Consejos para lograr que tu hijo asista a terapia

Cuando parece que tus hijos necesitan un poco de ayuda pero no la aceptan, ¿qué haces? ¿Puedes obligar a tu hijo a ir a terapia si no quiere? Jenna Mayhew trabaja como psicóloga en México desde hace ocho años. En su práctica, Hola Terapiase ha propuesto ayudar a los extranjeros residentes en México, a los mexicanos con pareja extranjera, a los extranjeros con vínculos con México y a los mexicanos con vínculos con extranjeros o países extranjeros.

Cada semana, Jenna responde las preguntas de los lectores de MND sobre los problemas urgentes de las relaciones, la salud mental y los cambios que conlleva mudarse y vivir en México.

Querida Jenna,

Soy un Papá soltero de 45 años que vive en el sur de México. Mi hijo tiene 11 años y vive conmigo. Ha tenido un par de años realmente difíciles. Su escuela le recomendó que fuera a terapia y yo estoy de acuerdo, pero él me dijo que no quiere. Intenté hablar con él sobre cómo puede hacerlo sentir mejor. Me dijo que no quiere hablar con un extraño y no cree que eso pueda ayudarlo. ¿Cómo puedo hacer que se vaya?

Papá preocupado

Querido papá preocupado,

Es fantástico ver su dedicación al bienestar de su hijo. Navegar por el mundo de la salud mental puede ser un desafío, especialmente para los niños que pueden dudar acerca de la terapia. Muchos padres luchan con este paso; es como si hubiera un obstáculo que superar incluso antes de que comience la terapia.

Aquí hay algunas estrategias basadas en evidencia que lo ayudarán a alentar a su hijo a ir a terapia:

1. Comprenda sus preocupaciones: los niños suelen temer a lo desconocido. Veo que ya estás hablando con él sobre sus sentimientos hacia la terapia y eso es genial. Mantenga la conversación. Haga preguntas abiertas para explorar sus reservas, como “¿Qué crees que podría salir mal?” Según una investigación del Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU. (NIMH), comprender la perspectiva de un niño es crucial para abordar sus ansiedades acerca de buscar ayuda.
2. Normalice la terapia: Hágale saber que la terapia es una práctica común y que muchas personas se benefician de ella. A veces, centrarse en lo que sucedió, en lugar de en ellos como personas, reduce el estigma. En lugar de «Veo que no te va bien en la escuela y la terapia podría ayudarte», cambia el enfoque hacia “Has pasado por mucho. Cuando las personas experimentan cosas así, la terapia realmente puede ayudarlas”.
3. Tranquilízalo y apóyalo: recuérdale que está bien sentirse nervioso al hablar con alguien nuevo. No tiene que compartir todo de inmediato, como «No tienes que compartir nada que no estés listo para compartir, puedes esperar hasta que confíes en ellos, es a tu ritmo”.
4. Sea un modelo a seguir: comparta sus propias experiencias con el estrés y los mecanismos de afrontamiento, y hable sobre cualquier apoyo que haya buscado. Esto puede reforzar la idea de que todos, incluidos los adultos, a veces necesitamos ayuda. “Yo también luché mucho. Pero estoy muy contenta de tener alguien con quien hablar”.
5. Empoderarlo en el proceso: Involucrarlo en la selección de un terapeuta. Según un estudio publicado en el Revista de Psicología y Psiquiatría Infantiles más probable que los niños participen en terapia si sienten que tienen cierto control sobre el proceso.
6. Presente al terapeuta: tenga un breve encuentro para ver si encaja bien. Esto puede desmitificar la experiencia y hacerla menos intimidante.
7. Considere la terapia familiar: a veces, participar juntos en la terapia puede ayudar a cerrar la brecha. La terapia familiar puede crear un espacio compartido para discutir sentimientos, lo que podría hacerlo más receptivo a la idea de una terapia individual posterior.
8. Para mi recomendación más controvertida: considere una recompensa por hacer la primera vez una o dos veces. Mucha gente no está de acuerdo con las recompensas y los castigos, pero cuando la motivación intrínseca es baja, un poco de motivación externa puede dar el empujón necesario. Para muchos niños (¡y adultos!), la primera cita es la más difícil. Una vez que cruzan la puerta y han tenido una sesión o dos, rápidamente se dan cuenta de cuánto lo disfrutan y participan felizmente en el proceso.

Por último, también puedes considerar la posibilidad de realizar una “terapia para padres” solo para ti. ¡Te sorprenderá lo efectiva que puede ser la terapia para un niño incluso cuando se realiza sólo con los padres! Aprende habilidades para crear un «entorno terapéutico» para su hijo y el beneficio terapéutico llega a él a través de usted.

Buena suerte y les deseo a ambos lo mejor en este viaje.

jenna

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Jenna Mayhew es una psicóloga australiana radicada en México y es la fundadora de Hola Terapia, una práctica bilingüe dedicada a apoyar a las comunidades inmigrantes e interculturales en México. Hola Therapy brinda terapia presencial y en línea en todo México y el mundo.

Hola Therapy tiene como objetivo retribuir a la comunidad y una forma de lograrlo es brindando apoyo clínico y financiero a la Fundación Misión México. Fundación Misión México es una organización benéfica en Tapachula, Chiapas, México. Proporcionan un entorno terapéutico estable para algunos de los niños más vulnerables del estado, con un enfoque en la seguridad, la recuperación emocional y la educación.

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