Recientemente he vivido uno de los momentos más embarazosos de mi vida.
Todo es culpa de Lily.
Hace dos años, le pregunté a una nueva conocida si tenía alguna recomendación para una empleada doméstica. Rápidamente me compartió el número de teléfono de Lily, a quien le envié un mensaje de inmediato.
Después de varias idas y venidas, Lily y yo decidimos un día y una hora. Como era de esperar, llegó tarde, pero aun así fue dulce y confiable. Durante el año siguiente, Lily llegaría cada 15 días aproximadamente a la hora acordada. Como me encantaba su nombre, me propuse repetirlo en cada interacción.
Y luego, Lily consiguió un trabajo.
En su lugar, Lily envió a su prima, quien vino solo una vez porque no pudo comprometerse con el tiempo. Esa prima envió otro Prima. Esa otra prima, Janet, ha estado trabajando conmigo durante un año. Recientemente, Janet se sometió a una cirugía, por lo que la prima antes mencionada, que no se comprometió, estaba programada para reemplazarla durante el proceso de recuperación.
Sé que son muchos primos. Eso, en sí mismo, es una buena lección sobre la vida en México.
Cuando llegó la prima, cuyo nombre aún no sabía, le pregunté por el estado de Janet. Me contó algunos detalles de la cirugía y de cómo se estaba recuperando. “¿Y cómo está Lily?”, pregunté, genuinamente curiosa, ya que hacía bastante tiempo que no escuchaba mucho sobre ella. Su rostro se desfiguró en una expresión de remordimiento mezclada con confusión. Sonrió dócilmente. “Soy Lily”, dijo. Mientras me tragaba las palabras “No, no lo eres”, lo que me provocó una tos débil, “Lily” continuó: “Creo que estabas confundida. Cuando me enviaste un mensaje de texto hace dos años, no podía aceptar otro cliente, así que envié a Mayte. Pero soy Lily”.
Me quedé allí, dando vueltas en un estado de confusión tan grande que, en ese momento, no podía recordar. mi propio nombre.
-Entonces, tú eres Lily.
“Sí, soy Lily.”
“Y la niña que vino aquí el primer año fue Mayte”.
“Sí, esa era Mayte.”
“Y la llamé Lily, durante un año”.
«Sí.»
“¿Por qué no me corrigió?”
“Creo que estaba avergonzada”.
—No, Lily. Me da vergüenza. Soy yo quien se avergüenza.
«¡No te preocupes!»
Pero sí me preocupé, y me sigue preocupando. Más que por el desastre de Lily, digna de una telenovela, me preocupan todas las cosas que los mexicanos no somos capaces de comunicar.
Si has vivido aquí durante un período de tiempo significativo, notarás que muchas peculiaridades contrastan enormemente con lo que muchos de nosotros, los occidentales no mexicanos, somos conocidos: la capacidad de decir lo que pensamos, para bien o para mal.
Simplemente no es el caso en México.
Mientras empiezo a salir delicadamente de mi capullo de vergüenza (he estado escondido allí durante más de un mes), reflexiono sobre los pensamientos que tuve mientras estuve atrapado allí. La información a menudo crítica que habitualmente no se dice en un país de personas que simplemente no pueden conversar directamente.
Información que incluye, pero no se limita a, lo siguiente.
Ese no es mi nombre
En cierto modo, lo entiendo. Mi nombre es repetidamente destrozado tanto en países extranjeros como en los de habla inglesa, lo que me ha llevado a A) inventar un nombre nuevo (Hola, mi nombre es Blanca Rosa) o B) responder a nombres que no son los míos (¡Hola, Brittany!). En realidad soy Bethany, Dave. ¡Hola Bretaña! Hola, Dave.)
También comprendo que, después de un período de tiempo indeterminado, ya es demasiado tarde para corregir a alguien, pero nunca entenderé cómo pasó un año entero sin que me diera cuenta de un error de tal magnitud.
