La hambruna inminente en Gaza muestra el resurgimiento de los asedios civiles en la guerra
El número de personas que se enfrentarán a una posible hambruna en la Franja de Gaza en las próximas semanas es la mayor proporción de población en riesgo de hambruna identificada en cualquier lugar desde que un panel afiliado a las Naciones Unidas creó la actual evaluación de la inseguridad alimentaria mundial hace 20 años.
Después del ataque sorpresa de Hamas contra Israel el 7 de octubre, Israel respondió con ataques aéreos y terrestres y un cierre del territorio, que han dejado a los 2,2 millones de personas que viven allí privados de alimentos, agua y suministros suficientes. La ONU ha llegado a la conclusión de que, sin una intervención significativa, Gaza podría alcanzar el nivel de hambruna a principios de febrero.
Cantidades limitadas de alimentos y otro tipo de ayuda están entrando a Gaza desde Israel y Egipto a través de puntos fronterizos sometidos a rigurosas inspecciones; Los continuos bombardeos y combates terrestres hacen que la distribución de esa ayuda sea extremadamente difícil.
Los estudiosos de la hambruna dicen que han pasado generaciones desde que el mundo vio este grado de privación de alimentos en la guerra.
«El rigor, la escala y la velocidad de la destrucción de las estructuras necesarias para la supervivencia y la imposición del asedio superan cualquier otro caso de hambruna provocada por el hombre en los últimos 75 años», afirmó Alex de Waal, experto en crisis humanitarias y Derecho internacional en la Universidad de Tufts, quien escribió “Hambre masiva: la historia y el futuro de la hambruna”.
La situación en Gaza es la última de una serie de crisis recientes que han revertido los avances contra el hambre. Las muertes masivas por inanición disminuyeron constantemente desde la década de 1980 hasta bien entrado el siglo XXI. Pero en los últimos siete años, las crisis alimentarias asociadas con conflictos (como las de Yemen, Siria y la región de Tigray en Etiopía) y las derivadas de las condiciones ambientales y el cambio climático (como en Somalia) han provocado la pérdida de más de un millón de vidas.
Gaza es única, dicen los expertos, porque las personas que viven allí están encerradas en el territorio sin posibilidad de buscar comida en otro lugar.
Israel ha negado enérgicamente las acusaciones de que sea responsable de la escasez de alimentos en Gaza.
«Hay una cantidad suficiente de alimentos en Gaza», dijo en una conferencia de prensa reciente el coronel Elad Goren, jefe de la agencia israelí que supervisa la política para los territorios palestinos, conocida como COGAT.
“Israel no se ha interpuesto ni se interpondrá en el camino de proporcionar ayuda humanitaria al pueblo de Gaza que no es parte del terrorismo”, continuó. «No hemos rechazado ni un solo envío de alimentos, agua, suministros médicos o equipo de refugio».
Si los habitantes de Gaza no tienen acceso a los alimentos, afirmó el coronel Goren, se debe a fallos de las organizaciones humanitarias.
«Las organizaciones necesitan desesperadamente aumentar sus capacidades para recibir y distribuir la ayuda», afirmó. “Esto incluye mejores procesos de trabajo, más instalaciones y camiones. También se necesita mano de obra adicional”.
El Programa Mundial de Alimentos dijo que antes de la guerra, alrededor de 500 camiones por día transportaban suministros, incluidos alimentos, a Gaza, que ha estado bajo un bloqueo parcial por parte de Israel y Egipto desde que Hamás tomó el control allí en 2007. La semana pasada, la organización dijo que un promedio de A 127 camiones se les permitió cruzar el principal puesto de control israelí cada día. Distribuir esa ayuda limitada es casi imposible debido a la destrucción de las comunicaciones, la escasez de combustible y los continuos bombardeos israelíes, dicen el Programa Mundial de Alimentos y otras agencias.
«Nuestro personal no se siente seguro distribuyendo, y la gente no se siente segura yendo a las distribuciones», dijo Shaza Moghraby, portavoz del programa. «Están haciendo fila para recibir comida, rezando para que no los bombardeen».
Los pocos puntos de entrada funcionan de manera intermitente debido a los bombardeos, dijo Moghraby, y la inspección y el proceso burocrático del ejército israelí significan que sólo un número limitado de entregas de ayuda son autorizadas cada día.
«La necesidad es exponencialmente mayor ahora porque la gente depende únicamente de la ayuda humanitaria para su mera supervivencia», dijo Juliette Touma, portavoz de UNRWA, la agencia que apoya a Gaza.
La evaluación del riesgo de hambruna en Gaza fue realizada por 30 expertos de 19 agencias, convocados por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. La iniciativa, la Clasificación integrada de fases de seguridad alimentariamonitorea el acceso a los alimentos en aproximadamente 50 lugares alrededor del mundo a la vez.
En las zonas de crisis, vigila tres criterios: si el 30 por ciento de los niños están gravemente desnutridos o emaciados; si la tasa de mortalidad excede el doble del nivel normal; o si el 20 por ciento de la población sufre una falta “catastrófica” de alimentos. Si se excede cualquiera de estos umbrales, el panel convoca un llamado Comité de Revisión de la Hambruna para determinar la probabilidad de una hambruna.
Debido a que “la palabra que empieza con F” es tan polémica, dijo Cormac Ó Gráda, historiador de la hambruna y profesor del University College Dublin, la esperanza es que declarar una hambruna estimule una intervención significativa, y que incluso una declaración de riesgo inminente de hambruna pueda impulsar la acción.
