David LaFlamme, cuyo ‘pájaro blanco’ capturó un sueño de los años 60, muere a los 82 años
David LaFlamme, quien infundió el rock psicodélico de la década de 1960 con los sonidos lastimeros de un violín eléctrico como fundador de It’s a Beautiful Day, la etérea banda de San Francisco cuyo gran éxito, «White Bird», resumió el anhelo de libertad de la era hippie. , murió el 6 de agosto en Santa Rosa, California. Tenía 82 años.
Su hija Kira LaFlamme dijo que la causa de su muerte, en un centro de atención médica, fueron complicaciones de la enfermedad de Parkinson.
LaFlamme parecía poco probable que encajara en el papel de trovador del flower power. Era un violinista de formación clásica que había actuado con la Orquesta Sinfónica de Utah. Era un veterano del ejército. «Cuando yo era un hombre joven«Llevaba mi M-1 con mucho orgullo y estaba listo para cumplir con mi deber de defender mi país», dijo en una entrevista en video de 2007.
Pero los tiempos eran los tiempos, y en 1967, el año del Verano del Amor, él y su esposa, Linda, tecladista, formaron It’s a Beautiful Day. La banda surgió del caldero de rock ácido del distrito de Haight-Ashbury, que también produjo a Grateful Dead, Jefferson Airplane y otros grupos.
La banda nunca encontró el éxito comercial de sus sagrados contemporáneos de San Francisco. Su álbum debut, llamado simplemente “It’s a Beautiful Day” y lanzado en 1969, ascendió a No. 47 en la lista de Billboard. “White Bird”, cantada por LaFlamme y Pattie Santos, no logró entrar en la lista de sencillos Hot 100, tal vez en parte debido a su duración: más de seis minutos, el doble de la duración de la mayoría de los éxitos de la radio AM.
Aun así, la canción se convirtió en un elemento básico de la radio FM y en un artefacto de su momento cultural.
Los LaFlammes escribieron la canción en 1967, cuando vivían en el ático de una casa victoriana durante un breve traslado a Seattle. La letra tomó forma en un día lluvioso de invierno mientras miraban por una ventana las hojas que volaban en la calle.
pájaro blanco
En una jaula dorada
En un día de invierno
En la lluvia
“Estábamos como pájaros enjaulados en ese ático”, recordó LaFlamme. «No teníamos dinero ni transporte, el clima era miserable».
Más tarde dijo que la canción, con sus referencias a cielos oscuros y rabia, trataba sobre la lucha entre la libertad y la conformidad. En un correo electrónico, Linda LaFlamme dijo que lo consideraba una canción de esperanza y que la única rabia que habían sentido era por el clima de Seattle.
Aun así, la canción, con su estribillo suplicante, “El pájaro blanco debe volar o morirá”, parecía hacer eco de la creciente desilusión de 1969, cuando los cielos color mermelada se convertían en nubes de tormenta con las realidades de la adicción a las drogas y la agitación social, como personificaciones. por el derramamiento de sangre en el festival de rock de Altamont ese año.
«Fue una muy periodo solemne de la música en ese primer álbum”, dijo LaFlamme en una entrevista de 2003 publicada en el sitio web de música Exposé.
“Si hubiera seguido así”, añadió, “habría terminado como Jim Morrison, sumergiéndome cada vez más en ese viaje de tortura personal”.
David Gordon LaFlamme nació el 4 de mayo de 1941 en New Britain, Connecticut, el primero de seis hijos de Adelard y Norma (Winther) LaFlamme. Pasó sus primeros años en Los Ángeles, donde su padre era un doble de Hollywood, antes de establecerse en Salt Lake City, donde su padre se convirtió en minero de cobre.
David tenía unos 5 años cuando consiguió su primer violín, heredado de una tía.
«Comencé jugando con eso solo y aprendí por mi cuenta a tocar ‘Twinkle Twinkle Little Star’”, dijo en una entrevista en 1998. Siguió una formación formal.
Después de unirse al ejército (estaba destinado en Fort Ord, cerca de Monterey, California), sufrió daños auditivos por el disparo de municiones ensordecedoras. Terminó en un hospital militar en San Francisco y luego echó raíces en la ciudad después de su alta en 1962.
Encontró alojamiento en la misma casa que su futura esposa, Linda Rudman. “El segundo día que estuve allí, ella y yo ya habíamos escrito una canción juntos”, dijo.
En 1967, el Sr. LaFlamme formó una banda llamada Orkustra de cámara eléctrica, también conocida como Orkustra, con Bobby Beausoleil, un joven músico que tocaba bouzouki y más tarde sería condenado por asesinato como seguidor de Charles Manson. Siguió una carrera con Dan Hicks & His Hot Licks antes de que LaFlammes formara It’s a Beautiful Day.
La banda tuvo su oportunidad en octubre de 1968, cuando el promotor Bill Graham la abrió para Cream en Oakland. It’s a Beautiful Day firmó con Columbia Records poco después.
El segundo álbum de la banda, “Marrying Maiden”, alcanzó el No 28 en las listas de álbumes. Pero para entonces los LaFlamme se habían separado y su esposa había dejado la banda. (Se divorciaron en 1969).
It’s a Beautiful Day continuó con diferentes formaciones y lanzó tres álbumes más, incluido «At Carnegie Hall» en 1972, antes de disolverse un año después.
Además de su hija Kira, de su primer matrimonio, al Sr. LaFlamme le sobreviven su tercera esposa, Linda (Baker) LaFlamme, con quien se casó en 1982; sus hermanas, Gloria LaFlamme, Michelle Haag y Diane Petersen; sus hermanos, Lon y Dorian; otra hija, Alisha LaFlamme, de su matrimonio con Sharon Wilson, que terminó en divorcio en 1973; y seis nietos.
LaFlamme lanzó varios álbumes a lo largo de los años, incluido un álbum en solitario a mediados de la década de 1970 llamado “White Bird”, que incluía una versión lista para discoteca del sencillo original. De hecho, superó al original, alcanzando un máximo de No 89 en el Billboard Hot 100.
Pero, dijo en 1998, “fue un período musical muy difícil, porque durante ese período la música disco dominaba la tierra”.
«Fue realmente el día en que murió la música», dijo.
