Estados Unidos y China acuerdan ampliar las conversaciones en un intento por aliviar las tensiones
Estados Unidos y China acordaron el lunes mantener conversaciones periódicas sobre cuestiones comerciales y restricciones al acceso a tecnología avanzada, el último paso este verano hacia la reducción de las tensiones entre las dos economías más grandes del mundo.
El anuncio se produjo durante una visita a Beijing de Gina Raimondo, secretaria de Comercio de Estados Unidos, quien se reunirá con altos funcionarios chinos en Beijing y Shanghai esta semana.
El acuerdo para mantener conversaciones periódicas es el último paso hacia la reconstrucción de los vínculos desgastados entre los dos países, un proceso que ya había comenzado durante tres viajes en las últimas 10 semanas de altos funcionarios estadounidenses: el Secretario de Estado Antony J. Blinken, la Secretaria del Tesoro Janet L. Yellen y John Kerry, el enviado climático del presidente.
«Creo que es una muy buena señal que hayamos acordado un diálogo concreto, y yo diría que, más que compromisos nebulosos para seguir hablando, este es un canal oficial», dijo Raimondo en una entrevista después de cuatro horas de negociaciones con el ministro de Comercio de China, Wang Wentao.
La señora Raimondo dijo el lunes por la noche en Beijing que había mantenido una conversación «abierta» y «pragmática» con el señor Wang, y que había planteado las preocupaciones de la comunidad empresarial estadounidense sobre las recientes acciones de China contra Intel y Micron Technology, dos empresas de semiconductores en los Estados Unidos. El gobierno chino ha frustrado una gran adquisición planeada por Intel y ha bloqueado algunas ventas de Micron en China este año.
Dijo que se establecerían dos diálogos separados. Uno sería un grupo de trabajo que incluiría representantes empresariales y se centraría en cuestiones comerciales. El otro sería un intercambio de información gubernamental sobre cuestiones de control de exportaciones.
Las conversaciones bilaterales sobre comercio, tecnología y otras cuestiones económicas alguna vez fueron la norma entre Estados Unidos y China, pero esas discusiones se han atrofiado en los últimos años. China suspendió ocho grupos de discusión bilateral hace un año en represalia por una visita a Taiwán de la representante Nancy Pelosi, la demócrata de California que en ese momento era presidenta de la Cámara de Representantes.
El vuelo de un globo espía chino que atravesó Estados Unidos el invierno pasado y luego fue derribado sobre el Océano Atlántico solo profundizó las divisiones entre China y Estados Unidos, y resultó en que Blinken cancelara inicialmente un viaje a Beijing.
Pero las relaciones han comenzado a descongelarse a medida que ambas naciones, cuyas economías están vinculadas entre sí, han abierto la puerta a la reanudación de relaciones diplomáticas.
Incluso antes de que Raimondo viajara a China, los legisladores republicanos la criticaron por planificar un “grupo de trabajo” de funcionarios estadounidenses y chinos para discutir los controles de exportaciones estadounidenses. Cuatro republicanos de alto rango sostuvieron en una carta la semana pasada que era “profundamente inapropiado que nuestro principal adversario tuviera alguna influencia sobre los controles de tecnologías sensibles de seguridad nacional de Estados Unidos que el pueblo estadounidense le encargó proteger”.
Raimondo anunció el nuevo diálogo no como un grupo de trabajo, sino como un “intercambio de información”. Dijo que se había creado para compartir más información sobre las restricciones estadounidenses a las exportaciones de tecnología avanzada, pero que la creación del grupo no significaba que Estados Unidos estaría cediendo en cuestiones de seguridad nacional. La primera reunión del grupo de control de exportaciones tendrá lugar el martes en Beijing.
Raimondo también dijo que ella y el Ministro de Comercio chino habían acordado reunirse al menos una vez al año.
He Weiwen, un ex funcionario del Ministerio de Comercio chino que ahora es especialista en comercio en el Centro para China y la Globalización, un grupo de investigación de Beijing, dijo que el acuerdo bilateral para tener más discusiones mostraba un compromiso mutuo con el pragmatismo. «Significa que ambas partes comparten el enfoque para resolver cuestiones prácticas», dijo.
Pero en una señal de cuán políticamente tensas siguen siendo las relaciones con China, los planes para una estructura de diálogo formal entre los dos países generaron críticas de algunos halcones de China en Estados Unidos.
Matt Turpin, miembro visitante de la Institución Hoover y ex director del Consejo de Seguridad Nacional de China, describió la medida como un “verdadero dolor de cabeza”. Señaló la falta de voluntad de China para tomar medidas para detener el flujo de fentanilo hacia Estados Unidos, su alianza con Rusia y su piratería de la cuenta de correo electrónico de Raimondo antes del viaje como razones por las que China no merecía tal acercamiento.
“Parece que Raimondo hizo una concesión significativa a Beijing y no recibió nada a cambio”, dijo Turpin.
Un alto funcionario del Departamento de Comercio dijo que los chinos habían expresado su preocupación durante las reuniones del lunes sobre una tendencia hacia la disminución del comercio y la inversión bilateral entre los dos países, así como cuestiones relacionadas con los subsidios gubernamentales.
Los funcionarios estadounidenses transmitieron las preocupaciones de las empresas e inversores estadounidenses, incluidos los requisitos injustos que enfrentan las empresas extranjeras y una transparencia cada vez menor en las estadísticas económicas de China. China suspendió la publicación de datos sobre desempleo juvenil este mes después de que la cifra alcanzara un récord a principios de este verano.
Raimondo dijo que había hablado con casi 150 líderes empresariales en preparación para su viaje y que le habían dado un mensaje común: necesitamos más canales de comunicación.
“Una economía china en crecimiento que respeta las reglas redunda en beneficio de todos”, afirmó.
A medida que la economía china se tambaleó este verano, los funcionarios chinos han comenzado a suavizar su postura sobre algunas cuestiones. La última medida se produjo el lunes cuando el Ministerio de Relaciones Exteriores anunció que a partir del miércoles, los viajeros a China ya no necesitarían hacerse la prueba de Covid primero.
Michael Hart, presidente de la Cámara de Comercio Estadounidense en China, dijo que este verano se había producido un cambio de dirección por parte de los funcionarios chinos, con una mayor disposición a mantener conversaciones.
“En cada reunión a la que asistía, los primeros cinco minutos decían: ‘Todo es culpa de Estados Unidos’”, dijo Hart. «Definitivamente ahora se ha suavizado el tono, los funcionarios del gobierno comprenden la importancia del comercio entre Estados Unidos y China».