No sé cómo llegar allí
Un mexicano preferiría enviarte a Katmandú antes que admitir que no sabe dónde se encuentra algo. Este es un territorio especialmente peligroso en la Ciudad de México, donde los chilangos se enorgullecen de lo imposible: conocer todos los museos, iglesias, estatuas o Sanborns que se encuentran en esta monstruosa expansión urbana.
En mi opinión, que no me han pedido, perderse es la mejor manera de aprender la geografía de una ciudad. Pero, si tienes poco tiempo o te encuentras en un barrio dudoso, ¿puedo sugerirte que utilices Google Maps para llegar a donde necesitas ir, en lugar de acudir a la dulce abuela de la tienda de la esquina?
Necesito reprogramar
He sido testigo de este fenómeno tanto en mi vida profesional como profesional. Vida amorosa interculturalEn lugar de un simple “Lo siento, pero no puedo ir el miércoles, ¿estarías libre el viernes?”, probablemente escucharás algo como:
- Hay un restaurante estupendo al que me gustaría llevarte, pero solo abre los viernes. (Pausa. Espera a que me sugieras cambiar la cita para el viernes).
- ¡Tengo tantas reuniones esta semana! ¡No sé cómo podré salir de la oficina! (Pausa. Espero a que me preguntes si sería más fácil reprogramarla para el viernes).
- ¡Gané la primera ronda de mi torneo de tenis! (Pausa. Espera a que preguntes cuándo se llevará a cabo la segunda ronda). ¡La segunda ronda debería ser el miércoles! (Inserta un emoji de ojos abiertos aquí si es por mensaje de texto. Espera a que preguntes sobre el cronograma de las rondas posteriores y ofrezcas tu disponibilidad. Preferiblemente en un día que no entre en conflicto con el torneo de tenis. Como el viernes).
- Me duele mucho la garganta. Seguro que el miércoles se me pasará. (Pausa. Ya sabes el resto.)
Para que quede constancia, no te está ignorando. Te garantizo que verás a esta persona el viernes.
Estoy casado
¿Soy solo yo o los anillos de boda no existen en este país (ni en Italia)? Lo que antes me servía como señal reveladora de disponibilidad ha desaparecido casi por completo a medida que salgo con gente en México. Después de ser testigo de llamadas telefónicas cuestionables a mitad de una cita y situaciones de convivencia sospechosas, he aprendido a preguntar de manera directa: “¿Estás casada?”. Lo creas o no, cuando la respuesta es sí, la respuesta es afirmativa. De una forma u otra.
Estaré allí a la hora X
A riesgo de sonar a cliché, el horario mexicano es real. De hecho, aplicaría horarios de inicio flexibles a casi todo el territorio que se extiende hacia el sur desde (e incluyendo) la ciudad de Miami. Afortunadamente, llegar tarde no equivale a falta de respeto o falta de interés, así que llévate un libro y relájate hasta que llegue tu grupo.
Generalmente cualquier cosa con la palabra 'no'
Un mexicano tradicional hará todo lo posible para evitar la palabra «no». Una vez que lo entiendes y lo aceptas, resulta muy divertido de ver. Me impresionan una y otra vez las habilidades de mis amigos para evitar su uso. De manera similar al arte mexicano de reprogramar, tu amigo Probablemente bailará y cantará para evitar una negación directa y así evitar decepcionarte. Empleará tácticas como la distracción, la evasión y la ignorancia fingida para decir “no” de cualquier manera posible que no implique la palabra “no”. Ser el portador de noticias no deseadas no es el estilo mexicano y, con el tiempo, discernirás cuándo todas las señales apuntan a un “no” y, tal vez, te vuelvas apropiadamente evasivo tú mismo.
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Bethany Platanella es una planificadora de viajes y escritora de estilo de vida radicada en la Ciudad de México. Vive por la dosis de dopamina que se siente inmediatamente después de reservar un boleto de avión, explorar los mercados locales, practicar yoga y comer tortillas frescas. Regístrate para recibir sus Cartas de amor de domingo A tu bandeja de entrada, léela blogo síguela en Instagram.
