El humo de tabaco en el aire provoca la muerte de 17 brasileños diarios, según un estudio.
No hay nivel seguro de exposición al humo del tabaco, que puede perjudicar la salud incluso en espacios abiertos; en 2019 se registraron 6.281 muertes relacionadas.
• El humo pasivo causó 6.281 muertes en Brasil en 2019, lo que equivale a 17 decesos diarios.
• El humo que emana de un cigarrillo contiene hasta 50 veces más sustancias cancerígenas que el inhalado directamente por el fumador.
• El riesgo de daño a la salud se extiende a espacios abiertos; no existe una dosis segura de exposición.
• La industria tabacalera ha minimizado el riesgo del humo pasivo; Abifumo afirmó que la molestia por el humo es un tema «emocional».
Según una tesis de Bibiana Wanderlei Flores, enfermera y graduada de la Universidad de Santiago de Compostela, en 2019, el humo pasivo fue responsable de 6.281 muertes en Brasil. La mayoría de los fallecimientos se debieron a enfermedades cardíacas isquémicas, que pueden provocar ataques al corazón.
Este número incluye a personas de 35 años o más que enfermaban por el humo de tabaco en diversos entornos, ya sea en casa o en el trabajo. Los fumadores también están en riesgo, incluso por el humo que generan.
«El cigarrillo posee más de 7.000 sustancias químicas, muchas de ellas cancerígenas. Por lo tanto, quienes están expuestos también corren riesgos graves», afirmó Bibiana.
El Instituto Nacional del Cáncer de Brasil (Inca) indica que el humo del cigarrillo en el ambiente incluye tres veces más nicotina y monóxido de carbono, y hasta 50 veces más sustancias nocivas que el inhalado directamente. «No hay un nivel seguro de exposición al humo de tabaco», advierte Inca.
Los hallazgos de Bibiana se basan en datos de la Encuesta Nacional de Salud (PNS) de 2019, combinados con actualizaciones sobre los efectos del humo pasivo. Las cifras indican que el 60% de las muertes ocurrieron en hombres. Sin embargo, no se puede determinar cuántas de estas víctimas eran no fumadores expuestos al humo ajeno.
El humo pasivo representa una amenaza en áreas abiertas
El análisis también incluyó datos de las capitales brasileñas entre 2009 y 2021, revelando una reducción del 37.5% en muertes por humo pasivo durante ese período. En 2009, se registraron unas 6.290 muertes en las capitales, mientras que en 2021 esa cifra bajó a 3.931.
Parte de esta disminución se atribuye a la ley federal de ambientes libres de tabaco de 2011, que prohibió fumar en lugares cerrados. Sin embargo, en otros países se están implementando restricciones en espacios abiertos como parques y playas. Por ejemplo, Francia ha decidido prohibir fumar en áreas públicas frecuentadas por niños.
La investigación de Bibiana concluye que, a pesar de la mejora, aún persisten más de dos muertes diarias en São Paulo atribuidas al humo pasivo. Además, el 48% de los fumadores en Brasil afirma fumar en casa, lo que perpetúa la exposición al humo de otros.
La industria tabacalera minimiza el riesgo del humo pasivo
A pesar del consenso actual sobre el daño del humo pasivo, la industria tabacalera ha cuestionado la investigación sobre sus efectos desde la década de 1970. Un informe de 1986 de autoridades de salud en EE. UU. recomendó espacios libres de humo para proteger la salud pública. Sin embargo, la industria tomó medidas para desacreditar estos hallazgos.
En 1987, la Asociación Brasileña de la Industria del Humo tradujo y publicó un informe estadounidense que negaba los riesgos del humo pasivo. Hasta 2006, muchas empresas de tabaco continuaron minimizando el peligro del humo de segunda mano, a pesar del creciente consenso científico.
Para leer la tesis completa de Bibiana Wanderlei Flores, haga clic aquí.
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Con información de O Joio e O Trigo
