Biden elige a Paul Friedrichs para dirigir la nueva oficina de pandemia de la Casa Blanca
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El presidente Biden eligió al Dr. Paul Friedrichs, un cirujano de combate militar y mayor general retirado de la Fuerza Aérea que ayudó a liderar la respuesta de Covid-19 en el Pentágono, para dirigir una nueva oficina de la Casa Blanca creada por el Congreso para prepararse y manejar futuras amenazas biológicas.
La Casa Blanca anunció el nombramiento el viernes y dijo que entraría en vigencia el 7 de agosto. Luego dependerá del Dr. Friedrichs establecer la nueva oficina, la Oficina de Política de Preparación y Respuesta ante Pandemias, aunque la administración la ha bautizado con un acrónimo más corto de Washington: OPPR.
El nombramiento se produce después de una larga búsqueda de un director que terminó donde comenzó: en la Casa Blanca, donde el Dr. Friedrichs se unió recientemente al personal del Consejo de Seguridad Nacional como director senior de seguridad sanitaria mundial y biodefensa. Antes de eso, se desempeñó como cirujano del Estado Mayor Conjunto en el Pentágono, brindando asesoramiento médico al presidente del Estado Mayor Conjunto. Su selección planificada fue reportado la semana pasada por The Washington Post.
Por qué es importante: se avecinan futuras amenazas para la salud.
La pandemia de coronavirus a menudo se ha descrito como la peor crisis de salud pública en un siglo. Pero los expertos están de acuerdo en que, dados los patrones de migración actuales y la forma en que los humanos se cruzan con la vida animal, no pasará un siglo, y puede que ni siquiera una década, antes de que llegue la próxima pandemia.
La era de los “zares” del Covid ha terminado. El primer coordinador de respuesta al coronavirus de la Casa Blanca del Sr. Biden, Jeffrey D. Zients, es ahora el jefe de gabinete de la Casa Blanca. El segundo coordinador, el Dr. Ashish K. Jha, ha vuelto a su puesto como decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown.
Covid-19 dejó en claro que una amenaza biológica para la salud no respeta los límites, incluidos los límites que dividen las agencias federales. El nombramiento del Dr. Friedrichs señala un esfuerzo más permanente y coordinado para prepararse y responder a las pandemias, que durará más allá de la administración de Biden y estará centralizado dentro de la Casa Blanca.
Fondo: El Dr. Friedrichs sirvió décadas en la Fuerza Aérea.
en un discurso de febrero, el Dr. Friedrichs, quien se retiró del ejército en junio, reflexionó sobre su carrera de 37 años en la Fuerza Aérea y compartió un poco sobre sí mismo. Su padre sirvió en la Marina al final de la Segunda Guerra Mundial y su madre era una luchadora por la libertad húngara cuyos padres fueron asesinados por los rusos. Su esposa era médica del ejército cuando se conocieron.
También reflexionó sobre el papel de las fuerzas armadas en la lucha contra el covid-19, un esfuerzo que incluyó ayudar a desarrollar y distribuir vacunas y brindar apoyo médico a los hospitales en dificultades. “El sistema de salud militar se convirtió en el bateador emergente que intervino para ayudar a nuestros socios civiles mientras luchábamos colectivamente para superar esa pandemia”, dijo.
Que sigue: El trabajo se centrará en la preparación.
El nuevo puesto del Dr. Friedrich le da autoridad para supervisar la preparación de bioseguridad nacional. Tendrá que trabajar en el desarrollo de vacunas de próxima generación, garantizar suministros adecuados en la Reserva Nacional Estratégica y aumentar la vigilancia para detectar nuevas amenazas biológicas.
También tendrá que trabajar con el Congreso para asegurar la financiación de los esfuerzos de preparación. Los legisladores crearon la nueva oficina de la Casa Blanca como parte de un paquete de gastos gubernamentales promulgado a fines del año pasado.
“Cuando el presidente Biden asumió el cargo, heredamos una crisis económica y de salud pública única en una generación, pero ningún plan para sacarnos de ella”, dijo Zients en un comunicado. “Esta oficina, bajo el liderazgo fuerte y capaz del mayor general Friedrichs, liderará la carga para garantizar que eso nunca vuelva a suceder”.
