Cuando los adolescentes visitan al médico, el tema es cada vez más la salud mental
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Cada vez más, las visitas al médico de adolescentes y adultos jóvenes implican diagnósticos de salud mental, junto con la prescripción de medicamentos psiquiátricos.
Esa fue la conclusión de un nuevo estudio que encontró que en 2019, el 17 por ciento de las visitas al médico ambulatorio de pacientes de 13 a 24 años en los Estados Unidos involucraron una condición de salud mental o conductual, incluida ansiedad, depresión, ideación suicida, autolesión o otros asuntos. Esa cifra aumentó considerablemente desde 2006, cuando sólo el 9 por ciento de las visitas al médico estaban relacionadas con enfermedades psiquiátricas.
El estudiar, publicado el jueves en JAMA Network Open, también encontró un fuerte aumento en la proporción de visitas que involucran medicamentos psiquiátricos. En 2019, el 22,4 por ciento de las visitas ambulatorias del grupo de edad de 13 a 24 años involucraron la prescripción de al menos un medicamento psiquiátrico, frente al 13 por ciento en 2006.
El panorama
El estudio es la evidencia más reciente de un cambio en los tipos de dolencias que afectan a niños, adolescentes y adultos jóvenes. Durante muchas décadas, sus visitas de atención médica involucraban más dolencias corporales, como huesos rotos, virus y lesiones por conducir en estado de ebriedad. Sin embargo, los médicos ven cada vez más una amplia variedad de problemas de salud mental y conductual.
Las razones no están del todo claras. Algunos expertos han dicho que la vida moderna presenta un nuevo tipo de presión mental, incluso cuando la sociedad ha limitado los riesgos de enfermedades físicas.
El último estudio no plantea una razón para el cambio. Pero la pandemia por sí sola no es la culpable, señaló. «Estos hallazgos sugieren que el aumento de las condiciones de salud mental observado entre los jóvenes durante la pandemia se produjo en un contexto de tasas ya crecientes de enfermedades psiquiátricas», escribieron los autores, pediatra y psiquiatra de la Facultad de Medicina de Harvard. «Las estrategias de tratamiento y prevención deberán tener en cuenta factores más allá de los efectos directos e indirectos de la pandemia».
Los números
El análisis se extrajo de la Encuesta Nacional de Atención Ambulatoria, que pregunta a una muestra de médicos de todo el país sobre los motivos de las visitas de los pacientes. Entre 2006 y 2019, los pacientes de 13 a 24 años realizaron 1.100 millones de visitas médicas, de las cuales 145 millones se referían a problemas de salud mental. Pero la proporción de visitas relacionadas con la salud mental aumentó cada año, encontró el estudio, al igual que la prescripción de medicamentos psiquiátricos, incluidos estimulantes, antipsicóticos, estabilizadores del estado de ánimo y ansiolíticos.
El estudio encontró que los antidepresivos tuvieron el mayor aumento, pero no especificó el nivel exacto, dijo la Dra. Florence T. Bourgeois, pediatra del Boston Children's Hospital, profesora asociada de pediatría en la Facultad de Medicina de Harvard y coautora del estudio. papel.
Los patrones de prescripción dejan una pregunta abierta, afirmó.
«No podemos diferenciar si esto habla de la gravedad de las condiciones o de cambios en las actitudes y tendencias de prescripción», dijo. De cualquier manera, añadió, «estamos tratando estas afecciones de manera agresiva».
