La historia de Pronatura: la ONG conservacionista más grande de México
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza es considerada la organización ecológica más grande y antigua del mundo. Está representado en México por el Grupo Pronatura, que está compuesto por seis capítulos regionales que cubren los 32 estados de México.
Pronatura está involucrada en todo, desde proyectos prácticos como proporcionar agua potable a comunidades marginadas hasta objetivos más esotéricos como acabar con la pobreza. A lo largo de los años, Pronatura ha plantado 79,655,609 árboles en 31 estados. Ha instalado sistemas de captación de agua en 599 tejados y creado 749 jardines traseros.
Trabaja por la conservación de las mariposas monarca, restaura manglares, monitorea las migraciones de aves, construye instalaciones de tratamiento de agua, establece viveros comunitarios y trabaja para medir, reducir y compensar las huellas de carbono de empresas y eventos.
Pronatura está involucrada en muchísimos proyectos en este país, pero poca gente sabe mucho al respecto. Para arrojar algo de luz sobre la ONG conservacionista número uno de México, hablé con la directora de Pronatura, Kathy Gregoire.
“Nuestra organización”, respondió, “fue fundada en 1981 por un grupo de observadores de aves, científicos y empresarios que se reunieron para discutir la crítica situación de las aves en México. El resultado fue la fundación de Pronatura”.
Los seis capítulos regionales de la organización, me dijo Gregoire, están involucrados en proyectos tanto grandes como pequeños.
tequila y agua
Para comenzar con un pequeño proyecto, nos dirigimos a la pequeña comunidad de San Pedro Landeros, no lejos de Tequila, Jalisco.
La industria del tequila, dice Gregoire, utiliza de 10 a 15 litros de agua por cada litro de bebida espirituosa terminada que producen. Cuando una marca de tequila se acercó a Pronatura para tratar de reducir este uso de agua, Pronatura aceptó.
La marca es Valor Tequila y su propietaria es Christiane Maertens de Los Ángeles.
“Pasé años en Estados Unidos”, me dijo Maertens, “aconsejando a las empresas cómo ser más sostenibles y más responsables. Luego, en 2021, alguien me dijo: 'Quizás sea el momento de que inicies tu propia empresa de productos para que puedas mostrar cómo es incorporar la responsabilidad y afectar la cadena de suministro desde el principio'”.
Como ama México y ha pasado muchos años en el país, Maertens decidió iniciar una empresa de tequila.
Dice Maertens: “Nos reunimos con miembros de la comunidad local de Valor en San Pedro de los Landeros y descubrimos que uno de los principales problemas con los que tienen que lidiar es el agua. Sólo lo reciben dos o tres veces por semana. Entonces comenzamos a trabajar con el condado de Tequila en planos, anteproyectos y aprobaciones y estamos construyendo un sistema de distribución de agua en San Pedro y ayudando a la gente a construir cisternas en sus propiedades.
Maertens también está alentando a las empresas tequileras a destinar el diez por ciento de sus ingresos a las comunidades locales.
«La industria del tequila es una industria que mueve miles de millones de dólares», dice, «pero el dinero no regresa a México y estamos tratando de demostrar que aún es posible ganar dinero, pero ayudando a todos a prosperar». y vivir una vida sana y equilibrada”.
A mayor escala, Pronatura lleva 15 años trabajando para reducir la huella hídrica de las principales marcas de refrescos del país, y uno de los resultados es una iniciativa de reposición mediante la cual, por cada litro de agua que utilizan, la empresa se compromete a devolver un litro de agua a la tierra.
Un millón de bolas de semillas
Otro ejemplo de proyecto local patrocinado por Pronatura es el Proyecto Siembra Extrema que tuvo lugar este año en Tlaxco, Tlaxcala, una zona montañosa gravemente afectada por incendios forestales. Aquí, los habitantes crearon un millón de bolas de semillas compuestas de arcilla, barro y excrementos de lombriz, cada una de las cuales contenía cinco semillas de pino. Luego, con ayuda de una aeronave Cessna 210, se dispersaron las bolitas de semillas sobre la zona afectada.
“Sí, tenemos proyectos grandes y pequeños”, explicó Gregoire, “pero lo que decimos en Pronatura es: 'Cuando estamos cómodos, nos sentimos incómodos'. Por eso siempre estamos buscando cómo innovar. Por ejemplo, el año que viene nos centraremos en cómo utilizar la IA para ser más eficientes en la implementación de nuestros proyectos”.
«Creo que el trabajo práctico es probablemente uno de nuestros puntos más fuertes», añadió Gregoire. “Supongo que probablemente somos la única ONG mexicana con botas en el terreno”.
Bosque Nuboso de Huitepec
Huitepec es uno de los volcanes más altos de Chiapas y se eleva sobre la ciudad de San Cristóbal de las Casas. En 1986 Pronatura AC adquirió 135 hectáreas de este bosque nuboso y lo convirtió en un área protegida dedicada a la educación ambiental.
Huitepec es hogar de una gran diversidad de flora y fauna, desde musarañas y salamandras hasta ardillas voladoras, además de especies endémicas de aves, como el momoto garganta azul y el tecolote barbudo. Además, cuenta con una espectacular variedad de orquídeas silvestres.
De hecho, Huitepec es tan especial que las leyendas mayas sobre él persisten incluso hoy en día:
“En las montañas más altas del valle”, dicen los antiguos, “donde la vegetación es densa y cerrada, vive el Señor de la Tierra, dueño del viento, del agua, del rayo y de la lluvia. Allí vive rodeado de sus hijas, que se pasan el día tejiendo algodón. A veces las fibras de algodón se les escapan, arrastradas por el viento, y son las que forman las nubes que vemos cubriendo la cima de la montaña”.
Para más información sobre Huitepecllama al 967 678 5000.
Caminata por el Jardín de Orquídeas Moxviquil
Pronatura Sur ejecuta un proyecto en las afueras de San Cristóbal, llamado el Reserva Ecológica y Orquídea Moxviquil. Con una superficie de más de 80 hectáreas, esta montaña es de vital importancia para capturar agua y mantener el sistema de manantiales naturales de la ciudad.
Aquí puedes encontrar más de la mitad de las 1250 especies de orquídeas de México. El visitante podrá avistar muchos de ellos mientras camina por un bosque de robles por un sendero de 1.700 metros de longitud, ya sea solo o acompañado de un guía local especializado.
El sendero está abierto al público de 9 am a 3 pm, de martes a domingo. Para reservar guía llamar al 967 678 0542.
Pronatura, al parecer, está trabajando en todos los rincones de México. Para saber qué están haciendo en tu esquina, echa un vistazo a sus Página web.
El escritor ha vivido cerca de Guadalajara, Jalisco, durante más de 30 años y es autor de Una guía de los guachimontones del oeste de México y sus alrededores y coautor de Al aire libre en el oeste de México. Se pueden encontrar más de sus escritos. en su sitio web.
