Consideremos esto: el lugar más peligroso del mundo para ser un niño hoy es Gaza.
Esa es la evaluación de Catalina Russellel director ejecutivo de UNICEF, que no es un radical de corazón sangrante sino un ex embajador y abogado veterano que trabajó para los presidentes Biden y Barack Obama.
Ya parece que desde que comenzó la guerra el 7 de octubre han muerto en Gaza más del doble de niños que en todos los conflictos en todo el mundo en 2022, según cifras de Naciones Unidas.
«Casi uno de cada 150 niños palestinos en Gaza ha sido asesinado en sólo dos meses», señaló el Dr. Zaher Sahloul, presidente de MedGlobal, un grupo de ayuda que trabaja allí. «Eso es el equivalente a medio millón de niños estadounidenses».
El Dr. Sahloul advirtió que muchos otros podrían “morir a causa de infecciones, enfermedades transmitidas por el agua o deshidratación”, mientras que otros sufrirán discapacidades físicas de por vida.
Podemos y debemos despreciar a Hamás, una fuerza represiva, misógina y homofóbica que utiliza a civiles palestinos como escudos humanos. Y podemos entender cómo Israel, traumatizado por los salvajes asesinatos y violaciones cometidos por Hamás, está decidido a contraatacar. Pero sólo porque Hamás sea indiferente a las vidas de los niños palestinos no significa que Israel o Estados Unidos deban ser también imprudentes.
La administración Biden ha seguido periódicamente defender a israel no sólo cuando es atacado, lo cual es correcto, sino incluso cuando causa enormes cantidades de muertes de civiles en Gaza. Contrariamente a las afirmaciones de la administración Biden de que Israel está recibiendo el mensaje de mostrar moderación, las Naciones Unidas informes que esta semana “se produjeron algunos de los bombardeos más intensos en Gaza hasta el momento” y que “si es posible, está a punto de desarrollarse un escenario aún más infernal”.
«Ningún lugar es seguro en Gaza», dijo Martin Griffiths, el principal funcionario de la ONU para asuntos humanitarios. «Este descarado desprecio por la humanidad básica debe terminar».
El comisionado de las Naciones Unidas para los derechos humanos, Volker Türk, ha sugirió que tanto Hamás como Israel han cometido crímenes de guerra, pero muchos estadounidenses condenan algunas muertes pero no otras. Decimos al mundo que apoyamos a Ucrania porque creemos en el “orden internacional basado en reglas” y luego proporcionamos armamento que termina matando niños a gran escala en Gaza.
Demasiados ven los acontecimientos a través de un prisma en el que las vidas son inestimable por un lado mientras que las muertes por el otro son lamentable.
Las autoridades sanitarias de Gaza dicen que 16.248 personas Hasta ahora han sido asesinados en el enclave, alrededor del 70 por ciento de ellos mujeres y niños. Es imposible verificar las cifras, pero los observadores de derechos humanos dicen que son creíbles y han demostrado ser confiables en el pasado. Un alto funcionario de la administración Biden dijo al Congreso que las cifras reportadas bien pueden estar subestimadas (presumiblemente debido a los cuerpos no recuperados bajo los escombros).
Si esas cifras son correctas, eso significa que una mujer o un niño han sido asesinados en promedio cada siete minutos durante todo el día desde que comenzó la guerra. Alguno Han sido bebés en incubadoras.
El salvajismo de los ataques del 7 de octubre precipitó el bombardeo, por supuesto, y Hamás continúa manteniendo rehenes. Se debe ejercer toda la presión diplomática posible sobre Hamás para que libere a esos rehenes y, mientras tanto, para permitir visitas de trabajadores humanitarios. La inclinación de algunos progresistas estadounidenses a derribar carteles de rehenes es repugnante, al igual que la ola de antisemitismo que hemos visto tanto en Estados Unidos como en Europa.
Hay una distinción: Hamás mató y secuestró deliberadamente a niños el 7 de octubre. Israel no está matando deliberadamente a niños palestinos; simplemente está bombardeando barrios enteros sin prestar demasiado atención a la vida civil. Hay una diferencia moral ahí, pero no quisiera intentar explicársela a padres afligidos en Gaza.