“Si ocurre una hambruna, alguien tiene la culpa, y si se puede conseguir que algún organismo internacional, que se considere científico y objetivo, admita que hay una hambruna, entonces es muy, muy grave para las personas que se considera que tienen hambre. causó la hambruna”, afirmó el profesor Ó Gráda. “Así que los israelíes ciertamente no querrían que la ONU o alguien como la ONU declarara que hay hambruna en Gaza”.
Hacer pasar hambre a los civiles fue una táctica militar en la Segunda Guerra Mundial, cuando más de tres millones de soviéticos perecieron durante el “plan del hambre” nazi y cuando la Armada y la Fuerza Aérea de los EE. UU. llevaron a cabo una campaña oficialmente llamada Operación Hambre, que bloqueó la entrega de alimentos a Japón. De 1958 a 1961, al menos 25 millones de personas murieron en la hambruna asociada con el Gran Salto Adelante en China.
Las hambrunas en Nigeria durante su guerra civil a finales de los años 1960; en Sarajevo durante la guerra de Bosnia a principios de los años 1990; en la guerra civil de Siria que comenzó hace 13 años; y en Etiopía desde 2020 son comparables a los de Gaza como asedios de poblaciones civiles durante el conflicto, afirmó el profesor de Waal.
Él y otros expertos sostuvieron que cualesquiera que sean las razones expuestas, la causa subyacente reflejaba decisiones deliberadas de quienes tenían el poder.
«La hambruna normalmente es causada por personas, por decisiones de las élites políticas», dijo Rhoda E. Howard-Hassmann, especialista en derechos humanos internacionales y autora de «State Food Crimes»..” Los informes procedentes de Gaza sugieren una decisión deliberada de Israel de restringir los alimentos, dijo.
«Es una decisión política o una decisión militar», dijo, pero añadió: “Estoy dispuesto a aceptar que posiblemente haya otros factores involucrados, como la corrupción de Hamás, el desvío de alimentos de Hamás, etc.”.
Si bien las crisis de hambre en regiones como Sudán del Sur y Tigray se han desarrollado con poca atención de los medios, existe un intenso escrutinio internacional sobre Gaza. Las declaraciones hechas al comienzo de la guerra por miembros del gobierno israelí sobre la intención de privar de alimentos a toda la población de Gaza han llamado la atención de los fiscales de derechos humanos.
Itamar Ben-Gvir, ministro de seguridad nacional de Israel, dijo en una publicación en X el 17 de octubre, “Mientras Hamás no libere a los rehenes que tiene en sus manos, lo único que necesita entrar en Gaza son cientos de toneladas de explosivos de la Fuerza Aérea, ni una onza de ayuda humanitaria”.
El debate sobre la situación actual en Gaza –si es el resultado de una estrategia deliberada para atacar a civiles o es una consecuencia involuntaria e inevitable del ataque de Israel contra Hamas– muestra por qué es difícil abordarla a través del derecho internacional.
La prohibición de hacer pasar hambre a los civiles como método de guerra entró en el derecho internacional en 1977, con un protocolo adicional a la Convención de Ginebra.
En 1998, el Estatuto de Roma creó la Corte Penal Internacional y tipificó como crimen de guerra utilizar el hambre de civiles como táctica militar en conflictos internacionales. Se describe que el crimen tiene como objetivo privar a la población civil de alimentos, así como de agua, medicinas y refugio. Estados Unidos e Israel fueron dos de los siete países que votaron en contra de la creación del tribunal.
No ha habido procesamientos en la corte internacional por hambruna porque la mayoría de las hambrunas provocadas por el hombre desde entonces han tenido lugar dentro de las fronteras nacionales.
En 2018, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó por unanimidad la Resolución 2417que condenó el uso del hambre en los conflictos y dijo que los casos en los que un conflicto armado amenazara con crear una inseguridad alimentaria generalizada deberían remitirse “rápidamente” al Consejo de Seguridad.
Sin embargo, el Consejo de Seguridad todavía tiene que considerar las hambrunas provocadas por el hombre: los aliados de los países acusados de causarlas han actuado consistentemente para mantener el tema fuera del debate. Los Estados Unidos criticó repetidamente al gobierno sirio en el Consejo de Seguridad por su uso del hambre, pero fue necesario un tono más suave cuando sus aliados Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos bloquearon Yemen, provocando una hambruna generalizada.
Los expertos dicen que es difícil aplicar la justicia internacional a las hambrunas porque a menudo son causadas por bloqueos en conflictos, cuando la parte bloqueadora puede afirmar que debe impedir que el sustento llegue a un grupo insurgente o terrorista. Desde los ataques del 11 de septiembre, la idea de que la necesidad de actuar contra los terroristas tiene prioridad sobre la protección de los civiles ha dominado a menudo las relaciones internacionales, afirmó el profesor de Waal.
Catriona Murdoch, experta legal en hambruna de la organización de defensa Global Rights Compliance, dijo que la cuestión de si existe una intención deliberada de privar a una población civil de alimentos y otros “objetos indispensables para la supervivencia” descritos en la resolución de la ONU sustenta si una La crisis alimentaria es un posible crimen contra la humanidad. No es necesario que ocurra una hambruna para que un delito sea procesable, dijo, si se prueba la intención.
Las organizaciones de justicia internacional pueden reunir pruebas de Gaza ahora para considerarlas en un posible procesamiento posterior, cuando las instituciones internacionales sean más funcionales.
“Este tipo de investigaciones tardan años y años en dar frutos”, dijo Murdoch.
Adán Sella contribuyó con informes desde Tel Aviv.
