Los medicamentos GLP-1 pueden reducir la masa muscular. Estas acciones están tratando de detenerlo.
Una de las desventajas de tomar nuevos medicamentos contra la obesidad es que los pacientes tienden a perder masa muscular magra junto con grasa corporal. No se sabe del todo lo que esto significa para los pacientes a largo plazo, pero hay varias compañías farmacéuticas que estudian el efecto secundario y esperan desarrollar terapias que puedan regular la afección. En el mejor de los casos, estos medicamentos experimentales no sólo protegerían contra la pérdida de masa muscular, sino que también podrían acelerar la pérdida de grasa cuando se toman junto con las llamadas terapias con incretinas, como Ozempic y Mounjaro. «Cada vez está más claro que, al menos con los agentes actuales, hay margen para mejorar», dijo en una entrevista Allison Bratzel, analista de Piper Sandler. «Esta es una deficiencia importante no sólo en términos de calidad de vida de los pacientes que tienen que perder masa muscular magra, sino que en realidad hay espacio para mejorar la pérdida de peso y hay [are] Otros beneficios metabólicos para mejorar tu masa muscular magra… [including] es posible que tenga una mayor durabilidad de la pérdida de peso». Biohaven, Regeneron y Scholar Rock son tres empresas que trabajan en esta área, dijo Bratzel. Versanis Bio, una biotecnología en etapa clínica que Eli Lilly adquirió este verano también está activa en el campo. Se espera que el mercado de medicamentos contra la obesidad sea grande y lucrativo, y varias empresas de Wall Street pronostican que podría alcanzar los 100 mil millones de dólares o más en ventas anuales para finales de la década, en parte debido al número de personas con sobrepeso u obesidad. – alrededor del 70% de los adultos estadounidenses son uno u otro – así como la naturaleza crónica de la enfermedad. Ozempic, o semaglutida, de Novo Nordisk, imita las hormonas del estómago como el péptido 1 similar al glucagón, o GLP-1, para controlar la insulina y calmar antojos de comida. Mounjaro de Eli Lilly añade una segunda incretina, polipéptido inhibidor gástrico o GIP. Los medicamentos pueden ayudar a los pacientes a perder entre el 15% y el 20% de su peso, en promedio. Sin embargo, el peso puede regresar cuando los pacientes dejan de tomar los medicamentos. «Cada vez que alguien pierde peso, perderá tejido adiposo, [body fat,] pero también van a perder algo de masa muscular esquelética», afirmó la Dra. Lydia Alexander, presidenta electa de la Asociación de Medicina de la Obesidad. «El grado en que eso suceda realmente depende de la calidad de su nutrición», continuó. » Depende de cuánto muevan su cuerpo porque eso envía señales al cuerpo de que esos músculos son en realidad muy necesarios y no deben ser desmantelados». Alexander y otros especialistas en obesidad recomiendan que los pacientes utilicen un enfoque integral que incorpore medicación, ejercicio y nutrición. y otros tipos de apoyo. También se debe controlar a los pacientes para ver cuánta masa magra se está perdiendo, lo que puede perjudicar el metabolismo, el movimiento y el equilibrio. Esto es especialmente importante para las personas de 65 años o más, ya que la masa muscular magra se pierde naturalmente debido al envejecimiento. Bratzel, de Piper Sandler, reiteró su calificación de sobreponderación en Scholar Rock esta semana, diciendo que es una de las «mejores» opciones de pequeña y mediana capitalización después de que la compañía revelara planes para desarrollar SRK-439, un anticuerpo antimiostatina, para su uso en el tratamiento de la obesidad. Scholar Rock ya tiene experiencia en atacar diferentes formas de miostatina, una proteína que limita el crecimiento muscular y se cree que participa en el desencadenamiento del desgaste muscular. La empresa ha estado desarrollando medicamentos para tratar la atrofia muscular espinal, una enfermedad genética que debilita progresivamente los músculos. Bratzel dijo que espera que el enfoque de Scholar tenga buenas posibilidades de lograr el «perfil de seguridad mejor en su clase». Una reciente oferta de acciones le da a la compañía una pista de efectivo hasta la segunda mitad de 2025, dijo el analista. Para entonces, Scholar Rock puede tener datos de prueba de concepto sobre el uso de SRK-439 en el tratamiento de la obesidad. El martes pasado, Bratzel elevó su precio objetivo en 2 dólares a 28 dólares por acción, aproximadamente un 266% por encima del precio de cierre de Schollar Rock el viernes. Y esa valoración no supone ninguna ventaja que pueda derivarse de asociarse con una gran empresa farmacéutica. Las acciones de Scholar han bajado un 15% en lo que va del año, lo que sitúa su valor de mercado en 530 millones de dólares. El precio objetivo de Bratzel está ligeramente por encima del objetivo promedio de 22 dólares, y el 88% de los analistas lo califican como compra o sobreponderación, según FactSet. Las acciones de SRRK YTD Mountain Scholar