Los lanzamientos de SpaceX están literalmente creando agujeros en la atmósfera de la Tierra
El fotógrafo Jeremy Pérez tuvo la suerte de presenciar un espectáculo fascinante mientras estaba en los Campos Volcánicos de San Francisco. Vio un resplandor rojo fluorescente en el cielo y decidió capturarlo con su cámara. Resultó ser un fenómeno causado por un cohete Falcon 9 de SpaceX que transportaba satélites Starlink.
Después del despegue del cohete desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg en California, el cielo mostró un resplandor rojizo similar a una aurora. Pérez logró capturar varias imágenes fascinantes del fenómeno y lo describió como un resplandor rojo fluorescente que se expandió hacia el sur y se cruzó con la Vía Láctea.
El físico Jeff Baumgardner de la Universidad de Boston explicó que este fenómeno ocurre cuando los motores del cohete dispersan agua y dióxido de carbono en la ionosfera, reduciendo la ionización local hasta en un 70%. Esto produce una serie de reacciones entre iones de oxígeno y gases de escape que crean un efecto similar a las auroras.
No es la primera vez que ocurre este tipo de fenómeno debido a los cohetes. Los científicos han observado estos efectos desde al menos 2005. SpaceX ha sido responsable de episodios similares en los últimos años, como en 2017 cuando otro Falcon 9 generó una gran brecha en la ionosfera y en 2022 cuando otro cohete de SpaceX causó un efecto similar en la costa este de Estados Unidos.
Estos agujeros en la ionosfera no representan una amenaza y se cierran en unas horas a medida que los gases se vuelven a ionizar. Sin embargo, pueden afectar a los radioaficionados y causar errores en el GPS debido a la interrupción de las señales de onda corta.
Este fenómeno es un recordatorio del creciente ritmo de lanzamientos de cohetes, especialmente por parte de empresas privadas como SpaceX. A medida que se realizan más lanzamientos, los agujeros en la ionosfera se han vuelto más comunes. Afortunadamente, estos efectos son de corta duración y la ionosfera se recupera rápidamente una vez que el sol vuelve a salir.
En resumen, el fotógrafo Jeremy Pérez capturó imágenes fascinantes de un fenómeno rojizo en el cielo causado por un cohete Falcon 9 de SpaceX. Este fenómeno se produce cuando los motores del cohete interactúan con la ionosfera, creando un efecto similar a las auroras. Aunque no representan una amenaza, pueden afectar a las señales de radio y GPS. Este fenómeno es cada vez más común debido al aumento de los lanzamientos de cohetes.
