Enfrentar la hipertensión en la atención primaria: esencial para disminuir muertes evitables – PAHO/OMS
Washington DC, 16 de mayo de 2025 (PAHO) – Mientras los países de las Américas siguen avanzando en la prevención y control de la hipertensión, la Organización Panamericana de la Salud (PAHO) hace un llamado a intensificar los esfuerzos en la atención primaria de salud con el fin de abordar este importante factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares (ECV) en el contexto del Día Mundial de la Hipertensión.
La hipertensión es una afección común que impacta a más del 35% de las personas entre 30 y 79 años en las Américas. Es el principal factor de riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares, que en conjunto provocan más de 2.2 millones de muertes anualmente en la región. Además, se asocia a un riesgo significativo de enfermedad renal crónica, demencia y complicaciones en la diabetes.
«El elevado número de muertes y problemas de salud causados por la hipertensión es inaceptable, ya que se puede prevenir», afirmó el Dr. Jarbas Barbosa, director de PAHO. «Adoptar cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar, moderar el consumo de alcohol, limitar la ingesta de alimentos ultraprocesados y realizar actividad física, resulta muy beneficioso para la salud».
Los responsables de la formulación de políticas también tienen un papel vital en la prevención, implementando medidas que fomenten la actividad física y hábitos alimenticios saludables, como la reducción del sodio en los alimentos y el etiquetado frontal, para que los consumidores tomen decisiones más informadas.
Además de centrarse en la prevención, el director de PAHO enfatizó que es crucial que los países aseguren un mejor acceso al diagnóstico y tratamiento, lo que implica una expansión equitativa de los servicios en la atención primaria de salud.
En las Américas, se estima que hasta cuatro de cada diez adultos padecen hipertensión, y un tercio de ellos desconoce su condición. De quienes están al tanto, solo el 80% recibe tratamiento y solo el 60% de los tratados tiene su hipertensión controlada.
Para enfrentar esta problemática, la iniciativa Hearts de PAHO, un programa integral centrado en mejorar la prevención y el manejo de enfermedades cardiovasculares, apoya a los países en el control de la hipertensión y la gestión del riesgo de ECV en el ámbito de la atención primaria.
Actualmente, 33 países en las Américas se han comprometido a implementar Hearts, que abarca 7,158 centros de atención primaria de salud que atienden a 37 millones de adultos, de los cuales 5.7 millones reciben tratamiento. «La iniciativa Hearts es eficaz y constituye nuestra estrategia clave para reducir las muertes evitables debido a enfermedades cardiovasculares y fortalecer la atención primaria de salud», añadió el director de PAHO.
«Hemos avanzado significativamente, con Hearts disponibles en más del 80% de las instalaciones de atención primaria en 10 países. Sin embargo, debemos asegurar que todos reciban atención de calidad, sin importar su ubicación», agregó.
Los retos para una implementación integral incluyen el acceso limitado a dispositivos clínicamente validados para medir la presión arterial y la escasez de medicamentos de alta calidad para controlarla. Los fondos rotatorios regionales de PAHO son esenciales para abordar estos problemas, permitiendo a los países de las Américas acceder a vacunas, medicamentos esenciales y suministros de salud pública a precios asequibles y de forma transparente.
Este mecanismo proporciona dispositivos de presión arterial validados y medicamentos antihipertensivos y reductores de colesterol de calidad a precios competitivos, y colabora con los países para garantizar una planificación de la demanda, facilitando así el acceso continuo a servicios y tecnologías para el control de la hipertensión en la atención primaria.
La iniciativa de enfermedades no transmisibles (ENT) de PAHO, lanzada en 2023, busca mejorar el acceso a servicios de calidad en el ámbito de la atención primaria, expandiendo la prevención, el diagnóstico y el tratamiento para otras enfermedades crónicas, apoyándose en programas ya existentes como Hearts.
«En este Día Mundial de la Hipertensión, es crucial priorizar el control de la hipertensión. Mida su presión arterial con precisión, manténgala bajo control y viva más tiempo», concluyó el director de PAHO.
Día Mundial de la Hipertensión
El Día Mundial de la Hipertensión se celebra cada 17 de mayo para generar conciencia y promover la prevención, detección y control de la hipertensión.
