Anson Rabinbach, historiador principal de la cultura nazi, muere a los 79 años
Anson Rabinbach, el hijo duro de los trabajadores radicales de la confección de Nueva York que pagó su propio camino a través de la universidad para convertirse en uno de los principales expertos mundiales de la era nazi, murió el domingo en Roma, donde estaba dando una conferencia. Tenía 79 años.
Su ex esposa, Jessica Benjamin, dijo que la muerte, en un hospital, era por complicaciones de un ataque cardíaco.
El profesor Rabinbach (pronunciado Rab-in-Bock) se encontraba entre varios jóvenes eruditos a principios de la década de 1970 que intentaron cerrar la brecha entre la historia social y el mundo a menudo abstruso de la historia intelectual, especialmente en el ámbito de la Europa del siglo XX.
Tras el trabajo innovador de su mentor en la Universidad de Wisconsin, George Mosse, el profesor Rabinbach argumentó que el nazismo no fue alimentado por una sola ideología bruta sino por una coalición suelta de ideas, a veces en competencia, sino un unido por un vago «ethos» Eso incluyó antisemitismo violento.
«Se tomó en serio que el nazismo era una revolución cultural», dijo Jeffrey Herf, historiador de la Universidad de Maryland, en una entrevista.
Tal posición puso al profesor Rabinbach en desacuerdo con muchos historiadores mayores de la Europa moderna, sin mencionar el clima intelectual en Alemania, que todavía estaba a años de lidiar con el verdadero significado del Holocausto. El surgimiento del Tercer Reich, muchos creían, fue impulsado por la economía y la política; Las ideas eran irrelevantes.
«De hecho, hubo una gran alergia en la Alemania Occidental de la posguerra entre los historiadores para reconocer cosas como la ideología o el antisemitismo como importantes», dijo en una entrevista de 2019 con los historiadores Jonathon Catlin, Dagmar Herzog y Stefanos Geroulanos.
Frustrado por la falta de lugares en los que expresar sus puntos de vista, en 1973, el profesor Rabinbach y otros tres académicos, David Bathrick, Andreas Huyssen y Jack Zipes, fundaron la revista New German Critique.
La revista rápidamente se convirtió en una salida líder para los académicos de la cultura alemana del siglo XX, incluidos los movimientos de cine, teatro y social, y abordó el tema del antisemitismo, antes, durante y después de la era nazi, que todavía era tabú en Alemania. Ayudó a presentar a los lectores anglófonos a los pensadores alemanes de la posguerra como Theodor Adorno y Walter Benjamin, a menudo traduciendo su trabajo al inglés por primera vez.
Aunque enseñó en Princeton, celebró las mejores compañías y dio conferencias en todo el mundo, el profesor Rabinbach siempre consideró una nueva crítica alemana de su «heimat» intelectual, o hogar, un lugar donde podría expresar su antipatía reflexiva hacia las ortodoxias tanto en la izquierda como en la derecha.
«Siempre odiaba las certezas ideológicas», dijo el profesor Huyssen, quien enseña literatura comparativa en Columbia, en una entrevista. «Su ironía siempre le sirvió extremadamente bien para desmantelar ilusiones, ilusiones políticas, ilusiones culturales) de todo tipo».
El profesor Rabinbach era quizás mejor conocido por un trabajo que a la cara parecía tener poco que ver con el nazismo. «El motor humano: energía, fatiga y orígenes de la modernidad» (1990) exploró las formas en que las ideas sobre la energía, de humano a mecánico, en todo el mundo físico en el siglo XIX condujeron a una revolución en cómo los científicos, economistas y formuladores de políticas abordó el trabajo humano.
Tales consideraciones, demostró, alimentaron reformas progresivas, pero también el intenso enfoque en la salud, la belleza y la pureza racial por los movimientos fascistas.
«Fue muy bueno para combinar la alta historia intelectual con la historia cultural en el sentido amplio», dijo Martin Jay, profesor de historia en la Universidad de California, Berkeley, en una entrevista.
Anson Gilbert Rabinbach, conocido desde la infancia como Andy, nació el 2 de junio de 1945 en el Bronx. Sus padres, Gabriel y Esther (Kleinman) Rabinbach, eran inmigrantes judíos de lo que ahora es Polonia.
Ellos, y muchos de sus hermanos, trabajaron en el distrito de ropa de Manhattan, un semillero del activismo izquierdista judío, y ambos eran miembros del Partido Comunista. Antes de venir a América, su padre participó en el comunista de corta duración revolución de 1918-19 en Alemania y luego pasó un año en la Unión Soviética.
La familia de Andy nunca tuvo mucho dinero. Para pagar la universidad, trabajó veranos en los resorts alrededor de las montañas Catskill, incluido, por un breve tiempo, como un ladrón de bromas.
«Trabajé para un comediante que no tuvo mucho éxito», dijo en una entrevista de 2021 para la Universidad de Wisconsin. “Ella me enviaba a varios hoteles o clubes de comedia o lo que sea, en su mayoría hoteles, donde me sentaba con una almohadilla y escribiría los chistes que el comediante en el escenario estaba revelando, para poder usar los chistes. Fue plagio, básicamente «.
Se graduó con un título en historia, luego se inscribió en el programa de historia de doctorado en la Universidad de Wisconsin. Tenía la intención de estudiar Europa medieval, pero un encuentro con un libro del Dr. Mosse, «La crisis de la ideología alemana» (1964), lo inspiró a cambiar a la Europa moderna.
La disertación del profesor Rabinbach, sobre el Partido Socialdemócrata en Austria entre las Guerras Mundiales, se convirtió en su primer libro, «La crisis del socialismo austriaco: desde la Viena Roja hasta la Guerra Civil, 1927-1934» (1983).
Enseñó en el Hampshire College en Massachusetts y en la Unión Cooper en Nueva York antes de mudarse a Princeton en 1996. Tomó el estatus de emérito en 2019.
Se casó con el Dr. Benjamin en 1980. Se divorciaron en 2009. Le sobreviven sus dos hijos, Jake y Jonah, y tres nietos.
El profesor Rabinbach luego escribió sobre el impacto de las guerras mundiales en el pensamiento alemán en su libro «A la sombra de la catástrofe: los intelectuales alemanes entre el apocalipsis y la iluminación» (1997). Y, con Sander Gilman, editó «The Third Reich Sourcebook» (2013), una colección de escritos de casi 1,000 páginas de los escritos nazis.
El estudio de toda la vida del profesor Rabinbach de los movimientos de extrema derecha le dio una visión particular de la desviación de la derecha ahora en todo el mundo occidental, incluida, dijo, en los Estados Unidos.
El presidente Trump, dijo en la entrevista de 2019, «es un síntoma y uno poco original para arrancar», de este cambio ideológico.
«Ciertamente no es único», agregó. «Representa un giro autoritario que siempre ha estado al acecho debajo de la superficie».