Rock han caído más del 17% desde principios de año. Bratzel dijo que la adquisición de Versanis por parte de Lilly respalda la idea de que estos medicamentos algún día podrían combinarse con las incretinas. El principal fármaco candidato de Versanis es bimagrumab, un anticuerpo monoclonal que se une a los receptores de activina tipo II A y B para bloquear la señalización de activina y miostatina. El fármaco se está probando en un estudio de fase 2b junto con semaglutida para proteger contra la pérdida de masa muscular. Mientras tanto, Biohaven está trabajando en un inhibidor de miostatina que obtuvo bajo licencia de Bristol Myers Squibb. Conocido como taldefgrobep alfa, alguna vez se consideró un tratamiento potencial para la distrofia muscular de Duchenne. Si bien el compuesto no funcionó para esa enfermedad, sí provocó crecimiento muscular, lo que podría ser útil en enfermedades metabólicas. Recargar energía con proteínas Incluso si estos estudios tienen éxito, pasarán años antes de que estos medicamentos puedan ser utilizados por pacientes que toman medicamentos contra la obesidad. Hasta entonces, los pacientes deberán vigilar lo que comen y concentrarse en el ejercicio tal como lo harían con cualquier otro régimen de pérdida de peso. Comer proteínas adicionales y hacer entrenamiento de fuerza será clave para frenar la pérdida de densidad muscular y ósea. El jueves, Nestlé anunció planes para comercializar productos llenos de proteínas para ayudar a quienes toman medicamentos GLP-1. «Creo que tenemos importantes contribuciones que hacer», dijo el director ejecutivo de Nestlé, Ulf Mark Schneider, en una conferencia telefónica sobre resultados. «Para el tiempo que los pacientes pasan con estos medicamentos y después, ya estamos desarrollando una serie de productos complementarios. El objetivo será abordar el riesgo de desnutrición y la pérdida de masa muscular magra durante la terapia con GLP-1, y para evitar o limitar el rebote de peso después de la terapia», dijo. «Estas innovaciones están justo en nuestra timonera, donde podemos aportar nuestro profundo conocimiento de la ciencia nutricional y la suplementación adecuada». Jeff Jonas, gestor de cartera de Gabelli Funds, propietario de acciones de Nestlé, dijo que ha visto las recientes pérdidas en las acciones de alimentos. Los comentarios de Nestlé son un intento de compensar parte de la «presión a corto plazo», pero con el tiempo espera que esto pueda ser una oportunidad para la compañía alimentaria suiza. «La forma en que funciona el medicamento es que disminuye no sólo el apetito, sino también la forma en que se procesan los alimentos a través del estómago y el sistema digestivo, por lo que un batido de proteínas podría ser una buena forma de obtener proteínas sin verse afectado tanto por esa parte del cuerpo. la droga», dijo Jonas. La decisión de Stephens el viernes de nombrar a Simply Good Foods como su «mejor idea» se hace eco de esta tendencia. La acción ha bajado un 14% desde principios de año y cotiza cerca de su mínimo de 52 semanas, como parte de una amplia liquidación de acciones de alimentos. El analista Jim Salera espera que la empresa esté «en una posición atractiva» con sus marcas Atkins y Quest, que venden snacks y comidas bajas en carbohidratos, y podría ser un objetivo de adquisición para una empresa de alimentos más grande. Montaña SMPL 3M Las acciones de Simply Good Foods cotizan cerca de mínimos de 52 semanas. «En lo que respecta al tema del día, los medicamentos GLP-1, creemos que SMPL ofrece a los inversores cierto aislamiento frente a este riesgo importante, ya que sus productos son ricos en proteínas y, en caso de que se produjera una adopción generalizada de GLP-1, sería una forma conveniente para los consumidores. para garantizar que sigan comiendo la cantidad correcta de proteínas». Es probable que con el tiempo esto se convierta en un problema mayor. Según una encuesta de Morgan Stanley, los pacientes que toman medicamentos GLP-1 ahora son más masculinos que la población obesa en general. También son más jóvenes, tienen mayores ingresos y un índice de masa corporal más alto que la persona promedio con obesidad. «Creemos que esto se debe a las discrepancias en el acceso, la educación/conciencia, la asequibilidad y la cobertura de atención médica de los primeros usuarios de los medicamentos actuales para perder peso en el mercado, que en muchos casos no reflejan la población obesa en general», escribieron los analistas de Morgan Stanley. en un informe de investigación. «A medida que los medicamentos para bajar de peso se adoptan y comprenden más ampliamente, son más asequibles y están más cubiertos por los planes de seguro médico, esperaríamos que el perfil de estos consumidores de drogas refleje más fielmente el de la población obesa en general», dijeron. Cuando eso ocurra, la pérdida de masa muscular será un problema aún mayor de lo que es ahora. —Michael Bloom de CNBC contribuyó a este informe.
