Crisis alarmante: Se cierran templos por escasez de feligreses y sacerdotes.
Tal vez debido al número reducido de fieles que se presentan en sus templos o a la escasez de vocaciones, que resulta en menos sacerdotes para celebrar misas, algunas congregaciones religiosas han comenzado a ceder sus templos a las diócesis locales, que durante siglos estuvieron bajo su cuidado.
Los primeros en hacerlo fueron los jesuitas de Oaxaca, quienes en diciembre y enero entregaron a la diócesis de Antequera-Oaxaca el impresionante templo de la Compañía de Jesús, después de más de cuatro siglos de administración.
Los jesuitas comunicaron que ya no disponían de un número suficiente de sacerdotes para llevar a cabo las celebraciones litúrgicas en este lugar sagrado.
Recientemente, en agosto, la orden de los carmelitas descalzos anunció que dejaría el templo de Nuestra Señora del Carmen en San Ángel en octubre, tras más de cuatro siglos en el sur de la Ciudad de México, debido a la disminución de vocaciones religiosas.
La Arquidiócesis Primada de México asumirá la gestión de esta emblemática iglesia colonial, situada justo al lado del Museo del Carmen, que en otro tiempo fue monasterio de los carmelitas y fue expropiado durante la Revolución Mexicana.
La escasez de vocaciones para el sacerdocio católico es más notable entre las congregaciones religiosas que en los seminarios diocesanos.
Por ejemplo, los jesuitas en México, una de las órdenes más extensas, cuentan con 250 sacerdotes, mientras que los paulinos, de la Sociedad de San Pablo, han bajado a menos de 60 presbíteros.
Los casi 60 paulinos en México, a los cuales se suman alrededor de otros 20 de Estados Unidos, manifiestan una congregación en crisis que, si sobrevive, es un milagro gracias a la intercesión de don Alberione”, destacó en un artículo editorial el Centro Católico Multimedial (CCM), bajo la dirección del sacerdote paulino, Omar Sotelo.
Según el sitio global Catholic Hierarchy, que recopila estadísticas oficiales de la Iglesia, en los últimos 50 años, el número de sacerdotes católicos de órdenes religiosas ha disminuido en promedio un 37%, con algunas órdenes incluso cayendo más del 50%, mucho más rápidamente que los presbíteros formados en seminarios diocesanos.
Las congregaciones que más han experimentado esta caída son algunas de las más conocidas, incluyendo jesuitas, franciscanos, agustinos, benedictinos y capuchinos, mientras que otras, como algunos salesianos y carmelitas descalzos, han resistido mejor esta tendencia.
Hasta finales de 2024, México contaba con 17 mil 449 sacerdotes, de los cuales más de una cuarta parte pertenecía a órdenes religiosas, mientras que la mayoría se adscribía a diócesis en casi tres cuartas partes.
El retiro de las órdenes religiosas de los templos que administran plantea un peligro para la tradición de la Iglesia católica; sin embargo, hay congregaciones que se esfuerzan por no abandonar sus parroquias, incluso las más pequeñas.
Un ejemplo de ello es la iglesia de la Inmaculada Concepción, ubicada en el cruce de Salto del Agua, Izazaga y Eje Central, en la Ciudad de México, bajo la responsabilidad de la Fraternidad Sacerdotal San Pedro (FSSP), la única orden religiosa en la capital que celebra la misa en latín, conocida como Misa Tridentina.
Si algún día los dos o tres presbíteros de la FSSP dejan esta parroquia, el rito de la antigua misa romana, conforme a los libros litúrgicos latinos de 1962, podría desaparecer en esta gran ciudad.
YA NO SE DAN ABASTO
La Compañía de Jesús, la orden a la que pertenecía el fallecido Papa Francisco, es una de las más grandes en México y, aun así, tuvo que abandonar el templo de La Inmaculada Concepción, que administró durante más de 400 años en el centro de Oaxaca.
Se retiran (los jesuitas) porque les faltan sacerdotes; por eso no pueden estar aquí. Les duele irse (de Oaxaca), pero asumen la decisión con respeto y obediencia”, expresó el arzobispo de Antequera-Oaxaca, Pedro Vázquez Villalobos.
Los jesuitas, una de las órdenes más relevantes del país, según su portal de vocaciones, cuentan en México con alrededor de 250 sacerdotes dedicados a la educación, parroquias y templos jesuitas, así como a obras sociales.
Por su parte, los carmelitas descalzos entregarán en octubre la Iglesia del Carmen a la Arquidiócesis de México, marcando así el final de su presencia de cuatro siglos en San Ángel, un barrio al sur de la ciudad.
Este barrio adquirió forma e identidad gracias a los carmelitas, quienes consolidaron la iglesia y el exitoso Museo del Carmen como un espacio de fe, cultura y comunidad, emblema en la capital del país.
