David Johansen, quien lideró las muñecas de Nueva York y más, muere a los 75 años
David Johansen, el cantante y compositor que estaba a la vanguardia de Glam Rock and Punk como líder de las muñecas de Nueva York, murió ayer en su casa en Staten Island. Tenía 75 años.
Su muerte fue confirmada por su hijastra, Leah Hennessey.
El Sr. Johansen reveló el mes pasado que sufría de cáncer en estadio 4, un tumor cerebral y un retroceso. Anunció una campaña de recaudación de fondos a través del Fondo de Sweet Relief Musicians para ayudarlo con sus facturas médicas, diciendo: «Nunca he sido uno para pedir ayuda, pero esto es una emergencia».
El Sr. Johansen fue prolífico en múltiples géneros, desde Blues hasta Calypso, y logró su mayor éxito comercial a fines de la década de 1980 y principios de los 90 con su alter ego de láser salón en el bosqueo, Buster Poindexter. Pero su apogeo de la década de 1970 con The New York Dolls, una banda de hombres con manchas de lápiz labiales enamoradas de riffs de basura y mujeres duras, tuvo el mayor impacto cultural, inspirando numerosos punk, heavy metal y músicos alternativos.
Uno de esos músicos fue la cantante y compositora Morrissey de los Smiths, que por primera vez fue testigo de la banda como un joven de 13 años que vivía en Manchester, Inglaterra. Era 1973, y la BBC estaba transmitiendo un programa de muñecas. Mientras el joven Morrissey observaba las muñecas Flaque a través de «Jet Boy» Tenía lo que llamó su «primera experiencia emocional real», según el libro de Nina Antonia en 1998, «The New York Dolls: Demasiado demasiado pronto». Morrissey pronto se convirtió en el presidente del club de admiradores británicos de la banda.
Las muñecas de Nueva York eran conocidas por el comportamiento transgresivo; Fueron especialmente notorio por el vestido cruzado. «Antes de subir al escenario, las muñecas pasan alrededor de un lápiz labial Max Factor de la misma manera que algunas bandas pasan alrededor de una articulación», escribió Ed McCormack en Rolling Stone en 1972.
«Solíamos usar ropa realmente escandalosa», dijo Johansen en el prólogo del video musical de 1987 para La exitosa canción de Buster Poindexter «Hot Hot Hot Hot». «Estas pesadas bandas mentales en Los Ángeles no tienen el mercado acorralado al usar la ropa de sus madres».
El esmalte musical y el profesionalismo no era el traje fuerte de las muñecas: el bajista Arthur Kane a veces tocaba múltiples canciones sin recordar enchufarse. Pero compensaron con arrogancia, valor de choque y composición de canciones, realizando himnos indeleblemente rápidos y fuertes sobre la bata, los marginados exteriores y el amor con Frankenstein.
«Si estoy actuando como un rey», cantó el Sr. Johansen, «bueno, eso es porque soy un ser humano».
«David tuvo un poco de Vaudevillian en él», dijo Lenny Kaye, del grupo Patti Smith, en una entrevista de 2023 para este obituario. «Era un ladrón de carnaval, y no tenía miedo de ser el centro de atención».
David Roger Johansen nació el 9 de enero de 1950 en Staten Island, el tercero de seis hijos. Su madre, Helen (Cullen) Johansen, era bibliotecaria; Su padre, Gunvold Johansen, era un vendedor de seguros de vida que había sido cantante de ópera en Noruega.
Alrededor de 1964, el Sr. Johansen dejó la Escuela de Niños de San Pedro. Por su propia cuenta, fue expulsado: «Se dieron cuenta de que no era la persona adecuada para ellos», le dijo a Will Hermes por su libro de 2011, «Love Goes to Buildings on Fire: Five años en Nueva York que cambió de música para siempre». Terminó su educación en Port Richmond High School, graduándose en 1967.
Después de graduarse, el Sr. Johansen se cayó con las escenas hipster de la ciudad de Nueva York centradas en la fábrica de Andy Warhol, la ciudad de Kansas City de Charles Ludlam y la compañía de teatro de Charles Ludlam.
El adolescente Sr. Johansen hizo sonido y luces para el Sr. Ludlam, y apareció como un extra en algunas actuaciones. «Charles me enseñó mucho sobre hacer un espectáculo y hacer un espectáculo», dijo a la revista en línea Perfect Sound Forever en 2007.
Empleó esas lecciones con un volumen máximo cuando se unió a las muñecas de Nueva York. «Musicalmente, queríamos traer cosas con ese pequeño golpe de Richard», dijo al New York Times en 2006.
El Highbrow Mercer Arts Center reservó las muñecas para una residencia del martes por la noche en su sala de Oscar Wilde porque quería aumentar los recibos de la barra. «Al principio había 10 o 20 personas, y luego 30, y luego se extendió la palabra», dijo Kaye. «De repente había una escena».
La banda, con una alineación del Sr. Johansen, el Sr. Kane, el baterista Billy Murcia y los guitarristas Johnny Thunders y Sylvain Sylvain, recorrieron Inglaterra en 1972. Pero la tragedia atacó cuando el Sr. Murcia sobredosis y ahogó en una bola. (La adicción a las drogas aumentaría a la banda a lo largo de su breve carrera). Cuando regresaron a los Estados Unidos, reclutaron a Jerry Nolan como reemplazo y firmaron con Mercury Records.
