No sabía qué esperar de mi primera experiencia en un baño de hielo. Siempre me ha ido bien con el calor. La decisión de mudarme a Puerto Vallarta llegó una fría mañana de febrero en la ciudad de Nueva York, cuando había nevado por cuarta vez en esa temporada. Estaba harta del frío. Ni siquiera me meto en una piscina si el agua está por debajo de los 26 grados. Así que cuando le dije a mi marido que probaría una experiencia de bienestar en un baño de hielo en la Chocolatería Raices de Puerto Vallarta, se limitó a mirarme y a reír.
Si hay algo que odio más que el frío, es que me digan que no puedo afrontar un desafío.
Así que me fui un domingo a Chocolatería Raícesuna tienda de chocolate artesanal local con un negocio paralelo de baños de hielo. Dirigida por el matrimonio formado por Laura y Eduardo desde su antigua casa convertida en tienda de chocolate, la experiencia de los baños de hielo se ha convertido en una actividad dominical muy popular entre los lugareños y los expatriados en Puerto Vallarta.
Zambulléndose
Es difícil describir la sensación de que tu cuerpo es tragado por agua casi helada. Tu cerebro se vuelve loco en los primeros 20 segundos cuando el shock golpea tu sistema nervioso. Tu mente se revuelve mientras tu cuerpo intenta descifrar si está en peligro. Tus ojos se abren de par en par; tus pulmones jadean en busca de aire; en esos primeros 20 segundos, tu cerebro literalmente cree que está luchando por tu vida. Mis pensamientos se sacudían como rayos entre «Vete de aquí». afuera de aquí” a “tú” eligió Esto. Sólo aguanta.»
Y entonces el caos se detiene. El alboroto se despeja y hay una pausa en el caos. Vuelves a tu respiración. Se suaviza. Podía oler el copal ardiendo, escuchar la música suave y sentir la brisa cálida en mi rostro. Con los ojos cerrados, me concentré en la voz de Laura que me guiaba a través del trabajo de respiración, diciéndome que estaba bien. Después de lo que parecieron dos minutos insoportablemente largos, Laura me dijo que había terminado la sesión completa de cinco minutos. Había terminado. Lo hice y me sentí más vivo que nunca.
Después de salir del baño de hielo, Laura te lleva a un lugar soleado en el jardín tropical, donde comienzas a mover lentamente tus extremidades, despejando la energía que te rodea y dejando que tu cuerpo se adapte a la normalidad. Te invade una abrumadora sensación de euforia. Tu cerebro funciona en un estado de calma intensificado, pero tu mente está en llamas. Nunca he sentido nada parecido. Es meditación de alta velocidad, yoga y terapia, todo en cinco minutos que te sacuden el sistema.
«Qué era ¿Eso?, me preguntaba una y otra vez.
“A medida que los baños de hielo se han vuelto más populares, se están encontrando cada vez más beneficios en la exposición deliberada al frío”, dijo Laura. Ella dijo que algunos de los principales beneficios para la salud son el aumento de la circulación en todo el cuerpo, la claridad y la concentración en la salud mental, el aumento de energía, la activación del órgano de grasa marrón en el cuerpo, que ayuda a los niveles de azúcar y al metabolismo, una disminución de la inflamación y un aumento del oxígeno en el cuerpo.
La investigación sobre los beneficios mentales de los baños de hielo todavía está en sus inicios. Sin embargo, pequeños estudios Han demostrado que las inmersiones de cinco minutos en agua fría aumentan la sensación de alerta y atención y disminuyen la ansiedad percibida.
Son estos beneficios y ese sentimiento los que Laura y Eduardo quieren compartir con su comunidad en Puerto Vallarta.
Las raíces de las raíces
Por supuesto, como es habitual en los viajes, el amor y el bienestar, nada sucedió a propósito. Laura se mudó a México para enseñar. Conoció a Eduardo en un restaurante y los dos se enamoraron. Su camino hacia la apertura de una chocolatería comenzó simplemente experimentando con la elaboración de chocolates entre ellos.
“Comenzamos a elaborar chocolate en casa, jugando con esta semilla en sus múltiples formas”, cuenta Laura. “A medida que íbamos explorando y aprendiendo más, decidimos que queríamos compartir nuestro conocimiento, amor y pasión por el cacao y todas sus propiedades con los demás”.
Abrieron la Chocolatería Raíces en su casa, donde elaboraban barras de chocolate, trufas y bebidas a base de cacao basadas en recetas indígenas. Fue después de eso que abrieron su patio trasero a la experiencia del baño de hielo, invitando a los invitados a sumergirse en dos tinas de metal ubicadas entre plantas exuberantes e incienso encendido.
“No tenía idea de lo medicinal, diverso y transformador que es realmente el cacao”, dijo. “La experiencia del baño de hielo fue definitivamente un aspecto sorprendente para Raices Chocolateria, ya que no es nuestro enfoque principal y nunca estuvo en nuestras ideas originales. Pero estamos muy agradecidos de que se haya convertido en parte de nuestras vidas aquí y de que los beneficios del cacao y el hielo se complementen tan bien”.
Seguridad primero
Como ocurre con cualquier cosa relacionada con el cuerpo, es fundamental hablar con el médico antes de probar algo nuevo. “Aunque los beneficios de los baños de hielo son maravillosos para algunas personas, hay ciertas personas a las que no se les recomienda la exposición deliberada al frío”, afirmó. “Si sabes que tu cuerpo sufre efectos negativos cuando te expones al frío extremo, no es una buena idea empezar con algo tan extremo”.
Sugiere que las personas con enfermedades cardíacas, presión arterial alta, diabetes, marcapasos, antecedentes de congelación, heridas abiertas, epilepsia o embarazo eviten la exposición al frío. Laura y Eduardo harán que cada invitado complete un formulario donde se discuten estos puntos y más. También lo sacarán del baño si ven que su cuerpo reacciona negativamente al frío. Su salud y seguridad son lo primero.
Todavía está por verse si los baños de hielo se convertirán en parte de mi régimen de bienestar. Mentiría si dijera que mi experiencia no fue transformadora. Lo fue de todo corazón. En todos mis años de ejercicio y yoga constantes, no creo que haya estado mentalmente tan despejada ni haya dormido tan bien como el día de mi experiencia en el baño de hielo.
De todos modos, al final del día, mi marido no estaba tan equivocado al pensar que no me gustaría sentarme sobre hielo. Puede que pase un minuto antes de que pueda volver a prepararme para eso.
Los detalles: Chocolatería Raices es una cafetería que abre de martes a domingo y sirve bebidas a base de cacao, barras de chocolate y comida. Durante la semana, ofrecen diferentes clases y talleres de chocolate, que incluyen catas, elaboración de chocolate y clases para niños. Los domingos y miércoles se ofrecen baños de hielo.
Meagan Drillinger es una nativa de Nueva York que ha pasado los últimos 15 años viajando y escribiendo sobre México. Aunque está de gira la mayor parte del tiempo por trabajo, Puerto Vallarta es su base de operaciones. Sigue sus viajes en Instagram en @perforandoviajes o a través de su blog en viajesdeperforacion.com.
