Extraordinario hallazgo de fósil de la Edad de Hielo permanecerá en SLP para exhibición pública
La Huasteca Potosina, esa exuberante región en la parte oriental del estado de San Luis Potosí, mejor conocida como un caldero ecoturístico y cultural que data de la época precolombina, se está convirtiendo en un paraíso paleontológico como depósito de uno de los hallazgos fósiles más importantes del siglo.
El descubrimiento accidental de más de 750 huesos fosilizados de megafauna de la era del Hielo (mamuts, tigres dientes de sable, perezosos terrestres gigantes y varias especies de caballos que desaparecieron de América antes de que llegaran los españoles con razas modernas) se reveló por primera vez hace más de un año. Fue el tema de un artículo detallado en MND el pasado mes de abril, que se puede leer aquí.
Más recientemente, sin embargo, el hallazgo ha saltado a la palestra pública luego de que Luis Espinasa, biólogo de la Universidad Marista de Nueva York y egresado de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), informara a los medios sobre lo que llamó “el depósito paleontológico más grande identificado hasta el momento en la región de la Huasteca Potosina”.
Si todo va según lo previsto, parte de la colección se albergará localmente en el Museo Regional Huasteco A.C., ubicado en Ciudad Valles, la principal ciudad de la Huasteca. El resto permanecerá en el Instituto de Geología de la UNAM, donde continuarán los análisis especializados.
Según Espinasa, las limitaciones presupuestarias están obstaculizando todo el potencial científico del descubrimiento. De los 750 huesos encontrados, sólo cinco han sido datados mediante pruebas de carbono 14, y los resultados muestran que el espécimen más antiguo, un tigre dientes de sable, data de hace 30.000 años, mientras que el más reciente, un bisonte, tiene 8.000 años. El equipo de investigación ahora está buscando patrocinadores para financiar los análisis científicos pendientes, incluida la extracción de ADN antiguo de especímenes clave como el perezoso terrestre gigante, los osos, los gatos con dientes de sable y los lobos huargos.
Esta cueva en San Luis Potosí escondía gigantes de la Edad del Hielo
Por razones de seguridad relacionadas con los murciélagos, los hongos potencialmente peligrosos y los desniveles pronunciados, no se ha revelado la ubicación exacta de la cueva. El sitio cuenta con protección legal y autorización del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).
Según Espinasa, la exploración tenía como objetivo original estudiar el pez ciego de las cavernas, una especie adaptada a los ecosistemas subterráneos. Sin embargo, durante la expedición el equipo localizó numerosos fragmentos óseos que no pertenecían a la fauna actual.
Espinasa explicó que las condiciones minerales de la cueva propiciaron un proceso de fosilización excepcional, que permitió conservar los restos en un estado notable, poco común en este tipo de entornos. Añadió que el descubrimiento aportará más información sobre las cadenas alimentarias que existieron en la región durante la era del Pleistoceno.
Esta no es la primera vez que se encuentran fósiles de la Edad del Hielo en San Luis Potosí. En 2015científicos de Cedral, un pequeño municipio no en la Huasteca sino en la región del altiplano más seco al norte de la capital del estado de San Luis Potosí, encontraron huesos de un mamut y otros animales en lo que era una antigua cuenca con manantiales donde habían quedado atrapados.
con informes de El Universal, La Jornada de Oriente y Potosí Noticias
