Aspectos destacados e impacto de la Conferencia de Escritores de San Miguel
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El Congreso y Festival Literario de Escritores de San Miguel finalizó el domingo 15 de febrero, después de una semana repleta de actividades literarias y afines organizadas en torno al tema “Nuestras historias, puertas al mundo”. Ese resultó ser un título apropiado ya que el 21º evento anual atrajo un récord de 1.750 participantes de 15 países, el 67% de los cuales asistieron por primera vez, según Susan Page, fundadora y presidenta de la conferencia.
En el salón de baile del Hotel Real de Minas se llevaron a cabo ocho conferencias magistrales y dos paneles de discusión, siendo los mayores atractivos Abraham Verghese, médico indio-estadounidense y autor de “Cutting for Stone” y “The Covenant of Water”; Maira Kalman, autora, ilustradora y diseñadora de la ciudad de Nueva York; RF Kuang, el autor chino-estadounidense de “Yellowface” y “The Poppy War”; Andrés Neuman, poeta, escritor y traductor argentino; y Margaret Atwood, la conocida autora canadiense de “El cuento de la criada” y muchas otras publicaciones (y patrocinadora de la conferencia).
los paneles
El primer panel estuvo compuesto por representantes de la industria editorial, incluidos agentes, editores, revisores, críticos y un showrunner. El segundo panel incluyó a los oradores principales Neuman; Yásnaya Elena Aguilar Gil de Oaxaca, que escribe en su mixe natal, español e inglés; Emily St. John Mandel, novelista y ensayista canadiense-estadounidense; Souvankham Thammavongsa, poeta y cuentista laosiano-canadiense (y dos veces ganador del Premio Premio Giller); y Danielle Trussoni, novelista y columnista estadounidense (y directora del programa en inglés de la conferencia).
El programa de español
El programa en español de la conferencia tuvo un perfil más alto este año, con su directora general, Armida Zepeda, organizando dos conferencias magistrales en español, además de lecturas, becas y otros eventos para estudiantes mexicanos. El último día, Zepeda presentó Lizeth Galván Cortéssecretario de cultura del estado de Guanajuato, quien calificó la conferencia como “un evento que brilla” y ayuda a fortalecer el ambiente literario regional.
“Los invito a seguir leyendo para conectarse y a seguir escribiendo para lograr cambios”, dijo Galván Cortés. «Cada página leída crea puentes sociales. Juntos hagamos de la escritura y la lectura el latido de nuestro desarrollo. En nombre del gobernador de Guanajuato, los esperamos el próximo año en San Miguel de Allende».
Momentos clave en 2026
A continuación se presentan sólo algunos de los muchos aspectos destacados de los paneles y conferencias magistrales de la conferencia de este año.
Panel de expertos de la industria: A Leslie Zemeckis, autora, realizadora de documentales y actriz estadounidense, se le preguntó sobre la contracción de la industria editorial y dijo lo siguiente: «No puedes dejar que otras personas digan que no. He tenido muchos amigos que simplemente se dieron por vencidos. Puedes autoeditar, puedes publicar en una revista. He hecho películas y otras personas han hecho las mías. Así que nunca te rindas».
Abraham Verghese: “Mi vocación por la medicina me llegó a través de un libro. Fui un lector precoz. A las nueve o diez, accidentalmente leí ‘El amante de Lady Chatterley’. ‘Of Human Bondage’ de W. Somerset Maugham ofrecía la misma promesa, pero, para mi sorpresa, era mucho mejor”.
Maira Kalman: “Hice un espectáculo con David Byrne, quien me pidió que hiciera el telón (bordado) para ‘American Utopia’. Es optimista. Haces tu trabajo, miras la belleza y ayudas a las personas que necesitan ayuda”.
RF Kuang: «Todos los personajes son forasteros, aquellos que no encajan y siempre están afuera mirando hacia adentro. Me sentí así cuando crecí en Dallas. Más tarde, me di cuenta de que los forasteros tienen mucho poder. Creo que seguiré escribiendo sobre los que están en los márgenes».
Yásnaya Elena Aguilar Gil: «Gracias a todas las personas que están haciendo un trabajo maravilloso en espacios donde no son vistos. Gracias por hacer de este un espacio multilingüe. Los espacios literarios deberían ser multilingües. Es un gran acto de generosidad escuchar las palabras de los demás».
Andrés Neuman: “Hay muchas razones para escribir. La mía fue darme cuenta de que me sentía más viva cuando escribía. Mi realidad no estaba en mi mente a menos que escribiera sobre ella. Me di cuenta de que mi vida era más real si escribía sobre ella en mi diario. De hecho, escribo para no ser un zombie. Cuando escribimos o leemos es cuando realmente estamos vivos y nos damos cuenta de que estamos aquí”.
Emily St. John Mandel: «Siempre hay un bebé, un trabajo o algo que te impide escribir. Tienes que tratar la escritura como un trabajo. Si sólo tienes 45 minutos en una cafetería usando audífonos con cancelación de ruido, entonces tómalo. El primer borrador es solo el mármol o el bloque de madera; no es la estatua. El borrador es la materia prima, y voy a encontrar el libro en eso».
Panel principal: Cuando se le preguntó a qué tres escritores invitaría a una cena, Danielle Trussoni dijo: «Virginia Woolf, Colette y Walt Whitman. Colette era una hedonista y una reportera de guerra. Whitman tendría buena vibra con ella. Me encantaría ver a Virginia Woolf y la arrinconaría mientras los otros dos creaban problemas».
Souvankham Thammavongsa: «Hice una audición para un papel en (‘Caperucita Roja’), pero no conocía la historia. Le di una patada al lobo porque me seguía a todas partes, y el director dijo que tienes que seguir el guión si quieres conseguir el papel. Le dije quién decide lo que pasa y quién decide lo que dicen, y el director dijo el escritor, y cuando tenía siete años supe que quería ser eso».
Margarita Atwood: Cuando se le preguntó por qué había escrito una autobiografía ahora (“Book of Lives: A Memoir of Sorts”, publicado en noviembre de 2025), Atwood dijo: «Mis editores me convencieron para hacerlo. También dije que nunca iba a escribir una secuela de ‘El cuento de la criada’. Finalmente decidí que lo que podías recordar era una memoria. Mis hermanos fueron útiles. Lo que puedes recordar son principalmente catástrofes, cosas estúpidas que hiciste, cosas estúpidas que hicieron otras personas, cosas malas que la gente te hizo a ti y no tantas cosas malas que le hiciste a otras personas”.
En el evento de clausura, Page anunció que la conferencia ofrecerá talleres virtuales de escritura en abril y mayo, y que quienes compren paquetes de inscripción para la conferencia de 2027 antes del 30 de marzo pagarán los mismos precios que este año. Hay más información disponible aquí.
Cathy Siegner es una periodista independiente que reside en San Miguel y Montana. Tiene títulos de periodismo de la Universidad de Oregon y la Universidad Northwestern.
