Indagan Origen de Niños Sacrificados Hace Más de Un Milenio en Chichén
La Antropología Aplicada Dental a un texto Postsacrificial, descubierto en un chultún (antiguo depósito de agua) de Chichén Itzá, resalta la diversidad poblacional que tuvo esta ciudad entre los años 700 y 1100 d.C., durante el periodo Clásico Tardío. Este exhaustivo estudio reveló que la morfología dental de los individuos infantiles hallados en esta cisterna difiere de la encontrada en otros sitios prehispánicos de la región maya.
Los antropólogos físicos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), Alfonso Gallardo Velázquez, Martha Pimienta Merlín y Oana del Castillo Chávez, enfatizan que esta investigación, fruto de una colaboración entre varios autores, entre otros aspectos, indica las estrechas relaciones de parentesco entre los niños, incluyendo la de pares de gemelos idénticos.
Los especialistas adscritos al Centro INAH Yucatán explican que en el área maya es complejo recuperar esqueletos completos. Por eso, los dientes, que generalmente son más resistentes a los factores tafonómicos que degradan el hueso, son piezas de las que se puede obtener una mayor cantidad de información.
En este sentido, indican que el análisis de la morfología (formas) y morfometría (dimensiones) de las unidades dentales permite a la antropología física llevar a cabo estudios dirigidos a obtener las relaciones biológicas y la posible ascendencia entre dos o más individuos.
Como parte del proyecto, se contabilizaron 1,759 piezas dentales aisladas (fuera de sus alvéolos), provenientes del osario hallado en 1967. Estas formaban cúmulos de dientes separados de sus maxilares y mandíbulas respectivas.
Del total mencionado, 693 eran deciduas (dientes de leche) y 1,066 permanentes (segunda dentición), todos pertenecientes a individuos entre 3 y 14 años de edad. Después de organizarlas por su tipo, posición y naturaleza, se determinó un número mínimo de 75 individuos en el osario.
Para discernir sobre su afinidad biológica, primero se llevó a cabo un análisis multivariante de los diámetros mesiodistales (longitud de los dientes) y bucolinguales (arco dental), que se contrastaron con los grupos de otros sitios del periodo Clásico (250-1000 d.C.) como Tikal, Calakmul, y Copán, entre otros.
Además, la información de los rasgos morfológicos dentales (grado de magnitud o volumen, número, forma de las cúspides y número de raíces) se comparó con la de 25 sitios mayas prehispánicos.
Ambas metodologías y los resultados obtenidos se detallan en un artículo publicado por Gallardo Velázquez y sus colegas en la revista Mesoamérica Antiguo, editada por la Universidad de Cambridge.
La conclusión del artículo sugiere que, probablemente, «los niños del chultún de Chichén Itzá no pertenecen a las poblaciones de las tierras bajas del norte o del sur, ni a las de las tierras altas del sur». Esto implica que la morfología de su dentición no coincide con la de la zona que comprende el Petén guatemalteco, Tabasco, Chiapas, Belice y el occidente de Honduras, así como la región de la península de Yucatán.
Para explicar esto, los investigadores plantean tres posibilidades: la primera es que un grupo local de Chichén Itzá ofreció en sacrificio a inmigrantes que se habían asentado en la ciudad y que vivieron sus últimos meses en ella.
La segunda sugiere que un grupo de Chichén Itzá trasladó, mediante compra o captura, a jóvenes de una etnia diferente, quienes nacieron y crecieron en otra localidad, y que llegaron a Chichén Itzá poco antes de su muerte y posterior depósito.
La tercera apunta a que un grupo inmigrante asentado en Chichén Itzá realizó el sacrificio y la ofrenda de acuerdo con sus propias costumbres idiosincráticas, lo que sugiere que los niños habrían nacido y crecido en esta metrópoli maya, dentro de una comunidad migrante.
Los autores consideran la posibilidad de que los niños formaran parte de grupos de comerciantes de larga distancia que, a partir del 800 d.C., se establecieron en Chichén Itzá para dominar las rutas de comercio marítimas y terrestres en la península de Yucatán.
En todo caso, mencionan que la segunda fase del proyecto incluye estudios comparativos de antropología dental con poblaciones de diferentes núcleos y otras afinidades culturales, tanto mayas del centro de México. «La combinación de estos estudios permitirá responder a interrogantes sobre la importancia simbólica de este depósito ritual», concluyen.
