Lionel Messi y el equipo Inter Miami de la Major League Soccer (MLS) Llegó a Monterrey, Nuevo León, el miércoles, y se espera que la leyenda del fútbol argentino esté en el campo esta noche para un partido fundamental contra el equipo anfitrión, el CF Monterrey.
USA Today calificó el partido como “el partido de Messi más esperado desde que se unió al club de la MLS” el verano pasado.
De hecho lo es, y por muchas razones.
En primer lugar, será el primer partido oficial en México para el que pronto cumplirá 37 años. Messi, cuyo apodo es La Pulga (la pulga), ha jugado dos veces aquí antes, pero ambos fueron partidos de exhibición hace más de una década.
En segundo lugar, el partido será el de los cuartos de final de la Copa de Campeones, torneo que disputan los mejores clubes de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, región gobernada por la confederación Concacaf de la FIFA.
Miami va perdiendo 2-1 tras el partido de ida del torneo el 3 de abril en Florida, lo que pone al Club de Fútbol Monterrey, de la Liga MX, en el asiento del conductor.
Miami debe superar a Monterrey por dos goles para avanzar en el torneo, mientras que una victoria por un gol forzaría la prórroga. Por lo tanto, los Rayados tienen la ventaja, ya que un empate o una victoria de los Rayados llevará al equipo de Monterrey a las semifinales.
Messi no jugó en el primer partido del Inter Miami, en Miami, debido a una lesión en el tendón de la corva. Desde entonces, la especulación ha corrido desenfrenadamente: ¿Jugaría en México o no?
Messi se ha perdido cuatro partidos de la MLS en Miami y no jugó con Argentina en los amistosos contra El Salvador y Costa Rica en marzo.
Sin embargo, La Pulga regresó a la acción el sábado para un partido de la MLS contra los Colorado Rapids, ingresando después del medio tiempo y anotando un gol y asistiendo a otro en sus primeros 15 minutos. Realizó cinco tiros, realizó una entrada deslizante y parecía “100 por ciento saludable en su primer partido desde el 13 de marzo”, señaló USA Today.
Miami era un “equipo completamente diferente [after] su superestrella número 10 entró al partido”, escribió el sitio web de fútbol. 90 min.
Messi entrenó al completo con su equipo el martes y “estará disponible” el miércoles en Monterrey, según ESPN. Queda por ver si será titular o entrará como reserva.
Además de todo eso, Messi se puso en medio de la controversia después del último partido Miami-Monterrey en Estados Unidos el 3 de abril, a pesar de que no jugó.
Después del partido, ingresó al vestuario de Monterrey y se enfrentó a gritos con el entrenador asistente de los Rayados, Nico Sánchez, ex jugador profesional en Argentina.
La fuente del enojo de Messi no se conoce con precisión, aunque el entrenador de Monterrey, Fernando Ortiz, también argentino, hizo algunos comentarios antes del partido sobre la decisión de Miami de mantener a Messi fuera de acción. Luego, en el juego, Miami recibió seis tarjetas amarillas, lo que provocó una expulsión que obligó a Miami a terminar el partido con 10 jugadores.
En un mensaje de voz filtrado a Fox Sports México, Sánchez les dijo a sus amigos que Messi “quería pelear conmigo” y lo había amenazado con golpearlo.
“El enano estaba poseído”, dijo Sánchez sobre Messi en el mensaje. “Tenía cara de diablo”.
Sánchez tiene desde que se disculpó.
USA Today comentó irónicamente el incidente: “Si supuestamente Messi estaba tan enojado después de un partido que no jugó, imagínense lo que va a hacer en el campo contra Monterrey. “
El gran partido está programado para las 8:30 pm del miércoles en el Estadio BBVA de Monterrey y podrá verse en inglés por FoxSports1 y en español por TUDN.
Las entradas para el partido se agotaron rápidamente entre los poseedores del pase de temporada de los Rayados, dejando sólo 5.000 asientos para el público en general en el estadio con capacidad para 51.348 personas. Las mismas se agotaron en menos de media hora, con precios que oscilaron entre los 1.830 (111 dólares) y los 5.300 pesos (322 dólares), con un límite de dos entradas por persona.
En el mercado de reventa las entradas se han vendido entre 8.000 y 35.000 pesos, y un palco privado de nueve butacas se puede conseguir por 432.000 pesos (26.287 dólares).
La locura continuó el martes, cuando el club de Miami arribó al aeropuerto General Mariano Escobedo de Apodaca, Nuevo León. Cientos de aficionados se presentaron para ver a Messi, la veterana estrella del FC Barcelona, que ganó una Copa del Mundo con Argentina en 2022.
Primero, vigilaron un área cerca de los hangares, luego corrieron a la terminal ante el rumor de que los jugadores se dirigían allí; sin embargo, después del aterrizaje de Miami a las 11:30 am, el autobús del equipo salió directamente de un área prohibida lejos de la vista del público, dejando afuera a los fanáticos.
Cuarenta minutos después, el autobús llegó al hotel del equipo en Monterrey, donde un mar de aficionados se había reunido afuera bajo una fuerte presencia de seguridad.
En cuanto a todo el alboroto en torno a Messi, el entrenador Ortiz dijo que su equipo de Monterrey no se preocupa por el gran jugador de todos los tiempos.
“Que se preocupe por nosotros”, bromeó. “Somos Monterrey. Estamos en casa con nuestra gente. Es una suerte estar con los mejores del mundo, poder disfrutarlo. Pero vamos a querer ganar”.
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