Jo Baer, pintor minimalista que rechazó la abstracción, muere a los 95
Jo Baer, un pintor admirado que intercambió la severa abstracción que hizo su nombre para una mezcla embriagadora de imágenes de ensueño y profundas referencias históricas, murió el martes en su casa en Amsterdam. Ella tenía 95 años.
Su hijo fue confirmada por su hijo, Josh Baer, quien dijo que tenía cáncer de vejiga y otras dolencias.
A partir de 1960, cuando se mudó a Nueva York por segunda vez, la Sra. Baer se convirtió en una de las pocas artistas polémicos que estaban desarrollando minimalismo. Ella chocó con los escultores Donald Judd y Robert Morris por los méritos de sus medios, tanto en persona como en las páginas de Artforum.
En 1966, su trabajo se incluyó en las exposiciones influyentes «Pintura sistémica», en el Museo Guggenheim en Nueva York, y en «10», en la Galería Dwan. Ella tuvo su primer show en solitario en la Galería Fischbach.
Su díptico «Horizontales flanqueantes, grandes y verdes,» que apareció en el espectáculo Guggenheim y que el museo adquirió más tarde, era típico de su trabajo en ese momento. En él, dos campos blancos planos idénticos están rodeados de gruesas bordes negros. Una línea verde delgada entre el blanco y el negro, la característica más importante de las pinturas, según la Sra. Baer, agrega un pop visual adicional.
Otras pinturas de Baer pueden usar barras verticales en lugar del borde general o reemplazar el blanco con un gris cuidadosamente modulado. Pero todos ellos estaban tan rigurosamente despojados de cualquier cosa que pudiera evocar el enfoque sensual y emocional del expresionismo abstracto de la era de la década de 1950.
Sin embargo, después de una retrospectiva a mitad de carrera en el Museo de Arte Americano de Whitney en 1975, la Sra. Baer dejó atrás el arte no representativo, junto con la ciudad de Nueva York y, hasta cierto punto, su posición en el mundo del arte.
En Irlanda, Inglaterra y finalmente Amsterdam, donde se estableció en 1984, la Sra. Baer asumió la figura, encontrando inspiración en pinturas de cuevas e historia antigua. En composiciones colagelas con orígenes blancos y títulos largos, a veces oscuros, pintaba caballos, arquitectura, mujeres y hombres y la situación sexual ocasional.
En «The Rod Reversed (mezclar memoria y deseo)», desde 1988, una tenue mujer azul y un pájaro cantante atrapado en el centro de la mitad de lo que parece un templo japonés. En «Moonstruck Armageddon (meditación, sobre depredadores y presas)», de 2019-20, una serie de figuras femeninas con cara de oveja emergen a lo largo de una espiral colorida, ganando detalles y definiciones a medida que crecen.
La Sra. Baer explicó su aparente aproximadamente la cara en una carta típicamente pugnaz, que Art in America publicó en 1983 como parte de un tema que mira hacia atrás en la abstracción de la década de 1960.
«El arte moderno de vanguardia murió en la séptima década del siglo XX», comienza la carta. Y aunque su argumento, sobre los rendimientos decrecientes de la abstracción y su progenie conceptual, es altamente técnico, la conclusión de la Sra. Baer no fue: «Ya no soy un artista abstracto».
Josephine Gail Kleinberg nació el 7 de agosto de 1929 en Seattle de Hortense (Kalisher) Kleinberg, quien había trabajado anteriormente en la moda, haciendo dibujos para la revista Vogue en Nueva York, y Lester Kleinberg, un comerciante de productos.
«Cuando tenía unos 11 años más o menos, ella me inscribió en una escuela de arte», dijo Baer sobre su madre en una entrevista de 2003 con Art in America. “Pero en lugar de hacer paisajes y figuras como los otros estudiantes, me pusieron en otra habitación y me hicieron dibujar cangrejos o langostas que ella trajo para que me hiciera. Mi madre les había dicho que iba a ser un ilustrador médico, porque había mucho dinero en él y que me estábamos comenzando temprano «.
La Sra. Baer se casó tres veces: con Gerald L. Hanauer, a quien conoció mientras estudiaba biología en la Universidad de Washington; al guionista Richard Baer; y al pintor John Wesley. También vivió y trabajó en colaboración con el artista británico Bruce Robbins a fines de la década de 1970 y principios de los 80.
Además de su hijo, un asesor de arte y el editor de Un boletín de mercado artísticole sobreviven dos hermanos, Lester Kleinberg Jr. y el Dr. Henry Kleinberg; y una nieta.
Después de la ruptura de su matrimonio con el Sr. Hanauer, la Sra. Baer se mudó a Nueva York por primera vez, para estudiar psicología en la nueva Escuela para la Investigación Social. En 1953, probó Los Ángeles, donde conoció al Sr. Baer, se hizo amigo del pintor Ed Kienholz y comenzó a pintar en un estilo expresionista abstracto. Ella y su hijo se mudaron al este con el Sr. Wesley en 1960.
Su trabajo temprano de Nueva York fue similar al de Wesley, de vanguardia y mínimo, pero representativo y divertido, con alusiones a la política de género. «Sporters de vidrio», 1960, presenta un par de bombas negras dispuestas a suela a la suela en forma de punta de flecha, como si uno fuera un reflejo de la otra.
Pero pronto estaba bajo la influencia de las banderas y estrellas de Jasper Johns y haciendo que el trabajo sea más similar al de Frank Stella o Robert Mangold. Sus pinturas aparecieron en un espectáculo organizado por Dan Flavin en Kaymar Gallery y en el primer espectáculo en la Galería John Daniels de la artista Dan Graham, ambas en 1964.
A principios de la década de 1970, la Sra. Baer empujó su trabajo en dirección a la escultura, pintando diseños marcados pero de colores brillantes alrededor de los bordes de lienzos que colgaba cerca del piso. También publicó un ensayo científico sobre los efectos visuales de las rayas llamado «Mach Bands».
Finalmente, el ritmo de la escena de Nueva York, y las demandas creadas por su éxito dentro de ella, ayudaron a persuadirla para que se fuera.
«La gente quiere que sigas haciendo lo que ya has hecho, porque gana dinero», explicó en la entrevista de 2003. «Una vez que tienes una marca registrada, eres reconocible y quieren que te quedes así».
Aunque nunca recuperó el calor que había tenido en Nueva York, la carrera posterior de la Sra. Baer también tuvo sus éxitos. El Museo Sedelijk en Amsterdam le dio una encuesta profesional en 1999, y el Centro DIA para las Artes en Nueva York le dio otros tres años después. En 2019 se unió a Pace Gallery, donde Su primer showen 2020, incluyó nuevas pinturas y reconstrucciones, a partir de fotografías, de trabajo que había destruido en la década de 1960.
Con la retrospectiva de años posteriores, la Sra. Baer se inclinó más a encontrar una línea en su propia carrera. Señaló una consistencia en su uso del color y cuestionó el tipo de separación dogmática del arte abstracto y de representación que ella y sus compañeros habían dado por sentado una vez.
Pero la verdad puede ser tan simple como que la Sra. Baer, una mujer intransigente que también estudió griego, recolectó orquídeas y pasó la mayor parte de un año como el Chatelaine de un enorme castillo normando en el condado de Louth, Irlanda, acaba de encontrar la austeridad de Minimalismo temprano insatisfactorio.
«Quería más temas y más significado», dijo en Una entrevista de 1987. «Había muchas cosas terribles en el mundo, y no solo quería sentarme allí y dibujar líneas rectas».
