En septiembre de 2025, Casa Roja en el sur de la Ciudad de México abierto al público. Administrado por descendientes de familiares de Frida Kahlo, el museo, destinado a complementar la Casa Azul de Coyoacán, es una exhibición de objetos, fotografías e historias que resaltan la vida familiar y la educación de la artista. Como resultado, para aquellos de nosotros que vivimos en la Ciudad de México, nuestros feeds de Instagram están inundados de Frida.
Existe una clara obsesión con Frida Kahlo en América del Norte, es decir, la América del Norte que se encuentra al norte de la frontera con México. Su reconocible uniceja está pegada en bolsos, llaveros y grabados que puedes comprar por 5 dólares en Facebook y enmarcarte (culpable). Los fanáticos del arte y los mexáfilos conocen bien sus tumultuosas aventuras amorosas y sus traumáticos problemas de salud. Es obvio lo que el público general piensa de ella: un imán mediático, digno de su propia película taquillera y de su muñeca Barbie.
El concepto de “Fridamanía” apareció por primera vez a principios de los años 1990; Los Angeles Times publicó un comentario titulado “Fridamanía: ¿dónde terminará todo?” en 1992. Este término aparecería en varias publicaciones más respetadas a lo largo de los años, incluyendo Revista de derecho internacional de Emory 2021 crítica al fenómeno de las sectas”Poseer a Frida Kahlo.”
¿Qué piensan los mexicanos?
El problema con la popularidad de Frida es que generalmente pasa por alto no sólo su arte: “¿Es tan bueno?” – pero también lo que los mexicanos realmente piensan de ella. Es raro el día en que uno ve a un chilango luciendo una camiseta con el rostro de Frida bañado en colores neón. De hecho, las probabilidades de ver a Frida en un bolso de mano en la ciudad de Nueva York son mayores que en la capital mexicana, a menos, por supuesto, que esté colgado del hombro de un neoyorquino visitante.
¿Alguna vez te has preguntado si Frida Kahlo es una figura tan popular en su tierra natal o si es simplemente producto de un excelente marketing? Bueno, la respuesta es clara y matizada.
El MND salió a la calle. No literalmente, pero contactamos a 24 mexicanos nacidos y criados desde la Ciudad de México hasta Puebla y Guadalajara entre las edades de 26 y 51 años para conocer sus opiniones sobre la moda de Frida Kahlo.
Cada encuestado trabaja en una carrera diferente y pertenece a un sector de clase que oscila entre la clase media y la rica. Entre algunas de sus profesiones se encuentran las artes, la hostelería, la educación, el comercio electrónico, la medicina y la tecnología.
Utilizamos el conjunto de preguntas seleccionadas a continuación para descubrir qué piensa una muestra de mexicanos.
Pregunta 1: ¿Está Frida Kahlo sobrevalorada como artista?
En términos de su arte real, las respuestas se dividieron por la mitad, revelando una tensión fundamental en cómo se ve el legado creativo de Frida. Por un lado, está el reconocimiento del talento genuino; por el otro, la creencia de que el valor de mercado de su obra se ha inflado innecesariamente. Andrés, cuya trayectoria profesional incluye el análisis de arte, captó la esencia de esta dualidad:
“Creo que está un poco sobrevalorada como artista, sobre todo en los precios que ha alcanzado su obra en el mercado, porque hay artistas que creo que tienen el mismo mérito pero no han sido valorados económicamente como ella”.
Rosa, educadora, fue aún más contundente.
«Totalmente [overrated]. Su pintura es bastante básica comparada con todo el drama que se ha creado en torno a su vida y ese feminismo artificial que sus fans le atribuyen. Artistas como Remedios Varo y Leonora Carrington eran mucho más creativas y tenían propuestas mucho más interesantes”.
Pero el experto en hotelería Gael, que también incursiona en el comercio de arte, rechazó la pregunta.