La falta de vocaciones es preocupante; somos pocos frailes, muchos son ya adultos con capacidades limitadas para la vida apostólica, otros están enfermos y carecemos del número suficiente de nuevas vocaciones”, expresó recientemente fray José Miranda Martín, conventual y ecónomo provincial de los carmelitas descalzos, a la Agencia Católica de Información.
A LA BAJA EN EL MUNDO
De acuerdo con el sitio global Catholic Hierarchy, creado por el informático estadounidense David M. Cheney, a nivel mundial, el número de sacerdotes de órdenes religiosas ha caído drásticamente en los últimos 50 años.
Los datos recopilados desde 1966 hasta 2024 indican que prácticamente todas las principales órdenes religiosas masculinas están en descenso, salvo los carmelitas descalzos, que han incrementado su número de sacerdotes en seis entre 2015 y 2024.
Las órdenes afectadas incluyen a los jesuitas, salesianos, franciscanos, capuchinos, dominicos, misioneros del Verbo Divino, redentoristas, benedictinos, oblatos de María Inmaculada, vicentinos y frailes menores conventuales.
Según los datos analizados por M. Cheney, el total más alto se registró en 1971, con 95 mil 411 sacerdotes en todo el mundo. En 2024, esta cifra había disminuido un 37%, alcanzando los 59 mil 900.
Si las tendencias actuales continúan, es probable que pronto los jesuitas pierdan su estatus de orden religiosa más grande y con mayor número de sacerdotes, pasando a ser superados por los salesianos de San Juan Bosco.
Se prevé que en los próximos años, los jesuitas caigan por debajo de los 10 mil sacerdotes a nivel global, habiendo reducido su número de 21 mil 025 en 1969 a 10 mil 432 en la actualidad, lo que representa una caída del 50%.
En cuanto a los salesianos de San Juan Bosco, estos han disminuido de 10 mil 717 en 1966 a 9 mil 244 en 2024, mostrando una caída menos pronunciada.
En el caso de los benedictinos, su número ha caído un 55%, de 7 mil 58 en la década de 1970 a 3 mil 420; los oblatos de María Inmaculada han bajado de 441 en 1967 a 2 mil 643, disminuyendo un 52%.
Para 2024, los franciscanos habrán disminuido un 51%, pasando de 16 mil 528 en 1967 a 8 mil 140 en la actualidad.
Los misioneros del Verbo Divino actualmente cuentan con 4 mil 231 y los carmelitas descalzos alcanzaron 2 mil 937 en 2016, disminuyendo a 2 mil 875 en 2014, una de las pocas órdenes que ha tenido una caída menor.
AUMENTAN LOS REGISTROS DE ASOCIACIONES RELIGIOSAS
En un periodo de nueve meses, 212 nuevas asociaciones religiosas han recibido su registro constitutivo por parte de la Secretaría de Gobernación (Segob).
Este dato proviene del Primer Informe de Gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum, que destaca un incremento del 12% en comparación con el año anterior.
El informe más reciente de la Segob, a julio de 2022, menciona que hay más de 9 mil asociaciones religiosas en todo el país.
De acuerdo con el Panorama de las religiones en México, presentado por el Inegi después del censo de 2020, 97.8 millones de mexicanos se identifican como católicos, mientras que 14 millones como protestantes o cristianos evangélicos, siendo estos los grupos más numerosos.
Aproximadamente 58 mil 876 profesan el judaísmo; 7 mil 982 el islam; 29 mil 985 religiones de origen oriental; 33 mil 372 tienen creencias étnicas; 40 mil 799 se identifican con raíces afros; 36 mil 764 son espiritualistas y 40 mil 391 más practican diversas religiones.
A la vez, 10.2 millones se declaran sin religión y 3.1 millones más sin adscripción religiosa, pero que son creyentes.
CENTROS DE CULTO
El Primer Informe también subraya que en nueve meses, el gobierno ha recibido un total de 10 millones 401 mil 632 avisos de apertura de templos o locales destinados al culto público, un registro histórico.
Tanto asociaciones religiosas como agrupaciones o iglesias pueden llevar a cabo la apertura de estos templos.
Asimismo, el primer informe menciona que se han gestionado miles de trámites solicitados por asociaciones y agrupaciones religiosas, rondando los 3 mil 400 mensuales.
Estas acciones contribuyen al cumplimiento de la normativa vigente y fomentan una relación constructiva entre el Estado y las organizaciones religiosas, siempre con pleno respeto al estado laico”, se destaca.
Además, se especifica que se han realizado ocho reuniones con instancias federales para avanzar en la regularización jurídica y patrimonial de los inmuebles de asociaciones religiosas.
Estos esfuerzos permitieron establecer mecanismos de colaboración que facilitan el cumplimiento de sus obligaciones fiscales y administrativas. Entre octubre de 2024 y junio de 2025, uno de los trámites más solicitados fue la ‘Declaratoria de Procedencia e Inscripción de Inmuebles’, con mil 507 solicitudes”, indica.
Por Olimpia Ávila.
*mcam
