La inflación fue ligeramente menor de lo esperado en abril, ya que los aranceles del presidente Donald Trump comenzaron a llegar a la desaceleración de la economía estadounidense, según un informe del Departamento de Trabajo el martes.
El índice de precios al consumidorque mide los costos de una amplia gama de bienes y servicios, aumentó un 0.2% ajustado estacionalmente para el mes, lo que pone la tasa de inflación de 12 meses en 2.3%, la más baja desde febrero de 2021, dijo la Oficina de Estadísticas Laborales. La lectura mensual estaba en línea con la estimación de consenso de Dow Jones, mientras que los 12 meses estuvieron un poco por debajo del pronóstico para el 2.4%.
Excluyendo los precios volátiles de alimentos y energía, el CPI central también aumentó 0.2% para el mes, mientras que el nivel año tras año fue del 2.8%. El pronóstico fue de 0.3% y 2.8%, respectivamente.
Las lecturas mensuales fueron un poco más altas que en marzo, aunque los aumentos de precios permanecen muy lejos de sus máximos de hace tres años.
Los mercados reaccionaron poco a las noticias, con los futuros de acciones apuntando a plano a ligeramente más bajos y los rendimientos del Tesoro sonados.
«Buenas noticias sobre la inflación, y la necesitamos dada las choques de inflación de los aranceles están en camino», dijo Robert Frick, economista corporativo de Navy Federal Credit Union. «Los bienes no dirigidos todavía están en proceso, y tal vez algunos importadores han absorbido sus costos arancelarios por ahora».
Los precios del refugio nuevamente fueron el principal culpable de empujar el medidor de inflación. La categoría, que hace aproximadamente un tercio de la ponderación del índice, aumentó un 0.3% en abril, representando más de la mitad del movimiento general, según el BLS.
Después de publicar una caída del 2.4% en marzo, los precios de la energía se recuperaron, con una ganancia del 0.7%. La comida vio una disminución del 0.1%.
Los precios de los vehículos usados vieron su segunda caída consecutiva, bajando un 0,5%, mientras que los vehículos nuevos estaban planos. Los costos de la ropa también estaban fuera del 0.2%, aunque los servicios de atención médica aumentaron 0.5%. El seguro de salud aumentó un 0,4%, mientras que el seguro de vehículos motorizados aumentó un 0,6%.
Los precios del huevo cayeron, cayendo un 12,7%, aunque todavía subieron un 49,3% respecto al año anterior.
Con el aumento del IPC, ganancias promedio real por hora real estuvieron estallados durante el mes y un 1,4% más que hace un año.
Si bien las cifras del IPC de abril fueron relativamente mansos, las tarifas de Trump siguen siendo un comodín en la imagen de inflación, dependiendo de dónde van las negociaciones entre ahora y el verano.
En su tan esperado anuncio del «Día de la Liberación», Trump abofeteó el 10% de los derechos de las importaciones de los Estados Unidos y dijo que tenía la intención de poner aranceles «recíprocos» adicionales en los socios comerciales. Recientemente, sin embargo, Trump ha retirado su posición, con el desarrollo más dramático una estadía de 90 días en aranceles agresivos contra China, mientras que las dos partes ingresan a negociaciones adicionales.
Los economistas creen que incluso con la flexibilización de las tarifas recíprocas del 145% contra China, los números de inflación podrían animarse nuevamente en los meses de verano, aunque el grado en que sucederá es una pregunta abierta. Trump se fue en su lugar los aranceles a través del tablero.
«En general, no hubo signos del impacto arancelario en el IPC de abril. Aunque esperamos que los aranceles más altos probablemente ejercerán presiones ascendentes sobre el IPC central, a partir de mayo, debilitando la demanda del consumidor y una reducción de inventario podría mitigar la presión inflacionaria», dijo el economista de Nomura Aichi Amemiya en una nota.
Los mercados esperan que la posición de ablandamiento del presidente conduzca a menos posibilidades de recortes de tasas de interés este año. Los comerciantes esperaban que la Reserva Federal comenzara a relajarse en junio, con al menos tres reducciones totales probablemente este año.
Desde los desarrollos de China, el mercado ha expulsado el primer recorte a septiembre, con solo dos probables este año, ya que el banco central siente menos presión para apoyar a la economía y a medida que la inflación se ha mantenido por encima del objetivo del 2% de la Fed ahora durante más de cuatro años.
La Fed se basa más en el medidor de inflación del Departamento de Comercio para la formulación de políticas, aunque el IPC figura en ese índice. El BLS el jueves lanzará su lectura de abril sobre los precios del productor, que se considera más un indicador principal sobre la inflación.