“No creo que esté sobrevalorada, me parece que refleja la esencia de la cultura mexicana ante el mundo y la gente está dispuesta a pagar por sus obras al mismo precio que grandes artistas internacionales”.
Los resultados de una encuesta en las redes sociales que hicimos sobre esta pregunta reflejaron esta división: el 58% de los encuestados dijo que sí, Frida está sobrevalorada, mientras que el 42% dijo que no.
Lo que surge es menos un consenso sobre el talento de Frida y más una crítica de las fuerzas que actúan a su alrededor y que crearon un camino hacia la fama.
“Creo que el talento artístico por sí solo no es suficiente para acceder al mercado internacional del arte”, señaló Gael. “Debe haber otros aspectos que destaquen para posicionarse como lo hizo Frida Kahlo”.
Pregunta 2: ¿Cómo se compara Frida con otros artistas mexicanos?
Cuando se les pidió que ubicaran a Frida dentro del panteón de artistas mexicanos de su época, los encuestados nombraron consistentemente a los mismos titanes: Diego Rivera, Rufino Tamayo, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros. Si bien parece que la mayoría está de acuerdo en que Frida pertenece a esta conversación, también lo están muchos otros que no han alcanzado su nivel de reconocimiento global, dijeron muchos.
Andrés no tardó en reconocer su legitimidad.
“Sin duda, Frida es una de las mejores artistas mexicanas del siglo XX, a la par del propio Diego Rivera, Clemente Orozco, Rufino Tamayo y/o Leonora Carrington”, afirmó. “Y sí, siento que ella refleja gran parte de nuestro país y su idiosincrasia”.
Sin embargo, al mismo tiempo, también señaló: “Probablemente Rivera, Tamayo u Orozco tendrían al menos el mismo mérito artístico que Frida, aunque no tuvieran el alcance internacional que ella tuvo”.
Gael enmarcó su fama dentro de un movimiento artístico más amplio.
“Frida Kahlo forma parte de una corriente intelectual y artística del México de esa época, junto con los grandes muralistas y otros artistas de talla internacional”.
Pregunta 3: ¿Qué otras figuras mexicanas merecen reconocimiento?
Más allá de las mencionadas, la respuesta más contundente vino de Sara y María, ambas profesionales del marketing.
«Hay miles y ni siquiera sabemos sus nombres. Quizás eso se deba también a que todas las demás mujeres (artistas) están infravaloradas».
Beatriz, profesional del turismo y escritora, apuntó a figuras completamente ajenas al mundo del arte.
“Creo que hay otros, como Antonieta Rivas Mercadoquien hizo grandes cosas por México, como ascender a la secretaria de educación o crear la orquesta sinfónica de México”.
¿Todo un ecosistema de talento femenino se ha visto eclipsado por el poder estelar de Frida? A estudio de la UNAM parece respaldarlo: las mujeres artistas fueron marginadas en puestos docentes y exposiciones durante toda la primera mitad del siglo XX, a pesar de que había un grupo de pintores comparables dentro del círculo de Kahlo, incluido María Izquierdo, aurora reyes y Nahui Olin. Sin embargo, mientras las pinturas de Frida Kahlo superan la marca de los 50 millones de dólares, la venta más alta de Izquierdo cerró en menos de medio millón.
Pregunta 4: ¿Cuándo empezó Frida a aparecer por todas partes?
Casi todos estuvieron de acuerdo: aprendieron muy poco sobre Frida en la escuela. Beatriz recuerda que “en la escuela aparecía como parte del discurso oficial”, más como un vínculo con el nacionalismo cultural que como uno de los grandes artísticos de México. Lo que todos los entrevistados recuerdan es su repentina ubicuidad y exactamente cuándo sucedió.
“Hace unos 25 años empezó a popularizarse como parte de la cultura mexicana”, afirma Lucía, experta en comercio electrónico.
Andrés señaló la misma época.
“Si bien siempre estuvo presente en la cultura mexicana, creo que tuvo un auge radical, causado en parte por los norteamericanos, a finales del siglo XX”.
