CVS cambiará la forma en que fija los precios de los medicamentos recetados

Salud CVS el martes dijo que lo hará modernizar cómo fija el precio de los medicamentos recetados y descarta un modelo complejo que normalmente establece cuánto se reembolsa a las farmacias y cuánto pagan los pacientes por esos medicamentos.

El nuevo esfuerzo convierte a CVS en la última compañía en intentar cambiar el sistema tradicional de fijación de precios de medicamentos recetados, que ha enfrentado años de escrutinio político por lo que los críticos llaman falta de transparencia y costos inflados de atención médica para los consumidores estadounidenses.

CVS lanzará un nuevo modelo para reembolsar a sus farmacias el 1 de enero de 2025 para pagadores comerciales, dijeron los ejecutivos durante el día del inversor de 2023 de la compañía.

El nuevo modelo de CVS podría cambiar el costo de los medicamentos recetados para algunos pacientes, pero no necesariamente hará que todos los medicamentos cuesten menos, dijeron ejecutivos de la compañía. Algunos medicamentos podrían costar menos, mientras que los precios de otros podrían aumentar, anotaron. Pero los costos de los medicamentos recetados deberían bajar más que subir para los consumidores, empleadores y aseguradoras de salud, según los ejecutivos.

Aún así, CVS está «comprometida a reducir los precios de los medicamentos» y hacer que el proceso sea más transparente, dijo el martes la directora ejecutiva Karen Lynch en «The Exchange» de CNBC.

«Lo que esto hace es esencialmente alinear la economía de nuestros precios de medicamentos con lo que los consumidores pagarán en el mostrador de la farmacia», dijo Lynch sobre el nuevo modelo. «Lo que la gente ha estado diciendo es: ‘No entendemos, no es transparente, no es fácil entender cuánto cuestan los medicamentos'».

«Estamos cambiando eso», añadió.

Las acciones de CVS cerraron casi un 4% más el martes después del día del inversor de la compañía, donde también emitió un pronóstico de ingresos para 2024 mejor de lo que esperaba Wall Street.

CVS dijo que el plan, llamado CVS CostVantage, utilizará una fórmula «sostenible y transparente» para determinar el precio de un medicamento y el reembolso correspondiente que las farmacias reciben de los administradores de beneficios farmacéuticos. Esos intermediarios negocian descuentos en medicamentos con los fabricantes en nombre de las aseguradoras de salud, los grandes empleadores y otros que los contratan.

Según el nuevo modelo, las más de 9.000 farmacias minoristas de CVS recibirán reembolsos de PBM y otros pagadores en función del costo del medicamento, un margen de beneficio «claramente definido» y una tarifa para cubrir el manejo y dispensación de las recetas, dijo Prem Shah. presidente del segmento de farmacia y bienestar del consumidor de CVS, durante el día del inversor de la compañía.

Lynch dijo a CNBC: «Es un costo más un margen de beneficio, más una tarifa. Y esa es la transparencia de lo que estamos tratando de hacer».

Actualmente, a las farmacias se les suele pagar mediante un sistema complicado que no se basa directamente en lo que gastaron en la compra de medicamentos. Ese modelo, que involucra una red de múltiples niveles de aseguradoras, fabricantes de medicamentos, PBM y farmacias, genera ambigüedad en torno a las tarifas y márgenes agregados al costo original de un medicamento.

El multimillonario Mark Cuban lanzó el año pasado una farmacia en línea que adopta un enfoque similar al nuevo modelo de reembolso de CVS. La compañía, llamada Cost Plus Drugs, tiene como objetivo reducir el precio de los medicamentos vendiéndolos con un margen fijo del 15% sobre su costo, más las tarifas de farmacia.

Cuban dijo en un correo electrónico a CNBC que «no tiene ninguna reacción» ante el nuevo modelo de CVS.

La empresa de Cuban ya está sacudiendo la industria de la atención médica en general: CVS sufrió un golpe durante el verano cuando una importante aseguradora de salud de California, Blue Shield of California, anunció que ya no utilizará la compañía como su PBM y en su lugar se asociará con varias compañías. , incluida la firma Cubana y Amazon Pharmacy.

Caremark de CVS Health es uno de los principales PBM en los EE. UU. Caremark y otros PBM se han enfrentado a un mayor escrutinio por su papel en el aumento de los costos de los medicamentos, y la Comisión Federal de Comercio también está investigando sus prácticas.

La farmacéutica cubana ha presionado a otras empresas que gestionan beneficios de medicamentos para que realicen sus propios cambios. Por ejemplo, Cigna anunció el mes pasado que su PBM ofrecerá un modelo de precios similar a Medicamentos Cost Plus.

La administración Biden está tomando sus propias medidas para controlar los precios de los medicamentos.

Como parte de la Ley de Reducción de la Inflación del presidente, la administración anunció en agosto la primeros 10 medicamentos recetados eso estará sujeto a negociaciones sobre los precios de los medicamentos con el programa federal Medicare, cuyo objetivo es hacer que los medicamentos costosos sean más asequibles para los estadounidenses mayores.

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