El álbum debut de la banda, producido por Todd Rundgren y llamado Simply «The New York Dolls», fue lanzado en 1973. En la encuesta de fin de año de la revista Creeem, sus lectores nombraron The Dolls tanto la mejor banda y la peor banda. El año siguiente trajo «demasiado demasiado pronto», producido por Shadow Morton, famoso por su trabajo con el grupo de niñas de los años sesenta The Shangri-La. Se vendió mal, como lo había hecho su primer álbum, y Mercury dejó caer las muñecas en 1975.
Malcolm McLaren logró brevemente las muñecas cuando comenzaron a desmoronarse, vistiéndolas en cuero de patente rojo, antes de regresar a Londres y manejar las pistolas de sexo. Las muñecas de Nueva York se rompieron en 1975 mientras estaban de gira en Florida, aunque el Sr. Johansen y el Sr. Sylvain se tambaleaban con músicos de reemplazo por otro año.
Paul Nelson, el hombre A&R del grupo, escribió una autopsia en el Voz del pueblo en 1975 Sobre sus dificultades fuera de la ciudad de Nueva York: “Al final, cabalgaron en trenes de metro reales en lugar de simbólicos a lugares específicos en lugar de universales, jugados para una audiencia de intelectuales o niños aún más lejos de lo que eran; Y cuando finalmente conocieron a los jóvenes del país, esa juventud parecía más confundida que cautivada por ellos ”.
El Sr. Johansen lanzó cinco álbumes en solitario entre 1978 y 1984; Rock profesional de banda de bar con florituras bohemias, los aspectos más destacados incluyeron el himno de estilo declamatorio «funky pero elegante».
Una amistad con el actor Bill Murray llevó a la aparición del Sr. Johansen en la película de 1988 «Scrooged» como el fantasma de la Navidad que conduce por taxis. Fue su papel más destacado en una carrera como actor que abarcó docenas de películas y programas de televisión.
Fue en esta época que el Sr. Johansen comenzó a cultivar el escenario BUSTER POINDEXTER, un cantante de esmoquin que se especializó en Blues Blues y las canciones de fiesta de R&B. El Sr. Johansen hizo cuatro álbumes como Buster Poindexter entre 1987 y 1997, incluido el «Rocketship español de Buster». Como Jon Pareles escribió en The Times en 1994, «lo que parecía que una línea lateral se convirtió en su cara musical pública, a menudo brillante en las canciones que personalizaba, pero a veces al borde de los jugadores cuando imitaba a artistas negros como Louis Armstrong».
Su portada de «Hot Hot Hot Hot Hot», originalmente grabada por el Soca Musician Arrow, se convirtió en un himno de fiesta y un éxito menor, alcanzando su punto máximo en el número 45 en la lista de singles Billboard Hot 100 en 1987.
Siempre había mostrado buen gusto en las portadas, que se remonta a las versiones de las muñecas de «Pills» de Bo Diddley y Archie Bell & the Drells «(Habrá un) enfrentamiento». Después de retirarse la persona de Buster, comenzó un nuevo grupo, David Johansen y los Harry Smiths, que interpretó canciones extraídas de la «Antología de la música folk estadounidense» de Harry Smith en 1952 y lanzó álbumes en 2000 y 2002.
En 2004, Morrissey indujo las muñecas sobrevivientes de Nueva York, el Sr. Johansen, el Sr. Sylvain y el Sr. Kane, para reunirse para dos espectáculos en Londres. Sintiéndose mal unas semanas después, el Sr. Kane se registró en un hospital, fue diagnosticado con leucemia y murió en cuestión de horas. Sin embargo, el Sr. Johansen y el Sr. Sylvain hicieron tres álbumes más de New York Dolls juntos entre 2006 y 2011. El Sr. Sylvain murió en 2021, dejando al Sr. Johansen como la última muñeca original.
Además de la Sra. Hennessey, su hijastra, al Sr. Johansen le sobreviven su esposa, Mara Hennessey, una artista visual que se casó en 2013, que produjo y diseñó muchos de sus shows en vivo, y cinco hermanos: Michael, Christopher, Elizabeth y Mary Ellen Juanen y Karen Holman. Anteriormente estuvo casada con la actriz y publicista Cyrinda Foxe de 1977 a 1978 (lo dejó por Steven Tyler, el cantante principal de Aerosmith) y con la fotógrafa Kate Simon de 1983 a 2011.
El Sr. Johansen fue objeto de «Crisis de personalidad: solo una noche», un documental de 2023 dirigido por Martin Scorsese y David Tedeschi centrado en un show de Poindexter de Buster en el Café Carlyle en Nueva York. «La existencia es la felicidad mutilada», dijo en la película, parafraseando al filósofo William James, pero no pudo ocultar el espíritu alegre y la implacable productividad que animó su carrera de décadas. Hubo una perspectiva irreprimible que impulsó las muñecas de Nueva York en su momento evanescente, que el Sr. Johansen aplicó al resto de su larga vida.
«Nuestra actitud total hacia el arte fue, como, levantarse y hacer algo: dejar de sentarse allí quejándose», dijo Johansen a The Times en 2006. «Eso es lo que defendimos, ese espíritu de algo así».
