Harvard elimina la encuadernación de piel humana de un libro en su biblioteca
El libro llegó a Harvard en 1934, a través del diplomático estadounidense John B. Stetson, heredero de la fortuna del sombrero. Lo había encuadernado su primer propietario, el doctor Ludovic Bouland, un médico francés, quien insertó una nota escrita a mano que decía que “un libro sobre el alma humana merecía tener una cubierta humana”. Un memorando de Stetson, según Houghton, decía que Bouland le había quitado la piel a una mujer desconocida que murió en un hospital psiquiátrico francés.
La decisión de Harvard sigue a una campaña de presión encabezada por Paul Needham, un destacado estudioso de los primeros libros modernos, quien, según lo permitido por las políticas de Harvard, formó un «grupo de afinidad» en mayo pasado que pidió que se retirara la encuadernación y que los restos de la mujer se trataran adecuadamente. entierro en Francia. El tema recibió renovada atención la semana pasada cuando el grupo publicó un carta abierta dirigido al presidente interino de Harvard, Alan M. Garber, que también se publicó como anuncio en The Harvard Crimson.
La carta, firmada por Needham y otros dos líderes del grupo, decía que la biblioteca tenía un historial de manejar el libro de manera «brutal y regular, como un artículo de exhibición sensacionalista y que llama la atención». Citó en particular una publicación de blog de 2014 sobre las pruebas científicas, ya eliminadas, que calificaba la investigación como «una buena noticia para los fanáticos de la ciencia». bibliopegia antropodérmicabibliómanos y caníbales por igual”.
Tratar el libro encuadernado en piel como una especie de exhibición “me parece violar todos los conceptos imaginables de tratar a los seres humanos con respeto”, dijo Needham en una entrevista después del anuncio. Optar por desvincular el libro y determinar una disposición respetuosa sobre él, añadió, fue la “decisión correcta”.
En una lista de preguntas frecuentes preguntas Publicado con el anuncio de la universidad, Tom Hyry, director de Houghton, y Anne-Marie Eze, su bibliotecaria asociada, dijeron que la biblioteca había impuesto restricciones de acceso por primera vez en 2015 e instituyó una moratoria total sobre cualquier nueva investigación en febrero de 2023. Ahora, una vez eliminada la encuadernación, el texto en sí estará completamente disponible para su visualización, tanto en la biblioteca como en en línea.
Hyry y Eze dijeron que esperaban que el proceso de investigación de la encuadernación y tomar una decisión sobre su disposición final llevaría “meses, o tal vez más”.
