Dickey Betts, guitarrista de Fiery de Allman Brothers Band, muere a los 80 años

Dickey Betts, un músico de honky tonk que, como guitarrista de la Allman Brothers Band, intercambió ardientes lamidos con Duane Allman en el apogeo de la banda a principios de los años 1970, y que llegó a escribir algunas de las canciones más imborrables de la banda, incluida su Su mayor éxito, “Ramblin' Man”, murió el jueves en su casa en Osprey, Florida. Tenía 80 años.

Su muerte fue anunciada en las redes sociales por su familia. Su manager David Spero dijo en declaraciones a la revista Rolling Stone que la causa fue el cáncer y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

A pesar de no ser un verdadero hermano Allman, la banda, fundada en 1969, estaba dirigida por Duane Allman, quien alcanzó el estatus de dios de la guitarra antes de morir en un accidente de motocicleta a los 24 años, y Gregg Allman, el vocalista principal, que obtuvo un flash adicional. del centro de atención en 1975 cuando se casó con Cher: Betts fue una fuerza guía en el grupo durante décadas y fundamental para el sonido que llegó a definir el rock sureño.

Aunque encasillado por algunos fans en los primeros días de la banda como su “otro” guitarrista, Betts, cuyos solos parecían a veces quemar el diapasón de su Gibson Les Paul, demostró ser un digno compañero de entrenamiento para Duane Allman, sirviendo como co- guitarrista principal, en lugar de un compañero.

Con sus rasgos cincelados, su bigote del Lejano Oeste y su comportamiento de pistolero, el Sr. Betts ciertamente parecía una estrella. Y jugó como tal. En ninguna parte esto fue más evidente que en el emblemático álbum doble en vivo de la banda de 1971, “At Fillmore East”, que estaba lleno de improvisaciones expansivas y mostró la intrincada interacción entre Betts y Allman. Vendió más de un millón de copias.

“La segunda mitad de 'At Fillmore East' es más vívida y estimulante que nunca lo haya sido el rock grabado”. Grayson Haver Currin de Pitchfork escribió en una tasación de 2022.

Una pieza central del álbum fue “En memoria de Elizabeth Reed” un inquietante instrumental con influencias de jazz escrito por Betts cuyo título fue tomado de una lápida en un cementerio en la ciudad natal de la banda, Macon, Georgia. La “interacción textural” de esa canción, continuó Currin, “se asemeja a la entonces nueva canción de Miles Davis”. bandas eléctricas, órgano y guitarra se mezclan entre sí como mantequilla y chocolate derretidos”.

“Duane y yo tenía un entendimiento, como una especie de comprensión del alma vieja de juguemos juntos”, dijo Betts en una entrevista de 2020 con The Sarasota Herald-Tribune en Florida. “Duane decía: 'Hombre, a veces me pongo tan celoso de ti cuando te quemas y tengo que seguirlo', y bromeábamos al respecto. Así es la relación entre Duane y la mía. Fue un verdadero entendimiento. Como, 'Vamos, esta es una banda increíble, no hagamos hot dogs'”.

Allman dejó claros sus sentimientos hacia su compañero de banda. «Soy el guitarrista famoso», dijo una vez, «pero Dickey es el bueno».

Ese brillante diálogo de guitarra terminó en Macon el 29 de octubre de 1971, cuando El señor Allman perdió el control de su motocicleta. después de desviarse para esquivar un camión y murió a causa de extensas lesiones internas sufridas en el accidente (baya oakleybajista de la banda, murió un año después en un accidente de motocicleta a pocas cuadras del sitio).

El Sr. Betts asumió el cargo de líder efectivo de la banda y guitarrista destacado cuando Allman Brothers Band se reagrupó para completar su próximo álbum, «Eat a Peach». Lanzado en 1972, fue aclamado por la crítica y saltó a la categoría No. 4 en las listas de Billboard. Entre las pistas más memorables del álbum se encontraba el alegre tema con inflexión country del Sr. Betts. «Cielo azul,» que llegó a ser considerado un clásico del rock.

La banda alcanzó nuevas alturas comerciales con su seguimiento del año siguiente, «Brothers & Sisters», que contenía dos de las canciones emblemáticas del Sr. Betts: «El hombre divagante» que alcanzó el puesto número 2 en el Billboard Hot 100, y el alegre instrumental «Jesica.»