Si bien reconoce el derecho de Israel a defenderse, ¿cómo está promoviendo su seguridad arrasando grandes áreas con bombas de 2.000 libras? Estados Unidos ha aconsejado repetidamente a Israel que utilice bombas más pequeñas y más ataques quirúrgicos, en parte para evitar convertir las victorias tácticas en una derrota estratégica.
Lo mejor que podemos decir, estos son los resultados de su funcionamiento hasta el momento:
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Israel parece haber degradado modestamente la capacidad militar de Hamás. Un portavoz militar israelí estimó que varios miles de combatientes de Hamás habían muerto, lo que podría representar el 10 por ciento. o menos de la fuerza de Hamás.
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Hamás ha ganado popularidad y credibilidad en Cisjordania (las banderas de Hamas estaban por todas partes cuando visité recientemente).
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Los rehenes israelíes han sido puestos en peligro y según se informa delicado.
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La manifestación global inicial de apoyo a Israel ha sido reemplazada por una avalancha de simpatía por los palestinos.
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Hamás ha logrado uno de sus objetivos: volver a colocar la causa palestina en la agenda mundial.
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La repulsión por la pérdida de vidas palestinas ha puesto en peligro la estabilidad de vecinos como Jordania y ha desanimado por ahora cualquier esperanza de un acuerdo entre Israel y Arabia Saudita.
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Los riesgos de un levantamiento en Cisjordania han aumentado, junto con los de una guerra más amplia con el Líbano.
Entonces, ¿esto ha hecho que Israel sea más seguro? ¿Suficiente para justificar matar a una mujer o un niño cada siete minutos durante todo el día?
He cubierto muchos conflictos y una de las cosas sorprendentes del bombardeo de Gaza es lo intenso que ha sido. Acerca de medio de edificios en el norte de Gaza muestran daños estructurales, según análisis de imágenes de satélite.
El ritmo de matanza de civiles ha sido mucho mayor que en la mayoría de los otros conflictos recientes; el único que conozco que se pueda comparar es quizás el genocidio de Ruanda en 1994. Parece que en Gaza han muerto muchas más mujeres y niños que en todo el primer año de la guerra de Irak, por ejemplo.
«Ha condensado en seis semanas el sufrimiento generalmente adquirido durante varios años», dijo la Dra. Annie Sparrow, pediatra con larga experiencia en zonas de guerra y profesora asociada de la Escuela de Medicina Icahn. “Para los bebés nacidos en esta guerra, muchos de ellos antes de quedar huérfanos, es como si heredaran una aflicción congénita: un destino a sufrir, a vivir una vida limitada debido a acontecimientos que no pueden afectar”.
Al pulverizar barrios enteros y matar a enormes cantidades de civiles en lugar de utilizar bombas más pequeñas y adoptar un enfoque mucho más quirúrgico, como han instado los funcionarios estadounidenses, Israel ha provocado demandas crecientes de un alto el fuego prolongado que podría decirse que equivaldría a una victoria de Hamás. En resumen, me temo que causar bajas masivas es un error estratégico además de moral; aunque partes de Gaza fueron arrasadas con el objetivo de destruir a Hamás, eso podría ser lo que rescate a Hamás.
Deberíamos sentirnos especialmente dolidos por el hecho de que los niños estén muriendo a causa de las bombas y misiles estadounidenses. Me alegro de que los funcionarios de la administración Biden estén encontrando su voz y hablando para tratar de frenar las matanzas, pero desearía que no hubiera tomado tanto tiempo.
Si el primer ministro Benjamín Netanyahu se está metiendo en un atolladero, el presidente Biden no le está haciendo ningún favor a Israel al morderse la lengua en público. Debería hablar con más fuerza en nombre de los niños de cuyas muertes temo que somos cómplices.
Mire, es difícil tener una conversación sobre Medio Oriente, porque la gente rápidamente se divide en bandos. Pero el lado en el que deberíamos estar es el de los niños que mueren inútilmente tanto en Israel como en Gaza sin mejorar la seguridad de nadie. Las vidas de los niños israelíes, estadounidenses y palestinos tienen el mismo valor y debemos actuar en consecuencia.
