Los trabajadores portuarios de los puertos de la costa oeste ratificaron un nuevo contrato, asegurando un amplio acuerdo que durará seis años y que se espera alivie las tensiones después de que los envíos de carga se desviaran a otras regiones.
El contrato entre el Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenes y la Asociación Marítima del Pacífico, que opera las terminales, cubre a 22.000 trabajadores portuarios en 29 puertos desde Los Ángeles hasta Seattle.
El contrato fue aprobado por el 75 por ciento de miembros que votaron, dijo el sindicato el jueves por la noche. Los detalles del acuerdo no se hicieron públicos y el sindicato se negó a hacer comentarios. Los trabajadores sindicalizados en los puertos tienen salarios promedio de seis cifras.
La asociación marítima no respondió a una solicitud de comentarios.
Las dos partes anunciaron en junio que habían llegado a un acuerdo provisional después de un año de negociaciones que provocaron la intervención de la administración Biden y coincidieron con una disminución en el volumen de carga en varios puertos importantes a lo largo de la costa oeste.
Durante el período de negociación, mientras los trabajadores protagonizaban una serie de desaceleraciones, incluso en los puertos gemelos de Los Ángeles y Long Beach, algunas compañías navieras desviaron la carga a puertos a lo largo del Golfo y la costa este y luego nunca regresaron a sus antiguas rutas.
Y el movimiento de mercancías siguió retrasado hasta el verano.
En el Puerto de Los Ángeles, la cantidad de carga importada en julio disminuyó un 25 por ciento respecto al año anterior. Pero en Port Houston, donde algunas empresas desviaron la carga, los funcionarios informaron del mejor julio registrado en el procesamiento de carga.
Geraldine Knatz, ex jefa del Puerto de Los Ángeles y ahora profesora de práctica de políticas e ingeniería en la Universidad del Sur de California, dijo que esperaba que la ratificación del contrato brindara a algunos transportistas el nivel de comodidad que necesitaban para regresar a sus antiguos rutas.
«Todo el mundo espera que veamos un aumento en el volumen», dijo sobre la carga manipulada en la costa oeste.
Matthew Shay, presidente de la Federación Nacional de Minoristas, dijo que los puertos de la costa oeste desempeñaron un papel fundamental en la vitalidad de la comunidad empresarial en todo el país.
«Ahora que todas las partes han ratificado un acuerdo, los millones de empresas y empleados que dependen de sus operaciones pueden tener la seguridad de que la estabilidad a largo plazo permanecerá en los puertos de la costa oeste», dijo Shay.
Santul Nerkar contribuyó con informes.
