Cómo los líderes y diplomáticos están tratando de poner fin a la guerra de Gaza

Altos funcionarios de al menos 10 administraciones diferentes están tratando de forjar una serie de acuerdos vertiginosos para poner fin a la guerra de Gaza y responder a la divisiva pregunta de cómo se gobernará el territorio una vez que cesen los combates.

El conjunto más limitado de discusiones importantes se centra en alcanzar un alto el fuego entre Israel y Hamás. Esto implicaría el intercambio de más de 100 rehenes israelíes retenidos por Hamás a cambio de un alto el fuego y miles de palestinos detenidos en cárceles israelíes.

Una segunda vía se centra en remodelar la Autoridad Palestina, el organismo semiautónomo que administra partes de la Cisjordania ocupada por Israel. Funcionarios estadounidenses y árabes están discutiendo la posibilidad de reformar el liderazgo de la autoridad y hacer que ésta tome el control de Gaza una vez que termine la guerra, asumiendo el poder de manos de Israel y Hamás.

En una tercera vía, funcionarios estadounidenses y saudíes están presionando a Israel para que acepte condiciones para la creación de un Estado palestino a cambio de que Arabia Saudita establezca vínculos formales con Israel por primera vez en la historia.

Las demandas y los resultados discutidos en los tres procesos están vinculados, y las conversaciones se consideran en su mayoría como posibilidades remotas. La guerra comenzó con el ataque terrorista de Hamás del 7 de octubre que mató a unas 1.200 personas, dijeron funcionarios israelíes. El contraataque israelí ha dejado más de 25.000 palestinos muertos en Gaza, dicen funcionarios del Ministerio de Salud allí. El presidente Biden ha brindado a Israel pleno apoyo a la guerra.

Es necesario superar obstáculos importantes en cada conjunto de negociaciones. Lo más notable es que el gobierno de Israel dice que no permitirá la plena soberanía palestina, lo que genera dudas sobre si se pueden lograr avances en los frentes principales. Y la campaña militar israelí no ha destruido a Hamás, por lo que no está claro cómo se podría persuadir a Hamás de que se haga a un lado mientras todavía controla parte de Gaza.

Estados Unidos es la potencia que intenta unirlo todo. Brett McGurk, el principal funcionario de la Casa Blanca para Medio Oriente, estuvo en la región la semana pasada, y el Secretario de Estado Antony J. Blinken habló con él por teléfono varias veces durante un viaje a África, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado. La administración Biden quiere asegurarse de que un alto funcionario estadounidense hable cara a cara en todo momento con los líderes israelíes y árabes.

Los funcionarios están barajando muchas ideas, la mayoría de las cuales son provisionales, improbables o con la firme oposición de algunos partidos. Varias sugerencias polémicas son:

• Transferir el poder dentro de la Autoridad Palestina del actual presidente, Mahmoud Abbas, a un nuevo primer ministro, dejando al mismo tiempo que Abbas conserve un papel ceremonial.

• Enviar una fuerza árabe de mantenimiento de la paz a Gaza para reforzar una nueva administración palestina allí.

• Aprobar una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU, respaldada por Estados Unidos, que reconocería el derecho de los palestinos a tener un Estado.

La siguiente es una hoja de ruta para las tres vías, basada en entrevistas con más de una docena de diplomáticos y otros funcionarios involucrados en las conversaciones, todos los cuales hablaron de forma anónima para discutirlos más libremente.

1. Rehenes y alto el fuego

Los estadounidenses consideran que el fin de la guerra es lo primero que las partes deben lograr. Esas conversaciones están entrelazadas con negociaciones para la liberación de más de 100 rehenes capturados durante el ataque del 7 de octubre y retenidos por Hamás y sus aliados. Hamás ha dicho que no liberará a los rehenes hasta que Israel acepte un alto el fuego permanente, una postura que es incompatible con el objetivo declarado de Israel de luchar hasta que Hamás sea expulsado de Gaza.

Funcionarios de Estados Unidos, Israel, Egipto y Qatar están discutiendo un acuerdo que suspendería los combates por hasta dos meses. En noviembre, las partes acordaron una breve pausa que resultó en la liberación de más de 100 rehenes por parte de Hamás.

En una propuesta, los rehenes serían liberados en fases durante una pausa de hasta 60 días a cambio de palestinos encarcelados por Israel. Algunos funcionarios han sugerido que los civiles israelíes serían liberados primero, a cambio de mujeres y menores palestinos detenidos por Israel. Luego, los soldados israelíes capturados serían intercambiados por líderes militantes palestinos que cumplen sentencias de larga duración.

Diplomáticos de varios lados dicen que esperan que se puedan mantener discusiones más detalladas durante la pausa sobre una tregua permanente que podría implicar la retirada de la mayoría o de todas las tropas israelíes, la salida de los líderes de Hamás de la franja y una transición del poder a la Autoridad Palestina. . Por ahora, Israel y Hamás han rechazado algunas de esas condiciones.

Para intentar hacer avanzar estas negociaciones, William J. Burns, director de la CIA, planea reunirse en Europa en los próximos días con altos homólogos israelíes, egipcios y qataríes.

Algunos observadores esperan que el llamado del viernes de la Corte Mundial para que Israel cumpla con la Convención sobre Genocidio dé impulso y cobertura política a los funcionarios israelíes que están presionando internamente para poner fin a la guerra.

