La producción de vino en Francia se acerca a su nivel más bajo en 70 años mientras las olas de calor afectan la cosecha
Florent Latour, director general del mayor propietario de viñedos Grand Cru de Borgoña, pasó el verano rezando por la lluvia.
«Sentimos que estábamos muy cerca», dijo a CNBC Latour, director de Maison Louis Latour. «Un poco más de lluvia habría producido una cosecha fantástica en ambos aspectos, pero tuvimos que conformarnos con la calidad y aproximadamente la mitad de la cosecha».
Sus oraciones (y frustraciones) tienen eco en toda Francia, mientras un verano récord y sequías severas golpean duramente a la mundialmente famosa industria vitivinícola del país.
Vides arrancadas en un campo, en Roquefort-des-Corbières, suroeste de Francia, el 3 de febrero de 2025.
Valentín Chapuis | AFP | Imágenes falsas
El Ministerio de Agricultura de Francia advirtió que la producción de vino podría alcanzar su nivel más bajo en 70 años en 2026, marcando el tercer año de producción reducida.
«La cosecha de 2023 fue decente, pero los rendimientos han sido bastante desastrosos desde principios de la década», dijo Jean-Marie Cardebat, catedrático de vinos y bebidas espirituosas de la universidad INSEEC Grande École. «Nos estamos dando cuenta de que ninguna región de Francia está hoy a salvo de las olas de calor».
Paradójicamente, las regiones que más sufren son aquellas con climas más templados, concretamente el Valle del Loira y Champaña. Por el contrario, los vitivinicultores de las regiones meridionales de Burdeos y Languedoc-Rosellón registraron cosechas mayores que el año pasado.
Para Cardebat, también profesor de economía en la Universidad de Burdeos, la mala preparación de Francia ante el cambio climático es un gran problema.
«España se ve más afectada por las olas de calor y el calentamiento global, pero está mejor preparada», afirmó. «En parte porque ya cuenta con una red de riego».
Esto es poco común en Francia, dijo, y sólo se permite en casos excepcionales. «En Francia, implementar medidas de este tipo lleva tiempo».
‘La realidad del cambio climático’
Los impactos del cambio climático están intensificando el debate sobre las estrictas normas que rigen el sector vitivinícola francés.
El año pasado, Chateau Lafleur provocó una tormenta al retirarse de la prestigiosa denominación oficial Pomerol y de Burdeos para sus seis vinos.
Imagen de cerca de botellas de vino blanco alineadas para una cata a ciegas de vino Jurancon organizada en el Hotel Parc Beaumont en Pau, en el departamento de Pirineos Atlánticos, en el sur de Francia, el 1 de diciembre de 2025.
Laurent Estreboou | AFP | Imágenes falsas
Propiedad de la familia Guinaudeau, la finca dijo que las rígidas reglas de denominación de origen (AOC), que incluyen restricciones de riego, densidades de siembra y variedades de uva permitidas, entre otras, le impidieron adaptarse lo suficientemente rápido al cambio climático.
Alejarse de estas normas permitirá al viñedo afrontar «la realidad del cambio climático con precisión y eficacia», explicó entonces la familia Guinaudeau. «Es una decisión audaz que permite a toda la familia Lafleur… garantizar la perennidad de nuestros viñedos y la calidad e identidad de nuestros vinos. En una palabra: el futuro».
Vendimias más tempranas
Las altas temperaturas también significan cosechas más tempranas, lo que puede causar importantes problemas logísticos a los enólogos.
«Este año comenzamos el 14 de agosto, que es el más temprano para el dominio Latour… Lo que hemos visto, si lo tomamos por década, es que el punto medio de la cosecha es tres días antes cada década, por lo que esencialmente nos hemos adelantado un mes desde la década de 1930», dijo Latour.
Tiempo de cosecha en la finca Maison Louis Latour en Borgoña, Francia.
Casa Louis Latour
Significa que uno de los mayores desafíos en torno a la cosecha en estos días es «humano», añadió.
