Los funcionarios federales prometen restaurar fondos a la Iniciativa de Salud de la Mujer.
Después de una protesta de científicos y expertos en salud, los funcionarios federales de salud dijeron el jueves que restaurarían la financiación de la Iniciativa de Salud de la Mujer, uno de los estudios más grandes y más largos de la salud de las mujeres jamás llevados a cabo.
Los hallazgos del WHI y sus ensayos controlados aleatorios han cambiado las prácticas médicas y han ayudado a dar forma a las pautas clínicas, evitando cientos de miles de casos de enfermedad cardiovascular y cáncer de seno.
«Estos estudios representan contribuciones críticas a nuestra mejor comprensión de la salud de las mujeres», dijo Emily G. Hilliard, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
«Ahora estamos trabajando para restaurar completamente la financiación de estos esfuerzos de investigación esenciales», agregó. Los Institutos Nacionales de Salud «permanecen profundamente comprometidos con el avance de la salud pública a través de la rigurosa investigación estándar de oro, y estamos tomando medidas inmediatas para garantizar la continuidad de estos estudios».
El Whi, que comenzó en la década de 1990 Cuando pocas mujeres fueron incluidas en la investigación clínica, inscribieron a más de 160,000 participantes en todo el país. Continúa siguiendo a unas 42,000 mujeres, Seguimiento de datos sobre enfermedades cardiovasculares y envejecimientoasí como fragilidad, pérdida de visión y salud mental.
Los investigadores han esperado usar los hallazgos para aprender más sobre cómo mantener la movilidad y la función cognitiva y la pérdida de la memoria ralentizada, detectar el cáncer antes y predecir los riesgos de otras enfermedades.
El HHS había informado a los líderes del equipo de investigación que rescindiría los contratos para los centros regionales de WHI en septiembre, aunque el Centro de Coordinación Clínica, con sede en el Centro de Cáncer Fred Hutch en Seattle, se financiaría al menos en enero de 2026. A partir del jueves por la noche, los investigadores no habían sido informados de las que se estaban restableciendo.
La senadora Patty Murray, demócrata de Washington, dijo que cerrar el juicio sería «una pérdida devastadora para la investigación de la salud de las mujeres».
La iniciativa no solo condujo a importantes avances en la salud de las mujeres, «ha allanado el camino para una generación de investigadores centrados en la salud de las mujeres, que durante mucho tiempo ha sido pasada por alto y subfinanciada», dijo Murray.
El WHI incluyó una serie de ensayos controlados aleatorios y ha contribuido a más de 2,000 trabajos de investigación. Pero probablemente sea mejor conocido por un estudio de la terapia de reemplazo hormonal que se detuvo abruptamente en 2002, luego de que los investigadores encontraron que las mujeres mayores que tomaron una combinación de estrógenos y progestina experimentaron un aumento pequeño pero significativo en el riesgo de cáncer de mama.
Hasta entonces, se creía ampliamente que la terapia de reemplazo hormonal protegía a las mujeres de la enfermedad cardiovascular. Pero el ensayo encontró que a pesar de que la combinación hormona redujo el cáncer colorrectal y las fracturas de cadera, pone a las mujeres en mayor riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y coágulos de sangre.
El Dr. Joann Manson, uno de los investigadores principales a largo plazo del estudio y profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard y el Hospital Brigham and Women's, calificó el anuncio de los recortes de fondos «desgarradores».
La decisión original de reducir los fondos, dijo, fue desconcertante, dadas declaraciones de Robert F. Kennedy Jr., secretario de salud de la nación, sobre la importancia de reducir la enfermedad crónica en Estados Unidos.
«No hay mejor ejemplo del impacto científico de la investigación sobre la prevención de enfermedades crónicas que el WHI», dijo el Dr. Manson.
Las lecciones aprendidas de El estudio hormonal ha resultado en enormes ahorros En los costos de atención médica, los investigadores han encontrado: alrededor de $ 35 mil millones entre 2003 y 2012, según un estudio, debido a la cantidad de casos de cáncer y enfermedades cardiovasculares que se habían evitado. Por cada dólar gastado en el WHI, se ahorraron $ 140.
Un ensayo aleatorizado realizado por el WHI analizó el impacto de una dieta baja en grasas, rica en frutas y verduras. Aunque los investigadores inicialmente encontraron una reducción solo en el cáncer de ovario, el seguimiento a largo plazo mostró que la dieta también redujo las muertes por cáncer de mama.
Otro estudio de calcio y vitamina D encontró que los suplementos proporcionaron un beneficio modesto para preservar la masa ósea y prevenir las fracturas de cadera en mujeres mayores, pero no prevenían otras fracturas o cáncer colorrectal.
Los hallazgos influyeron en las pautas médicas, que actualmente no recomiendan que todas las mujeres tomen los suplementos de manera rutinaria.
Los participantes en la iniciativa tienen ahora de 78 a 108 años, y algunos científicos admitieron que se podría argumentar un argumento para que reduzca el juicio. Pero la planificación cuidadosa generalmente se da para cerrar un estudio tan grande y amplio.
«Todavía hay mucho que debemos aprender», dijo Garnet Anderson, vicepresidente senior y director de la División de Ciencias de la Salud Pública del Fred Hutch Cancer Center e investigador principal de la iniciativa.
«Nadie ha estudiado a 13,000 mujeres mayores de 90 años para saber: ¿Cuáles son sus necesidades de salud? ¿Cómo vivir una vida tan larga y saludable?» ella dijo. «Nos encantaría conocer los secretos del éxito para el envejecimiento saludable».
Una razón por la cual el estudio se inició en la década de 1990 fue que había una escasez de información e investigación sobre la salud de las mujeres, y poca evidencia sobre las que basar las recomendaciones clínicas, dijo Marian Neuhouser, quien dirige el programa de prevención del cáncer en el Centro de Cáncer Fred Hutch y es presidente del Comité de Dirección de WHI.
«Las mujeres son la mitad de la población», dijo el Dr. Neuhouser, «pero no habían sido incluidas en la investigación. En su mayoría habían sido hombres, y los resultados fueron llamados extrapolados para las mujeres».
