Paho abre el Centro de Operaciones de Emergencia en Barbados para mejorar la seguridad sanitaria en el Caribe – Paho/OMS.
BRIDGETOWN, Barbados, 2 de mayo de 2025 (PAHO)- La Organización Panamericana de la Salud (PAHO) ha inaugurado oficialmente el Centro de Operaciones de Emergencia Carissa F. Etienne (EOC) en su sede de Barbados. Esta instalación de última generación está destinada a coordinar la preparación y respuesta ante emergencias de salud en Barbados, el Caribe Oriental y el Caribe de Valeros de Arárt.
El Dr. Jarbas Barbosa, director de PAHO, señaló en un mensaje de video durante la inauguración que «este EOC es un testimonio de nuestro compromiso colectivo con la preparación, la resiliencia y la protección de la salud y el bienestar de la población caribeña». Además, destacó que representa la visión del director emérito de PAHO, la Dra. Carissa Etienne, y su dedicación a la salud pública en las Américas.
La creación del EOC responde a la alta vulnerabilidad de la región ante emergencias de diversa índole, incluyendo huracanes, tormentas, erupciones volcánicas, terremotos, brotes y pandemias. Situaciones como los huracanes María (2017), Irma (2017), Dorian (2019), Beryl (2024), la erupción del volcán La Soufrière en San Vicente (2021) y la pandemia de COVID-19 han puesto de manifiesto la necesidad de una coordinación y capacidades de respuesta más efectivas.
El Dr. Barbosa comentó: «La pandemia de COVID-19 nos enseñó que la preparación no puede posponerse. Con este centro ahora en funcionamiento y justo antes de la temporada de huracanes de 2025, estamos mejor equipados que nunca para actuar de manera rápida, salvar vidas y construir un futuro más resiliente».
El Dr. Jerome Walcott, Ministro de Salud y Bienestar de Barbados, comentó: «Barbados, al igual que muchos otros países del Caribe, mantiene una relación valiosa y duradera con PAHO en el ámbito de respuesta a emergencias. Con el aumento de la frecuencia y complejidad de los efectos de la crisis climática, necesitamos una respuesta más coordinada y amplia». El EOC, que sirve a 13 países y territorios con altos niveles de vulnerabilidad, mejorará la capacidad de PAHO para proporcionar respuestas rápidas y equitativas. Situado en Barbados, funcionará como un centro para el equipo de emergencias de salud subregionales de PAHO, en colaboración con la EOC regional de PAHO y organizaciones como los Ministerios de Salud y las Naciones Unidas.
El EOC ha sido diseñado para abordar estos desafíos en el lugar donde ocurren, ofreciendo apoyo operativo, gestión de información, asignación de recursos e implementación de capacidades adicionales durante las emergencias.
En situaciones que no sean de desastres, el EOC supervisará e identificará emergencias de salud, fortalecerá la vigilancia integrada y servirá como plataforma para el desarrollo de capacidades y la preparación operativa. También organizará simulacros para asegurar la preparación ante diversas emergencias de salud.
El Dr. Barbosa destacó: «Este centro de operaciones de emergencia es una inversión fundamental y oportuna en la seguridad sanitaria de la región. Aumenta nuestra capacidad colectiva para coordinar respuestas rápidas, monitorear amenazas emergentes en tiempo real y proporcionar apoyo oportuno a los ministerios de salud y socios clave en Barbados y el Caribe Oriental, así como en toda la región caribeña».
Barbados, con su liderazgo en salud pública, se ha convertido en el anfitrión ideal para este proyecto. El Dr. Barbosa elogió: «Reconocemos a Barbados por su solidaridad ejemplar, ofreciendo constantemente experiencia y recursos a quienes lo necesitan». Agregó que este centro no se limita a la infraestructura, sino que se centra en las personas, sistemas y asociaciones que dan vida a sus funciones y colaboración en toda la región.
El EOC Carissa F. Etienne ya está operativo, preparado para apoyar las respuestas de emergencia de salud en toda el área caribeña y asegurando que la región esté mejor equipada para actuar de forma rápida y efectiva frente a las crisis de salud.