«Debes tener la flexibilidad de llevar a tu equipo al viñedo esencialmente en cualquier momento porque tus predicciones resultan erróneas», dijo Latour.
Un ‘círculo vicioso’
El impacto económico de estos cambios en el sector (y en la economía en general) podría ser significativo.
La cosecha de este año «podría devolvernos al tercer lugar entre los países productores de vino, mientras que hace 12 o 15 años todavía éramos primeros, por delante de Italia. Ahora Italia está claramente a la cabeza», afirmó Cardebat. «España podría superarnos. Esta caída al tercer puesto indica que Francia tiene un verdadero problema de producción».
Dijo que el cambio es simbólico, pero también importante. «Representa una enorme pérdida de ingresos potenciales para Francia y para las empresas implicadas».
A principios de septiembre, el El gobierno rebajó las previsiones de crecimiento de Francia. al 0,5% (desde el 1% a principios de este año), estimando que la ola de calor y la sequía le costarán a Francia 0,1 puntos porcentuales de crecimiento este año.
Mientras tanto, en las explotaciones vinícolas los costes de producción son cada vez más elevados.
«Los bonos del Tesoro están actualmente agotados. Cuanto más se altera el clima, menos capacidad hay para invertir, aunque necesitamos invertir más… Se puede ver que estamos siendo arrastrados a un círculo vicioso», dijo Cardebat.
«Observé los fracasos empresariales. Se han triplicado en el sector vitivinícola entre 2019 y 2025. Creo que 2026 corre el riesgo de ser igualmente catastrófico desde este punto de vista».
A finales del verano, el Gobierno francés anunció una plan de ayuda de emergencia por valor de más de mil millones de euros (1.150 millones de dólares) para apoyar a los agricultores y viticultores afectados por las olas de calor.
Esta necesidad de inversión para adaptarse podría acelerar la consolidación del sector, y Cardebat observa una clara tendencia a que las propiedades sean cada vez más grandes durante el último cuarto de siglo.
Florent Latour, director ejecutivo de la Casa Louis Latour
Casa Louis Latour
«Creo que la calidad requiere una cierta escala en este momento, debido a toda esta inversión en recursos humanos, equipos e instalaciones. Es más fácil absorber estos costos con una cierta escala», dijo Latour, aunque agregó que «ser una propiedad y una gestión familiar son mucho más apreciados hoy en día, tal vez de una manera que no lo era tanto en el pasado».
Caída del consumo; nuevos mercados
Clasificación de uvas Pinot en la finca Maison Louis Latour en Borgoña, Francia.
Casa Louis Latour
Y en 2026, alrededor del 4% de todas las vides de Francia serán arrancadas como parte de un programa de apoyo gubernamental donde los productores recibirán 4.000 euros (4.590 dólares) por hectárea por la eliminación permanente de las vides.
Este punto de crisis en el vino francés está llevando a sus actores clave a considerar nuevos mercados, productos y generaciones, rápidamente.
«Diferentes productos, distintos envases, como opciones listas para beber. Estados Unidos es un excelente campo de pruebas para esto, sobre cómo conquistar a la gente con nuevos productos», afirmó Cardebat.
También citó a América del Sur, Brasil y la India como nuevos mercados prometedores para el vino francés gracias a la serie de nuevos acuerdos comerciales firmados en los últimos años.
Para Latour, la generación más joven, y mirando más allá, es clave. «Lo importante es… hacer que el vino de gran calidad sea más accesible en términos de precio».
Sudamérica y Brasil son ahora mercados importantes para Maison Louis Latour, dijo, al igual que el continente africano, dado su grupo demográfico más joven.
Estos cambios significan que Latour sigue siendo optimista sobre el futuro del sector vitivinícola de Francia, a pesar de los desafíos, al menos por ahora.
«Creo que obviamente tenemos que hacer un gran trabajo explicando el contexto del vino que servimos, su denominación, explicando la historia», añadió. «Mientras seamos capaces de hacer esto y de una manera que sea simple y también significativa para la generación más joven, y mientras la calidad esté ahí y pueda ser apreciada por el consumidor, creo que tenemos un futuro muy atractivo».