2. Reformar la Autoridad Palestina

La Autoridad Palestina controló brevemente Gaza después de que las tropas israelíes se marcharan en 2005, pero Hamás la obligó a dejar el poder dos años después. Ahora, algunos quieren que la autoridad regrese a Gaza y desempeñe un papel en la gobernanza de posguerra. Para hacer que esa idea sea más atractiva para Israel, que se opone a ella, Estados Unidos, Jordania, Egipto, Arabia Saudita y otros estados árabes están presionando para reformar la autoridad y cambiar su liderazgo.

Bajo su actual presidente, Mahmoud Abbas, de 88 años, la autoridad es ampliamente percibida como corrupta y autoritaria. Los mediadores lo alientan a asumir un papel más ceremonial y ceder el poder ejecutivo a un nuevo primer ministro que podría supervisar la reconstrucción de Gaza y reducir la corrupción. Los funcionarios estadounidenses dicen que el objetivo es hacer de la autoridad un administrador más plausible de un futuro Estado palestino. Los funcionarios israelíes también afirman que la autoridad necesita cambiar su sistema educativo, que según ellos no promueve la paz, y poner fin a los pagos de asistencia social a los condenados por violencia contra los israelíes.

Algunos críticos de Abbas quieren que lo reemplacen Salam Fayyad, un profesor de Princeton al que se le atribuye la modernización de la autoridad durante un período como primer ministro hace una década, o Nasser al-Kidwa, un ex enviado palestino ante la ONU que rompió con Abbas. hace tres años. Pero los diplomáticos dicen que Abbas está presionando por un candidato sobre el que tenga más influencia, como Mohammad Mustafa, su asesor económico de toda la vida.

Algunos funcionarios han propuesto una fuerza árabe de mantenimiento de la paz para ayudar al nuevo líder palestino a mantener el orden en la Gaza de posguerra. Los funcionarios israelíes rechazan esa idea, pero han planteado la idea de una fuerza multinacional bajo la supervisión de Israel en la franja. Los diplomáticos estadounidenses dijeron a los israelíes este mes que los líderes árabes se oponen a su idea.

3. Normalización saudita con Israel

En el conjunto de conversaciones más ambiciosas, la administración Biden ha reavivado las conversaciones con Arabia Saudita para que los sauditas acepten relaciones diplomáticas formales con Israel.

El acuerdo tripartito se había estado discutiendo antes de los ataques del 7 de octubre, y el príncipe heredero Mohammed bin Salman de Arabia Saudita parecía dispuesto a aceptarlo porque la administración Biden estaba ofreciendo un tratado de defensa entre Estados Unidos y Arabia Saudita, cooperación en un programa nuclear civil y mayor venta de armas. Según ese acuerdo, dicen los funcionarios estadounidenses, los saudíes habrían aceptado las concesiones relativamente menores de Israel sobre la cuestión palestina a cambio del reconocimiento saudí.

Ese reconocimiento sería una victoria política importante para los líderes estadounidenses e israelíes debido al estatus de Arabia Saudita como una nación árabe y musulmana líder.

Sin embargo, desde que comenzó la guerra, Arabia Saudita y Estados Unidos han elevado el precio para Israel, insistiendo ahora en que Israel se comprometa con un proceso que conduzca a un Estado palestino e incluya la gobernanza palestina de Gaza. Los funcionarios estadounidenses también han dicho a los israelíes que Arabia Saudita y otras naciones árabes aceptarían dar dinero para la reconstrucción de Gaza sólo si los líderes israelíes se comprometen a abrir un camino hacia un Estado palestino.

Estos nuevos términos fueron expresados ​​públicamente por primera vez por Blinken después de reunirse con el Príncipe Mohammed en un campamento de tiendas de campaña en el desierto en Arabia Saudita este mes. Se los entregó al Primer Ministro Benjamín Netanyahu de Israel después de volar desde allí a Tel Aviv. Las reiteró nuevamente en una charla pública en Davos, Suiza, al igual que Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca.

Netanyahu ha rechazado públicamente esa propuesta y recientemente se comprometió a mantener el control militar de Israel en toda Cisjordania y Gaza. Muchos israelíes apoyan esto, aunque algunos funcionarios estadounidenses se preguntan si se trata de una posición negociadora inicial por parte de Netanyahu.

Para tranquilizar a los saudíes y los palestinos, algunos funcionarios han sugerido una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU, respaldada por Estados Unidos, que consagraría el derecho de los palestinos a la soberanía. Pero la idea aún tiene que ganar fuerza.

También está la cuestión de si la administración Biden puede entregar al príncipe Mohammed un tratado de defensa mutua aprobado por el Senado. Algunos senadores demócratas ya han expresado su preocupación al respecto. Y se espera que las posibilidades de que los senadores republicanos se opongan aumenten a medida que se acerquen las elecciones presidenciales de noviembre en Estados Unidos.

Patricio Kingsley reportado desde Abu Dhabi, y Eduardo Wong de Washington. El informe fue aportado por Aarón Boxerman, Adam Rasgón y Isabel Kershner de Jerusalén; Ronen Bergman de Tel Aviv; Farnaz Fassihi de Nueva York; y Julián E. Barnes de Washington.