libro de jugadas diferente. Su estrategia se basó en tres engañosamente simples
principios: respetar la soberanía mexicana, cultivar vínculos personales genuinos con los mexicanos
y reformular los conflictos como problemas legales en lugar de confrontaciones teatrales.
Los periódicos estadounidenses lo apodaron «el diplomático del jamón y los huevos» por sus desayunos rutinarios.
con el presidente Calles. La etiqueta desmentía la seriedad de esas reuniones. Mientras tomaban el café de la mañana, los dos hombres probaron ideas, redujeron tensiones y crearon un espacio privado.
para una negociación sincera.
Cuando Calles planteó la cuestión del petróleo, Morrow respondió no con amenazas sino con un marco de abogado: se trataba de “una cuestión de derecho”. Al instar a canales legales (tribunales y procesos legales mexicanos) permitió a Calles llegar a un compromiso sin que pareciera que capitulara ante la presión extranjera.
El acuerdo petrolero de 1927-28 sigue siendo objeto de controversia. En noviembre de 1927, el Supremo de México
El tribunal eliminó los límites de tiempo para las concesiones extranjeras para las empresas que habían asumido
“actos positivos” (perforaciones, infraestructuras) antes de 1917. Los nacionalistas denunciaron la decisión
como una rendición a intereses extranjeros; Los partidarios de Morrow lo aclamaron como prueba de que la diplomacia
y la ley podría prevalecer sobre la coerción. Los historiadores de hoy ofrecen una visión matizada: Calles fue
entonces un modernizador pragmático, y Morrow proporcionó una salida diplomática que permitió
obligarlo a abandonar posiciones insostenibles y al mismo tiempo preservar su legitimidad interna.
Fe, violencia y acuerdos silenciosos
La mediación de Morrow en el conflicto Iglesia-Estado requirió un toque más sutil que el petróleo
diplomacia. En 1927 se unió a Calles en una gira por el norte. Fue una imagen que sorprendió a algunos: un banquero protestante estadounidense cabalgando junto a un general revolucionario anticlerical. Para Calles, el gesto indicó que Morrow estaba allí para permitir un acuerdo en lugar de
dictar términos.
Entre 1928 y 1929, Morrow coordinó discretamente las conversaciones entre los enviados del Vaticano y
funcionarios mexicanos. Los “arreglos” de junio de 1929 no restauraron la posición de la Iglesia
privilegios prerrevolucionarios, pero detuvieron las hostilidades abiertas: se reanudó el culto público,
los sacerdotes se registraron y la Iglesia se alejó de la actividad política directa mientras el
El Estado retuvo la propiedad legal de los bienes eclesiásticos pero permitió un control efectivo.
sobre la vida de la iglesia. El acuerdo redujo el derramamiento de sangre, alivió los flujos de refugiados y estabilizó una
tensa situación fronteriza. Para Morrow, el pragmatismo religioso era la gestión de crisis: una
El México pacífico también era un país seguro.
Poder blando, al estilo mexicano
Si los desayunos y los canales secundarios estabilizaron la política, las iniciativas más imaginativas de Morrow
percepción dirigida. Entendió que moldear la forma en que los estadounidenses ven a México implicaría
ser tan importante como resolver disputas legales. Entonces recurrió al espectáculo, a las personalidades y
museos para hacer que México sea legible y atractivo para el público estadounidense.
En diciembre de 1927, Carlos Lindberghrecién salido de su triunfo transatlántico, voló a
México por invitación de Morrow. Más de 150.000 personas lo saludaron en la Ciudad de México;
Calles saludó públicamente al aviador. Lindbergh recorrió Xochimilco y vio Revolución
Desfiles del día y fue festejado durante una semana. Fue una contrahistoria optimista a los titulares sobre
disturbios. La visita también produjo una trama secundaria humanizadora: Lindbergh conoció y luego se casó con Anne Morrow, la hija del embajador. El romance atrajo la atención estadounidense y
suavizó las percepciones públicas, mezclando glamour con diplomacia.
Canonizando la “mexicanidad”
La diplomacia cultural de Morrow alcanzó alturas institucionales en 1930 cuando el Metropolitan
Inaugurado el Museo de Arte de Nueva York “Artes Mexicanas”, una amplia exposición de aproximadamente
1,300 objetos que habían debutado meses antes en la Ciudad de México. Respaldado por la Carnegie
Corporation y la Federación Estadounidense de las Artes, y con el enérgico apoyo de
Mañana, la muestra presentó artefactos prehispánicos junto con obras coloniales, modernas
Muralismo y artesanía popular. Morrow prestó piezas de su colección y ayudó a conseguir
fondos.
