Todos juntos ahora: la danza se apodera del Perelman Arts Center

Dentro del glamoroso y reluciente cubo de mármol que es el Perelman Arts Center, todo el espacio teatral reconfigurable está actualmente ocupado por producciones de danza: “The March” y “Is It Thursday Yet?” Desde el punto de vista de un amante de la danza, es bastante impresionante que el Perelman dedique su nuevo edificio a la danza durante algunas semanas. Desafortunadamente, las producciones en sí no están a la altura de la oportunidad.

Para “The March”, uno de los teatros se ha dispuesto en forma circular, con tres niveles de gradas empinadas que rodean un escenario circular. El espectáculo en sí consta de tres partes. Tres coreógrafos comparten el mismo elenco distinguido y multigeneracional de bailarines (a quienes el programa identifica como mujeres y femme) para tres obras, cada una de las cuales investiga la idea del unísono, de moverse juntas en el tiempo.

En la primera pieza, “Gran pequeña hazaña” de Donna Uchizono, las secciones al unísono son deliberadamente discretas. Aunque los bailarines ocasionalmente gritan como porristas, sus movimientos son en su mayoría pequeños y delicados: un cambio entre las posiciones básicas de los pies, un ligero martilleo de los talones en el suelo. La forma en que cuatro bailarines mayores a veces se unen y otras veces supervisan le da a todo el aspecto de un ritual para novatos en alguna orden o aquelarre. Todos los artistas miran al público con sonrisas extrañas y el tono es inestable, oscilando indeciso entre lo surrealista y lo sentimental.

“NYSea” de Tendayi Kuumba es una intervención o una cura de bienestar. Comienza con un reloj en marcha y Kashia Kancey sola, fregando o garabateando furiosamente, estresada por la vida en la gran ciudad. Kuumba aparece como un hada madrina, repartiendo consejos como “Tómate tu tiempo” en una canción hermosa y conmovedora. Como coreógrafa, Kuumba aprovecha en cierta medida la tecnología del teatro, proyectando olas del océano desorientadoras en el suelo del escenario, pero mientras el resto del elenco finalmente aparece, ella no hace mucho al unísono. Cuando todos pronuncian lo que canta Kuumba, las palabras parecen menos profundas, no más poderosas.

“The Oath” de Annie-B Parson, que viene en último lugar, es la más controlada. (Perelman encargó a Parson y a la compañía que dirige, Big Dance Theatre; ella invitó a los otros dos coreógrafos). Como en “Big Small feat”, los bailarines a veces parecen de hermandad, como monjas, pero aquí llevan mochilas y recitan partes de la danza. La Promesa y la Ley de Girl Scouts al unísono. También cantan al unísono y recitan diálogos, con pausas estudiadas, de la novela «Conversaciones con amigos» de Sally Rooney. Hacen algunas formaciones grupales y marchas reales, pero esto es superficial. El unísono es arqueado, como las comillas.

Lo extraño de “The March” es que el elenco no es muy bueno en el unísono físico, ni cerca de un equipo promedio de ejercicios o de pasos, y mucho menos de las Rockettes. Es difícil decir en qué medida esto es una elección y en qué medida una evasión. “The March” es muy ambivalente sobre las satisfacciones del unísono, que pueden ser tabú en la danza posmoderna. La palabra que surge de “El juramento” es “culto”. Para Parson y tal vez para Uchizono, la actividad al unísono es sospechosa. Lo sujetan con pinzas.

“¿Ya es jueves?” Es mucho más convencional, excepto en el tema. En dos pequeños teatros unidos en uno, el público se enfrenta a un escenario lleno como un garaje de cajas, aparatos electrónicos viejos y monitores de televisión (escenografía de Rachel Hauck). Aparece la bailarina Jenn Freeman. Esta es su historia, que creó y coreografió con Sonya Tayeh.

A los 33 años, Freeman recibió un diagnóstico de trastorno del espectro autista. El programa recrea su lucha por entenderse a sí misma a la luz del diagnóstico, utilizando películas caseras de su infancia, textos de las sesiones con su médico transmitidos en off y algún que otro mensaje amistoso de Freeman al público en forma de texto proyectado.

Ella no está completamente sola en el escenario. El compositor Holland Andrews, acompañado por el percusionista Price McGuffey, recoge fragmentos del texto y los transforma en una canción angelical. Pero eso no es suficiente para aumentar la producción.

El programa es mucho más fuerte en contar que en mostrar. Las palabras nos informan sobre las características definitorias del autismo, la ansiedad en situaciones sociales, la soledad en una multitud, pero la teatralización de esa experiencia carece de impacto o es tremendamente obvia, como cuando Freeman representa la ambigüedad de género bailando con una muñeca y un camión de juguete.

El título proviene de algo que Freeman solía decir cuando era niño. Los jueves era el día en que tenía clase de baile, lo cual era un refugio. Curiosamente, sin embargo, el baile es el aspecto menos expresivo del espectáculo. No se registra mucho más que algunos giros, y eso se explica no como un modo de expresión sino como un síntoma.

Y a pesar de todas las películas caseras y citas personales, no se trasluce gran parte de la vida interior de Freeman. La obra transmite eficazmente el poder explicativo y el consuelo psicológico de un diagnóstico, pero también reduce en gran medida a Freeman a ese diagnóstico. “Sabes quién eres”, canta Andrews al final. Eso podría ser cierto para Freeman, pero a pesar de toda la valentía de su confesión, ella no ha compartido ese yo con la audiencia.

La marcha

Hasta el sábado en el Perelman Arts Center; pacnyc.org.

¿Ya es jueves?

Hasta el 23 de diciembre en el Perelman Arts Center; pacynyc.org.