“Ramblin' Man”, que, como todas sus canciones emblemáticas, cantó Betts, es una historia despreocupada de una vida sin restricciones en la carretera. “Supongo que la canción es más o menos autobiográfico”, dijo en una entrevista en 1973 con el futuro director de cine Cameron Crowe, quien entonces era escritor para Rolling Stone. “No exactamente, pero en general es una canción bastante cierta. Hay muchas cosas que desearía poder decir en mis canciones y que no puedo”.

Al parecer causó una buena impresión en el señor Crowe. Con su bigote de herradura y su arrogancia de chico malo, se convirtió en la inspiración para el personaje de estrella de rock de Billy Crudup en la película casi autobiográfica de Crowe del año 2000, «Almost Famous». Como dijo Crowe a Rolling Stone en 2017: “Dickey parecía un tipo tranquilo con una gran cantidad de alma, posible peligro y juguetona imprudencia detrás de sus ojos. Fue una presencia enorme”.

Forrest Richard Betts nació el 12 de diciembre de 1943 en West Palm Beach, Florida, uno de los tres hijos de Harold y Sarah Betts. Al crecer en la costa del Golfo en Bradenton, cerca de Tampa, aprendió a apreciar la música desde temprana edad gracias a su padre, un violinista, y comenzó a tocar el ukelele a los cinco años.

Se graduó en guitarra y formó su propia banda en su adolescencia. En 1967, formó otra banda, Second Coming, con el Sr. Oakley. Finalmente se encontraron tocando con Duane Allman, quien los invitó a unirse a su nueva banda.

Tras el triunfo de “Brothers & Sisters”, que encabezó la cartelera 200 Durante cinco semanas en 1973, la Allman Brothers Band comenzó a desmoronarse. Gregg Allman comenzó una carrera solista paralela, al igual que Betts, quien lanzó un álbum, «Highway Call», bajo el nombre de Richard Betts en 1974.

En el camino, el consumo excesivo de drogas y alcohol por parte de la banda se estaba convirtiendo en un problema cada vez mayor, al igual que las presiones internas que acompañaban al éxito. La banda se separó en 1976 después de que Gregg Allman testificara contra su road manager personal en un caso federal de drogas; Betts prometió no volver a trabajar con Allman nunca más.

Aun así, lo hizo. Aunque Betts continuó con una empresa paralela, Dickey Betts & Great Southern, en 1979 Allman Brothers Band lanzó un álbum de regreso, “Enlightened Rogues”, reviviendo el enfoque de guitarras gemelas al agregar un nuevo guitarrista, Dan Toler; La banda continuaría de gira y grabando, a pesar de largas pausas, hasta el año 2000. Ese año, el grupo despidió al Sr. Betts, citando “diferencias creativas”, al tiempo que aludió a la lucha continua contra el abuso de sustancias, lo cual negó.

En ese momento, el Sr. Betts había pasado por muchas luchas contra las drogas y el alcohol, así como por múltiples arrestos, incluido un incidente muy publicitado en 1996, en el que fue acusado de apuntar con una pistola Magnum .44 a su esposa, Donna. durante una pelea por su consumo de drogas y acusado de agresión doméstica agravada. Los cargos fueron retirados después de que aceptó ingresar en un centro de rehabilitación.

Además de su esposa, entre los sobrevivientes del Sr. Betts se encuentran sus hijas, Kimberly, Christy y Jessica Betts, así como su hijo, Duane Betts, quien hizo apariciones con la Allman Brothers Band en la década de 1990 y luego se unió a Great Southern.

A pesar de sufrir cirugía cerebral En 2018, después de una caída en casa, Betts lanzó álbumes en vivo con su grupo Dickey Betts Band tanto en 2018 como en 2019.

Recibió un reconocimiento notable cuando Bob Dylan hizo referencia a él en «El asesinato más repugnante» La obra de Dylan de 2020 sobre el asesinato del presidente John F. Kennedy. Contiene la línea «Juega a Oscar Peterson, interpreta a Stan Getz/Juega a 'Blue Sky', interpreta a Dickey Betts».

Cuando sus amigos lo llamaron por el reconocimiento, Betts se sintió profundamente honrado, dijo en un entrevista reciente, pero también avergonzado. “Yo decía: 'Bueno, simplemente me usó porque rima con Getz'”.