Biden enfrenta desafíos económicos mientras la desesperación por el costo de vida inunda TikTok

Si se analizan los datos económicos, se podría pensar que los votantes jóvenes estarían en lo más alto en este momento. El desempleo sigue siendo bajo. Las oportunidades laborales son abundantes. La desigualdad ha disminuido, el crecimiento de los salarios finalmente está superando a la inflación y la economía se ha expandido rápidamente este año.

Mire TikTok y obtendrá una impresión muy diferente, una que parece más acorde tanto con los datos de confianza del consumidor como con el desempeño del presidente Biden en las encuestas políticas.

Varias de las tendencias relacionadas con la economía que están ganando terreno en TikTok son francamente nefastas. El término “depresión silenciosa” recientemente generó una avalancha de viral vídeos. clips crítico del capitalismo son comunes. En Instagram, los chistes sobre la mala asequibilidad de la vivienda son un género en sí mismos.

Las redes sociales reflejan (y potencialmente alimentan) una angustia profundamente arraigada sobre la economía que está apareciendo tanto en las encuestas de consumidores más jóvenes como en las encuestas políticas. Sugiere que incluso cuando el mercado laboral está en auge, la gente se está centrando en cuestiones de largo plazo, como la asequibilidad de la vivienda, al evaluar la economía.

La conversación económica que se está llevando a cabo virtualmente puede ofrecer una idea de la marcada desconexión entre los datos económicos optimistas y los sentimientos pesimistas, que ha desconcertado a estrategas políticos y economistas.

Nunca antes el sentimiento del consumidor había sido esta constantemente deprimido cuando el desempleo era tan consistentemente bajo. Y los votantes califican mal a Biden en cuestiones económicas a pesar del rápido crecimiento y un mercado laboral sólido. Los jóvenes están especialmente tristes: una encuesta reciente realizada por The New York Times y Siena College encontró que el 59 por ciento de los votantes menores de 30 años calificaron la economía como “pobre”.

Ahí es donde las redes sociales podrían ofrecer información. El interés popular determina qué contenido se reproduce bien, especialmente en TikTok, donde el objetivo suele ser volverse viral. Las plataformas también son un importante difusor de información y sentimiento.

«Mucha gente obtiene información de TikTok, pero incluso si tú no lo haces, tus amigos sí lo hacen, por lo que aun así te quedas atrapado en la cámara de eco», dijo Kyla Scanlon, una creador de contenido centrado en temas económicos quién publica cuidadosamente investigado explicadores en TikTok, Instagram y X.

Scanlon saltó a la fama en los medios de comunicación tradicionales en parte por acuñar y popularizar el término “vibecesión”por lo mal que se sintieron los consumidores en 2022, pero cree que en 2023 se ha visto aún más amargado.

«Creo que la gente se ha enojado más», dijo. «Creo que ahora estamos en una peor situación».

Encuestas sugieren que las personas de la Generación Z, nacidas después de 1996, obtienen en gran medida sus noticias de las redes sociales y aplicaciones de mensajería. Y la proporción de adultos estadounidenses que recurren a Tik Tok en particular La demanda de información ha aumentado constantemente. Facebook sigue siendo una fuente de noticias más importante porque tiene más usuarios, pero alrededor del 43 por ciento de los adultos que usan TikTok reciben noticias de él con regularidad, según un estudio. nueva encuesta por el Centro de Investigación Pew.

Es difícil decir con certeza si las noticias negativas en las redes sociales están generando malos sentimientos sobre la economía o sobre la administración Biden. Los datos y las encuestas luchan por captar exactamente qué efecto tienen los canales específicos de distribución de noticias (particularmente los más nuevos) en las percepciones de la gente, dijo Katerina Eva Matsa, directora de investigación de noticias e información del Pew Research Center.

“¿Las noticias, la forma en que han evolucionado, están haciendo que la gente vea las cosas de manera negativa?” ella preguntó. Es difícil saberlo, explicó, pero “el hecho de que te bombardeen y te enreden en toda esta información podría haber contribuido”.

El equipo de campaña de reelección de Biden es consciente de que TikTok ha suplantado a X, antes conocido como Twitter, para muchos votantes jóvenes como fuente de información crucial en este ciclo electoral, y consciente de lo negativo que tiende a ser. Los funcionarios de la Casa Blanca dicen que algunos de esos mensajes reflejan con precisión las experiencias económicas de los mensajeros, pero que otros rayan en información errónea que las plataformas de redes sociales deberían controlar.

