Grupos de comunicación se unen a ex Souza Cruz para defender el cigarrillo electrónico

Asociaciones disfrazadas de informativo mezclan a ejecutivos de corporaciones tabacaleras con periodismo de interés privado en el limbo del contenido patrocinado

Quienes siguen el debate sobre la regulación de los cigarrillos electrónicos en Brasil seguramente habrán oído hablar de Lauro Anhezini Junior, un «experto» citado al menos en 15 ocasiones e invitado a dos seminarios para medios periodísticos pertenecientes a grandes grupos de comunicación en el país.

Siempre, ya sea en textos o en eventos, habla a favor de la liberación de dispositivos electrónicos para fumar (DEFs). Lauro no es un científico. Y no prioriza argumentos bien fundamentados sobre cómo los cigarrillos electrónicos son supuestamente menos dañinos para la salud humana en comparación con los cigarrillos tradicionales.

Tampoco es economista. No muestra preparación para evaluar los presuntos beneficios fiscales que la liberación de los DEF generaríapara la macroeconomía brasileña y para las cuentas de salud pública.

En realidad, Lauro es el principal lobbyista para la liberación de DEF de BAT Brasil, ex Souza Cruz, filial brasileña de la multinacional británica. Tabaco británico americano – una de las compañías tabacaleras más grandes del mundo – cuyas marcas incluyen Golpe de suerte, Kent Es dunhill.

Antes de la tendencia global para reducir el número de fumadores de cigarrillos convencionales en el mundo en las últimas décadas, BAT está apostando por las nuevas tecnologías, como los vaporizadores (también llamados vaporizadores) y productos de tabaco calentados.

Lauro tiene un papel importante en esto. Él está ayudando a la empresa a abrir un nuevo mercado en Brasil, a través del lanzamiento de cigarrillos electrónicos, ya que somos uno de los países que menos tabaco consume en el mundo, con sólo 9% de la población declarándose fumadora, según datos publicaciones internacionales publicadas en 2021.

Como más del 85% del contenido fue publicado en el segundo semestre de 2023, indicando una estrategia de influencia concentrada en el período de la reunión de Anvisa sobre la liberación de los DEF, celebrada en noviembre del año pasado. La Folha organizó el seminario «Cigarrillo electrónico: Importancia de la regulación en Brasil», patrocinado por BAT, un día antes de la reunión en la agencia reguladora, que tuvo lugar el 30 de noviembre de 2023.

Seis meses antes, Lauro Anhezini Junior visitó el periódico junto con la gerente de comunicación externa de la corporación, Fernanda Ferreira, para planificar la asociación entre el periódico y el fabricante de tabaco, que incluyó, además del seminario, artículos patrocinados y publicaciones en la versión impresa del periódico.

Trio electrónico

No es el único miembro de BAT que ha estado haciendo trabajo de lobby y marketing al mismo tiempo, vistiendo la máscara de experto independiente «preocupado» por la salud de la población.

Carolina Fidalgo participó en el seminario de Folha como «abogada experta en regulación sanitaria». En esa situación, es percibida por el estudio del BAT en 2023, en Rennó Penteado Sampaio – Advogados, donde ya trabajó en al menos tres casos como abogada de la empresa. Esta conexión no se menciona ni una vez en la Folha. Ni en Veja, que publicó el artículo patrocinado «Cigarro eletrónico: una alternativa para reducir los daños para fumadores», en septiembre de 2023, tres meses antes de la reunión de la Anvisa.

Además de la abogada de la empresa, el artículo también entrevista a la «farmacéutica y ex directiva de la Anvisa» Alessandra Bastos, quien ha estado trabajando como consultora científica de BAT Brasil desde 2021. El artículo tampoco menciona explícitamente que se trata de un «contenido patrocinado».

En resumen, esta asociación disfrazada de informativo mezcla a ejecutivos corporativos de tabacaleras con periodismo de interés privado, creando un limbo del contenido patrocinado que busca influenciar la opinión pública en favor de la liberación de los cigarrillos electrónicos.