Esto coincide con la película de Hollywood de 2002 «Frida», protagonizada por Salma Hayek, que Ana, una agente de relaciones públicas, señaló como la razón por la que Frida «adquirió importancia y relevancia. Se puso más de moda».
Rosa recuerda el frenesí que crecía incluso antes del estreno de la película.
“Para mí, el boom internacional llegó con la película, o incluso antes, cuando Salma Hayek y Madonna competían por llevar 'Frida' a la pantalla”.
La línea de tiempo revela que la iconografía actual de Frida no es ni duradera ni orgánica. Es reciente, fabricado y fuertemente influenciado por fuerzas fuera de México.
Pregunta 5: ¿Está Frida sobrevalorada como ícono de la cultura pop?
La respuesta, abrumadoramente, fue sí, pero con un asterisco adjunto.
«Pocos han visto su trabajo; es más un símbolo de la cultura pop», dijo Lucía claramente.
David, un desarrollador de inteligencia artificial, repitió el sentimiento.
«Su historia es fascinante, pero se ha convertido en un cliché».
María y Sara hicieron una comparación que les cayó como un puñetazo.
«Está claro que es muy diferente para los extranjeros que para los mexicanos. Es como el Cinco de Mayo».
La analogía es adecuada: en México, el 5 de mayo es un feriado relativamente menor, ni siquiera federal exigir un día libre a los trabajadores. En Estados Unidos, sin embargo, se ha convertido en una celebración comercializada de la “cultura mexicana” que a menudo se parece poco a las tradiciones mexicanas reales.
¿Es Frida también un símbolo cooptado, mercantilizado y vendido nuevamente como algo que nunca fue? Rosa cree que sí.
«Pasó de ser un supuesto icono socialista a la mercancía del capitalismo cultural. Hoy, Frida funciona igual que el Che (Guevara) en una camiseta: un símbolo despolitizado, cómodo y listo para vender».
Beatriz, sin embargo, ve ambos lados.
“La han puesto en un pedestal como si hubiera hecho grandes reformas o influido en movimientos”, dijo, y agregó que si bien Diego Rivera influyó en los movimientos y retrató muchos aspectos de la vida cotidiana mexicana en sus murales, no es el ícono pop que Frida es hoy. “Aun así, le agradezco a Frida que, gracias a ella, México recibe mucha atención y más aprecio cultural”.
Conclusión: la paradoja
Entonces ¿Frida Kahlo está sobrevalorada? La respuesta depende completamente de lo que estés calificando.
Como artista, la mayoría de los mexicanos con los que hablé la ubicaron firmemente entre los grandes de su generación, pero no entre los grandes. ¿Como fenómeno de la cultura pop? Tremendamente sobrevalorada, producto de la maquinaria mediática y la fascinación norteamericana que tiene poco que ver con sus contribuciones reales al arte. Los 24 mexicanos que encuestamos sugirieron que el papel internacional de Frida como símbolo de fuerza femenina, identidad mexicana y sufrimiento dramático no resuena de la misma manera en su tierra natal.
El fallecido premio Nobel mexicano Octavio Paz cuestionó una vez si Frida Kahlo podría ser a la vez una gran artista y “una perra despreciable”. Hoy en día, la pregunta podría ser: ¿puede alguien ser a la vez un gran artista y una marca sobrevalorada?
Sí, ambas cosas pueden ser ciertas. Pero lo que los mexicanos entienden y muchos extranjeros no es que, si bien Frida Kahlo puede ser extraordinaria, ciertamente no es única.
Bethany Platanella es un planificador de viajes y escritor de estilo de vida radicado en la Ciudad de México. Vive para la dosis de dopamina que se produce inmediatamente después de reservar un billete de avión, explorar los mercados locales, practicar yoga y comer tortillas frescas. Regístrate para recibirla Cartas de amor dominicales a tu bandeja de entrada, examínala blog o síguela en Instagram.