La exposición ofreció un argumento curado: México tenía profundas raíces históricas y una
vibrante cultura contemporánea. De gira por ciudades de Estados Unidos durante dos años, ayudó a refundar a México
a los ojos estadounidenses de una tierra de levantamientos y bandidaje a una nación con una continua
historia de civilización y ambiciones modernas. La narrativa se alineó claramente con la de México.
Proyecto posrevolucionario de construcción nacional: mezcla de elementos indígenas y europeos.
en una identidad mestiza de celebración, al mismo tiempo que canaliza esa narrativa a través
Gustos americanos.
Rivera, revolución y cheque bancario
La apuesta cultural más provocativa de Morrow se produjo en la pintura. En 1929, encargó
Mural de Diego Rivera “Historia de Morelos, Conquista y Revolución” para el Palacio de Hernán Cortés en Cuernavaca. Rivera y Frida Kahlo trabajaron en Casa Mañana, la casa de los Morrows
casa de campo, mientras completa el fresco, que representa la conquista, la explotación y
levantamiento campesino con contundente claridad política. Que un ex socio de JP Morgan
Financiar un fresco que critica la dominación colonial parece paradójico, y lo era. México
El Partido Comunista acusó a Rivera de traicionarse; A los conservadores estadounidenses les preocupaba que
Los fondos estadounidenses financiaban el arte radical.
La lógica de Morrow era pragmática: apoyar a los artistas mexicanos, incluso cuando su trabajo era
políticamente cargado, señaló respeto por la autonomía cultural de México y ayudó
normalizar su gobierno ante audiencias extranjeras. Una parte del trabajo de Rivera posterior
Recorrió museos estadounidenses, vinculando el muralismo mexicano con el mundo del arte estadounidense.
El México curado por Elizabeth Morrow
Elizabeth Cutter Morrow no era una simple anfitriona. Ella convirtió Casa Mañana en un lugar de vida
exhibición de textiles, cerámicas y objetos folklóricos, organizó exposiciones de artesanía mexicana en
Estados Unidos y escribió para el público estadounidense sobre el arte mexicano. Su estetica
Suavizó a México hacia una imagen mestiza cohesiva, atractiva y accesible para Estados Unidos.
patrocinadores, pero que tendían a oscurecer la pobreza y la marginación detrás de muchas artesanías.
Aún así, sus esfuerzos conectaron a los artesanos con coleccionistas e instituciones, institucionalizando un
forma de intercambio cultural bilateral que perduró, por desigual que fuera su dinámica.
La sombra de JP Morgan
Morrow renunció formalmente a JP Morgan al asumir el cargo de embajador, pero su
El pasado bancario importaba. El papel del banco en el financiamiento de la deuda externa de México y el Muro
El interés de Street en la estabilidad mexicana dio a su nombramiento efectos inmediatos en el mercado:
Los precios de los bonos subieron ante la noticia de que asumiría el cargo. Morrow era, en el fondo, un
hombre de negocios con apariencia diplomática. Logró lo que quería el capital estadounidense (deuda manejable, protección de los intereses petroleros y no expropiaciones radicales), pero lo hizo a través de negociaciones que preservaron la dignidad mexicana.
Un proyecto compartido de modernidad
Plutarco Elías Calles fue un modernizador pragmático, no un radical como Zapata o Villa. Él
buscó construir un estado posrevolucionario a través de escuelas, infraestructura y una cultura
programa que recuperó pasados indígenas y fomentó la cohesión nacional. mañana
la diplomacia complementó esa agenda. Promoviendo el arte y la cultura mexicana en el
Estados Unidos, dio validación internacional a la narrativa de construcción nacional de México.
A cambio, a los estadounidenses se les ofreció una historia tranquilizadora sobre un vecino en el camino hacia la estabilidad.
Dwight Morrow encarnó una paradoja. Defendió los intereses estadounidenses dentro de un marco desigual
sistema, pero prefirió la negociación, el proceso legal y el compromiso cultural a la coerción.
No alteró el desequilibrio de poder entre las naciones, pero sus métodos redujeron
violencia y permitió que el Estado posrevolucionario de México consolidara su legitimidad sin
el espectáculo de la intervención extranjera.
Un siglo después, el mandato de Morrow ofrece una lección práctica: una diplomacia que respete
soberanía, se apoya en la ley y combina la negociación política con el intercambio cultural.
desactivar las crisis y remodelar las percepciones. Ese enfoque no borra las realidades de
fuerza; simplemente muestra que una participación hábil y respetuosa puede evitar una escalada y
abrir canales para el entendimiento mutuo.
En 1927, cuando la intervención militar seguía siendo concebible, ese fue un logro significativo, y vale la pena recordarlo siempre que las relaciones internacionales corran el riesgo de quedar reducidas a lemas en lugar de resolverse mediante una diplomacia sostenida y paciente.
María Meléndez escribe para Mexico News Daily en la Ciudad de México.