Rob Flaherty, subdirector de campaña de Biden, dijo que la campaña estaba trabajando con creadores de contenido en TikTok en un esfuerzo por “amplificar un mensaje positivo y afirmativo” sobre la economía.

Algunas publicaciones de campañas políticas que promocionan El historial laboral de Biden han logrado acumular miles de me gusta. Pero las publicaciones sobre la “Depresión silenciosa” han atraído a cientos de miles, una señal de cuánta negatividad está ganando.

En esos videos, personas influyentes comparan lo fácil que era sobrevivir económicamente en 1930 versus 2023. Los videos son engañosos y pasan por alto el hecho crucial. que aproximadamente uno de cada cuatro adultos estaba desempleado en 1933, frente a cuatro de cada 100 en la actualidad. Y los datos que citan a menudo provienen de fuentes no confiables.

Pero la tendencia a la asequibilidad de la vivienda que destacan los videos se basa en la realidad. Con el tiempo, se ha vuelto más difícil para los jóvenes permitirse una propiedad. El costo de un casa tipica fue 2,4 veces el típico ingresos del hogar alrededor de 1940, cuando comienzan los datos gubernamentales. Hoy es 5,8 veces.

Tampoco es sólo la vivienda lo que hace que los jóvenes sientan que se están quedando atrás, si se le pregunta a Freddie Smith, un agente inmobiliario de 35 años de Orlando, Florida, que creó un vídeo especialmente popular sobre “Depresión silenciosa”. Recientemente, también lo son los costes de la gasolina, los alimentos, los coches y el alquiler.

«Creo que es la tormenta perfecta», dijo Smith. «Es este tira y afloja lo que enfrentan los millennials y la Generación Z en este momento».

La inflación se ha enfriado notablemente desde que alcanzó su punto máximo en el verano de 2022, lo que la administración Biden ha recibido como una victoria. Aun así, eso sólo significa que los precios ya no suben tan rápidamente. Los costos clave siguen siendo notablemente más altos que hace apenas unos años. Los comestibles son mucho más caro que en 2019. La gasolina rondaba los 2,60 dólares el galón a principios de 2020, por ejemplo, pero ahora ronda los 3,40 dólares.

Esos precios más altos no significan necesariamente que la gente esté en peor situación: los ingresos de los hogares también han aumentado, por lo que la gente tiene más dinero para cubrir los costos más altos. Los datos sobre el gasto de los consumidores sugieren que las personas menores de 25 años (e incluso de 35) han estado gastando una proporción aproximadamente equivalente o menor de sus presupuestos anuales en alimentos y gasolina en comparación con antes de la pandemia, al menos en promedio.

“Creo que las cosas simplemente parecen más difíciles”, dijo Betsey Stevenson, profesora de políticas públicas y economía en la Universidad de Michigan, explicando que la gente tiene lo que los economistas llaman una “ilusión monetaria” y piensa en el valor de un dólar en términos fijos.

Y la vivienda realmente ha estado acaparando una mayor parte del presupuesto de los consumidores jóvenes que en los años previos a la pandemia, a medida que los alquileres, los precios de las viviendas y los costos de las hipotecas han aumentado.

Además de los precios, el contenido sobre préstamos estudiantiles ha despegado en las conversaciones de TikTok (#studentloans tiene 1.300 millones de visitas) y muchas de las publicaciones no están contentas.

Las iniciativas de préstamos estudiantiles de Biden han sido una montaña rusa para millones de jóvenes estadounidenses. El año pasado propuso cancelar hasta 20.000 dólares en deuda para los prestatarios que ganan menos de 125.000 dólares al año, un plan que se estimó que costaría 400 mil millones de dólares durante varias décadas, sólo para ver a la Corte Suprema anular la iniciativa este verano.

Biden ha seguido impulsando esfuerzos más personalizados, incluidos 127.000 millones de dólares en condonación total de préstamos para 3,6 millones de prestatarios. Pero el mes pasado, su administración también puso fin a una congelación pandémica de los pagos de préstamos que se aplicaba a todos los prestatarios: unos 40 millones de personas.

La administración ha tratado de inyectar una programación más positiva en la discusión en las redes sociales. Biden se reunió con unos 60 creadores de TikTok para explicarles su plan inicial de condonación de préstamos estudiantiles poco después de anunciarlo. El equipo de campaña también envió videos a creadores clave, para que pudieran compartirlos, de jóvenes llorando cuando supieron que sus préstamos habían sido condonados.

La campaña de Biden no paga a esos creadores ni intenta dictar lo que dicen, aunque sí anuncia agresivamente en plataformas digitales, dijo Flaherty.

«Tiene que sonar auténtico», dijo.