La infancia de Brianna Michaud en los años 90 estuvo llena de pijamadas en casas de amigos. Su madre a veces entraba a la casa y charlaba con los padres durante unos minutos, pero temas delicados como la autonomía corporal, la seguridad de las armas o el uso de la tecnología (excepto por la regla de que no veía nada clasificado como PG-13 o superior) no eran el tema. tipos de cosas discutidas.
“Era una época diferente”, dijo Michaud, que ahora tiene 35 años.
Puede que no sorprenda que los padres experimenten más ansiedad en general en estos días. Hay una mayor conciencia sobre temas como el abuso sexual y la violencia armada, dijo Christy Keating, entrenadora de paternidad autorizada con sede en el área de Seattle. Casi la mitad de los padres en Estados Unidos se describen a sí mismos como sobreprotectores, según una investigación de Pew publicada el año pasado.
Y quizás ningún escenario ponga más a prueba la vigilancia de un padre que la perspectiva de permitir que su hijo duerma en la casa de otra familia. Para algunos padres, una solución a esto es el “sleepunder” (también llamado “lateover”), donde los niños vienen a jugar, pero no se quedan a dormir.
Qarniz F. Armstrong, madre de tres hijos, de 12, 14 y 20 años, nunca ha permitido que sus hijos pasen una noche lejos de ella, ni siquiera con otros miembros de la familia. Sin embargo, ella quiere que sus hijos tengan experiencias infantiles normales, por lo que decidió dejarlos asistir a fiestas si puede llevarlos a casa a la hora de acostarse, incluso si eso significa las 2 o 3 de la mañana. Al considerar la alternativa (decir no del todo), Armstrong, que tiene 43 años y vive en Murrieta, California, considera que es «un buen compromiso».
Su hijo mayor, La Meca, tiene un punto de vista diferente. Aunque cree que sus padres velaban por sus mejores intereses, dijo: “Definitivamente me sentí muy excluido”. Recuerda haberle rogado a su madre durante dos horas cuando tenía 15 años que le dejara pasar la noche, pero ella le dijo que no. En ese momento, las invitaciones se estaban agotando y él “realmente no quería ser el único niño que tuviera que llegar temprano”.
Esa fue quizás la parte más difícil y más solitaria: no necesariamente que lo recogieran temprano, sino ser el único niño que lo hacía. «Me habría sentido mejor si los padres de otros niños hubieran hecho lo mismo», dijo.
La Sra. Armstrong estima que sus hijos probablemente hayan hecho entre 10 y 12 «retrasos» cada uno. Y tiene un protocolo que sigue: primero llama a los padres para preguntarles quién estará allí, si tienen armas y qué planean hacer esa noche. Luego entra en el lugar de entrega y saluda a los padres y a todos los que están allí. “No tengo que preocuparme por lo que otras personas piensen sobre cómo protejo a mis hijos”, dijo.
No todos los padres protectores están levantando a sus hijos. En marzo pasado, Michaud organizó una “pijamada entre mamá y yo” con otra madre y dos hijos en su casa en Silverdale, Washington, antes de que su familia se mudara a San Diego. Consideró que era una excelente manera de permitir que sus hijos, de 5 y 7 años, y sus amigos pasaran la noche juntos en un ambiente seguro y familiar, dijo.
También fue una buena manera de conectarse con otro padre y no ser acosada por sus hijos. Mientras los niños jugaban con el cachorro de su familia, saltaban en la “fiesta de baile de barras luminosas” y veían “Sing 2”, la Sra. Michaud disminuyó un poco el ritmo y se puso al día con una copa de vino con la otra madre. “Puedes tener estas conversaciones con adultos que de otro modo no tendrías”, dijo.
Pero, ¿qué pueden perder los niños al no pasar la noche en otro lugar? «Las pijamadas son una parte bastante normativa de la cultura infantil estadounidense», dijo Sarah Schoppe-Sullivan, profesora de psicología familiar en la Universidad Estatal de Ohio, «y les dan a los niños la oportunidad de una verdadera independencia». En su propia experiencia, estar expuesta a diferentes estilos de vida y costumbres en los hogares de sus amigos mientras crecía inspiró una pasión de por vida por estudiar cómo funcionan las familias y sus efectos en cadena en la sociedad.
Las fiestas de pijamas pueden ser divertidas y beneficiosas para los niños, pero los padres también obtienen algo de ellas: una noche libre gratis para su hijo si se quedan hasta la mañana. «Es una excelente manera de intercambiar el cuidado de niños», dijo la Sra. Keating. «Y una excelente manera de conectarse con otras familias».
El truco, dijo la Dra. Schoppe-Sullivan, es tratar de lograr un equilibrio en el que uno sea cauteloso pero no sobreprotector. “Los padres que son demasiado cautelosos” con las fiestas de pijamas, dijo, “normalmente son demasiado cautelosos con otras cosas”, y eso puede causar problemas de ansiedad a los niños a quienes se les prohíbe tomar riesgos apropiados para su edad y, por lo tanto, desarrollar un sentido saludable de resiliencia y autonomía. .
La hija de 8 años de Toni Anne Kruse, madre de dos hijos que vive en Maplewood, Nueva Jersey, está lista para dejar la ropa de dormir.
“En realidad está molesta con ellos”, dijo Kruse, de 42 años. Lo que su hija tiene muchas ganas de hacer son fiestas de pijamas, y ya ha realizado unas 10 de ellas, con “personas que conozco y en las que confío”, añadió su madre. Para Kruse, cuyos propios padres rara vez le permitían pasar la noche en casa de una amiga, las pijamadas son un “momento especial” para establecer vínculos con amigos.
También admite que las fiestas de pijamas le benefician personalmente: “Prefiero estar cómoda y relajada en casa que tener que recogerlos en algún lugar” a altas horas de la noche.
“No querrás impedir que tu hijo tenga experiencias formativas”, dijo.
Sin embargo, algunos niños prefieren su propio espacio. Si bien el hijo de 14 años de la Sra. Armstrong ha asistido a una docena de fiestas nocturnas, siempre disfruta el momento en que puede regresar a casa y dormir en su propia cama. Nunca pide quedarse más tarde en casa de un amigo, y cuando sus amigos vienen a su casa, tiende a desmayarse temprano y prefiere dormir antes que socializar. “Le gusta su privacidad”, dijo su madre.
Dorina G., una madre de 43 años de Los Ángeles que nació en Irán y creció en Suecia, ya ha lanzado alrededor de 12 pijamas para sus hijos, de 5 y 7 años, y sus amigos y familiares. A ella le encantan, sobre todo porque los adultos pueden socializar (a veces mientras disfrutan de comida servida, comidas compartidas o con vestimenta formal) hasta que la película para niños termina alrededor de las 10 p. m., hora en la que todos se dirigen a casa para acostarse.
La Sra. G., quien pidió que se ocultara su apellido por motivos de privacidad, y su esposo una vez organizaron una fiesta de pijamas entre padres e hijos en su patio trasero, donde los padres dormían afuera en tiendas de campaña con los niños mientras las madres se retiraban a la comodidad de sus propias camas. .
Para G. y su familia, las tradicionales pijamadas no serán una opción hasta que sus hijos tengan al menos 13 o 14 años, dijo. Al crecer en Suecia, “disfrutaba mucho” pasar la noche en otros hogares, pero “sabiendo lo que sabemos ahora”, dijo, sus actitudes y las de su esposo han cambiado.
«Soy mucho más una madre preocupada».
