Durante dos años fueron una pareja a distancia. En junio de 2022, para hacer despegar su carrera, la Sra. Hopfer aceptó un trabajo como enfermera de partos en Pittsburgh. Pero «el objetivo siempre fue vivir juntos», dijo. M. Graham trabajaba entonces como asistente médico y tomaba clases en un colegio comunitario. “Funcionó porque lo hicimos funcionar”, dijo M. Graham.
En 2023, Hopfer pasó de amamantar a trabajar con madres de bebés nacidos muertos como doula de duelo. Pero sabía que con el tiempo volvería a dedicarse a la enfermería. A finales de ese año, aceptó su trabajo actual en el departamento de obstetricia del hospital de Maryland.
Primero, se mudó a la casa en Viena que M. Graham compartía con sus compañeros de cuarto. Cuando el contrato de arrendamiento de M. Graham expiró seis meses después, en junio de 2024, encontraron un lugar propio en Viena. Antes de mudarse, habían empezado a hablar de matrimonio.
El 17 de junio de 2024, Graham le propuso matrimonio a Hopfer en un viaje de fin de semana a Savannah, Georgia, con un anillo de compromiso de diamantes que el difunto abuelo de Hopfer, un joyero, le había reservado. Un mes después, la Sra. Hopfer le propuso matrimonio al señor Graham en Mellon Park en Pittsburgh con otro anillo que su abuelo había reservado para la boda de su nieto.
La boda de la pareja en el juzgado del 3 de enero careció del número de asistentes a la celebración que planearon para junio en Forest, Virginia, pero no por mucho. En lugar de 25 invitados, 10 los vieron intercambiar votos ante el juez George Barbour, jefe de la sucursal de la oficina matrimonial de Washington, DC.
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El ambiente que lograron crear en un lugar destinado a ser más oficial que romántico, dijeron ambos, fue de puro amor. Cada uno de los votos escritos a mano leídos reforzó su compromiso y sus principios. M. Graham prometió ser un refugio seguro para la señora Hopfer.
La señora Hopfer también prometió seguridad en el amor y en la vida. “Prometo elegirte siempre”, dijo, “incluso cuando el mundo que nos rodea se sienta incierto”.
